Tom Dempsey

Tom Dempsey
Tom Dempsey
Position(en):
Placekicker
Trikotnummer(n):
19
geboren am 12. Januar 1941 in Milwaukee, Wisconsin, Vereinigte Staaten
Karriereinformationen
Aktiv: 19691979
College: Palomar College, Kalifornien
Teams
Karrierestatistiken
Field goals made     159
Field goal percentage     61,6%
Longest kick     63 Yards
Stats bei NFL.com
Karrierehöhepunkte und Auszeichnungen
  • Pro Bowl Wahl (1969)
  • New Orleans Saints Hall of Fame (1989)
  • Längstes Fieldgoal der NFL-Geschichte (63 Yards)

Thomas John Dempsey (* 12. Januar 1941 in Milwaukee, Wisconsin, Vereinigte Staaten) ist ein ehemaliger professioneller American Football-Spieler in der National Football League. Der 1,88 Meter große und während seiner Spielerkarriere 115 Kilogramm schwere Dempsey spielte die Position des Placekickers und war einer der wenigen körperbehinderten Spieler in der NFL-Geschichte.

Dempsey wurde mit einer verkümmerten rechten Körperhälfte geboren: sein rechter Arm war unterentwickelt, die rechte Hand hatte nur zwei statt fünf Finger, und sein rechter Fuß besaß keine Zehen und war nur halb so lang wie sein gesunder linker Fuß. Diese Behinderungen hielten ihn nicht davon ab, American Football zu spielen. Dempsey erinnerte sich, Mobbing-Versuche von Kollegen und Gegnern deswegen abgewehrt zu haben, weil er mit seinem rechten Armstumpf „jemanden töten“ konnte.[1] An der Palomar College in Kalifornien spielte er Linebacker, obwohl er zum Tackling nur eine Hand hatte, bis dem Coach Dempseys lange, kraftvolle Kicks auffielen und er ihn trotz seines behinderten rechten Schussfußes zum Placekicker machte.[2] Für diese Position wurde Dempsey 1969 von den New Orleans Saints der NFL verpflichtet.

Aufgrund seiner Behinderung trug Dempsey an seinem rechten Schussfuß einen Spezialschuh, der kürzer, aber breiter war als gewöhnliche Footballschuhe, und ein Eisengewicht vorne hatte (all dies ist nach heutigen NFL-Regeln verboten). Zudem benutzte er eine ungewöhnliche Schusstechnik. Anstelle wie andere Placekicker mit starker Hüftdrehung zu schießen (ähnlich einem Fußballtorwart beim Abstoß), lief er frontal an und trat das Ei nur aus den Beinen heraus. Dempsey konnte damit zwar weit, aber nicht besonders präzise schießen, was seine eher durchschnittliche Karriere-Fieldgoal-Quote von 61 % zeigt. Trotzdem wurde Dempsey 1969 in den Pro Bowl gewählt und etablierte sich als Publikumsliebling, da die Saints-Fans großen Respekt vor den Leistungen des körperbehinderten Kickers hatten.

Am 8. November 1970 schlug Dempseys große Stunde. Die New Orleans Saints lagen gegen die Detroit Lions zwei Sekunden vor Spielende mit 16-17 zurück und hatten nicht einmal die Mittellinie überquert. Für den letzten Spielzug beschloss man, Dempsey einen 63 Yard langen Fieldgoal-Versuch treten zu lassen, obwohl bis dahin der längste Fieldgoal der NFL-Geschichte bei 56 Yards stand. Dempsey verwandelte diesen Kick. Bis heute gelang es nur Jason Elam von den Denver Broncos (unterstützt durch die Höhenluft von Denver) 1998 und Sebastian Janikowski von den Oakland Raiders 2011 ebenfalls in Denver, diese Leistung in einem NFL-Spiel zu egalisieren.[1][3]

Bei den Saints spielte Dempsey zwei Jahre lang, bis er bei den Philadelphia Eagles (1971–74), den Los Angeles Rams (1975–76), den Houston Oilers (1977) und den Buffalo Bills (1978–79) spielte. Danach beendete er seine Karriere. Obwohl er nur zwei Jahre bei den Saints spielte, wurde Dempsey 1989 in die „Saints Hall of Fame“ gewählt. Er hält immer noch den ewigen Saints-Rekord für Fieldgoals in einem NFL-Spiel (sechs gegen die New York Giants, Saison 1969/70).

Dempsey lebt mit seiner Frau in New Orleans.

Nachweise

  1. a b Living with 63 yards -- and beyond, ESPN.com
  2. Wayne Coffey: 25 Years ago this Week, Saints Kicker Tom Dempsey Swung his Right Half-Foot Through the Ball and Made NFL History on a 63-Yard Field Goal. Today, They’re Still Talking About...the Kick. New York Times, 5. November 1995
  3. Kick-Rekord für Janikowski, Stern.de, 13. September 2011

Weblinks


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