Viduidae

Witwenvögel
Dominikanerwitwe (Vidua macroura)
Systematik
Unterstamm: Wirbeltiere (Vertebrata) Klasse: Vögel (Aves) Ordnung: Sperlingsvögel (Passeriformes) Unterordnung: Singvögel (Passeri) Familie: Witwenvögel
Wissenschaftlicher Name
Viduidae

Die Witwenvögel (Viduidae) sind eine Familie aus der Ordnung der Sperlingsvögel (Passeriformes).

Witwenvögel als Brutparasiten der Prachtfinken

Alle Witwenvogelarten sind Brutparasiten, wobei als Brutwirt ausschließlich Arten der Prachtfinken genutzt werden. Die meisten Witwenarten haben sich dabei auf eine Prachtfinkenart spezialisiert; nur bei wenigen Arten werden zwei oder drei sehr nah verwandte Prachtfinkenarten von den Witwenvögeln als Brutwirt genutzt.

Die Anpassung geht dabei sehr weit. Die Eier der Witwenvögel gleichen denen der Prachtfinken; sie sind lediglich etwas größer. Anders als beim Kuckuck entfernt ein schlüpfender Witwenvogel nicht die Eier und Jungvögel seiner Wirtsfamilie, sondern wächst gemeinsam mit den Stiefgeschwistern auf. Die Jungvögel der Witwenvögel haben dabei die gleiche Rachenzeichnung, Papillen oder Schnabelrandwülste wie die jungen Prachtfinken. Auch im Federkleid, mit ihren Bettelbewegungen und -lauten gleichen sie den Jungvögeln der Brutwirte. Bei ausgewachsenen Witwenmännchen kann man am Gesang erkennen, von welcher Prachtfinkenart sie aufgezogen wurden. Lediglich die Dominikanerwitwe, die den Wellen- und den Grauastrild als Brutvogel nutzt, und die Glanzwitwe, die ihre Jungen von Elfen- und Feenastrilden aufziehen lässt, haben einen arteigenen Gesang, der nicht an den der Wirtsfamilie erinnert.

Gattungen und Arten

• Vidua
  • Rotfuß-Atlaswitwen (V. chalybeata)
  • (V. raricola)
  • (V. larvaticola)
  • (V. maryae)
  • (V. nigeriae)
  • (V. funerea)
  • (V. codringtoni)
  • (V. purpurascens)
  • (V. wilsoni)
  • (V. camerunensis)
  • (V. hypocherina)
  • Strohwitwe (V. fischeri)
  • Königswitwe (V. regia)
  • Dominikanerwitwe (V. macroura)
  • (V. togoensis)
  • Langschwanz-Paradieswitwe (V. interjecta)
  • (V. paradisaea)
  • (V. orientalis)
  • (V. obtusa)
• (Hypochera)
• (Steganura)
• (Tetranura)