Somatophylax

Somatophylax

Als Somatophylax wurden in der Antike Leibwächter bezeichnet. Das griechische Wort setzt sich aus σώμα („Leib, Körper“) und φύλαξ („Wächter“) zusammen. Der makedonische König Alexander der Große bezeichnete seine engsten Freunde als Somatophylakes. Der Begriff meint hier also zum Einen einen verliehenen Titel, zum Anderen bezeichnet es auch eine tatsächliche Aufgabe der Vertrauten des Königs.

Die Somatophylakes sind als wichtigster Personenkreis des makedonischen Herrschaftsgefüge anzusehen, da sie neben administrativen Aufgaben auch höchste Positionen im Heer einnahmen. Ihnen untergeordnet waren das Agema (das königliche Leibschwadron), dann die Hetairen (Gefährten) und die Hypaspisten (die Schildträger) und schließlich die Pezhetairoi (Gefährten zu Fuß).

Die bekanntesten Somatophylakes Alexander des Großen sind die späteren Diadochen Ptolemaios, Perdikkas, Seleukos, Leonnatos und Lysimachos, die nach dem Tod des Makdonenkönigs in langwierigen Auseinandersetzungen die Herrschaftsnachfolge regeln wollten. Auch sie erhielten das Amt und die Stellung des Somatophylax in ihren Reichen bei.

Literatur

  • Robin Lane Fox: Alexander der Große. Eroberer der Welt. Stuttgart 2004. ISBN 3-608-94078-2
  • Hans-Joachim Gehrke: Geschichte des Hellenismus (OGG 1A). München 2003. ISBN 3-486-53053-4

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