William Linn Westermann

William Linn Westermann (* 15. September 1873 in Belleville, Illinois; † 4. Oktober 1954 in White Plains, New York) war ein US-amerikanischer Althistoriker und Papyrologe.

Leben

William Linn Westermann studierte an der University of Nebraska, wo er 1894 den Bachelorgrad und 1896 den Mastergrad erreichte. Während seiner Graduate Studies arbeitete er bereits als Assistant Professor of Latin an der University of Wisconsin. Nach dem Abschluss seiner Studien unterrichtete er Latein an der High School in Decatur (Illinois). Von 1899 bis 1902 vertiefte er seine Studien an der Berliner Universität, wo er 1902 bei Hermann Diels mit einer medizinhistorischen Dissertation promoviert wurde.

Nach seiner Rückkehr in die USA arbeitete Westermann als Instructor of Latin and Greek an der University of Missouri, wo er 1906 zum Assistant Professor of History ernannt wurde. 1920 wechselte er als Full Professor an die Cornell University, 1923 an die Columbia University, wo er bis zu seiner Emeritierung (1948) wirkte. Von 1922 bis 1933 war er zusätzlich Trustee der American Academy in Rome, an der er 1926/1927 Lehrveranstaltungen abhielt.

Im Ruhestand lehrte Westermann als Gastprofessor an der Universität Kairo (1949) und in Alexandria (1953/1954). Zu seinen Schülern gehören unter anderem Moses I. Finley, Naphtali Lewis und Meyer Reinhold.

Westermann gehörte zu den ersten Vertretern der Papyrologie in den Vereinigten Staaten. Sein Interesse an diesem Gebiet war während seiner Berliner Studienzeit aufgekommen. Westermann edierte verschiedene auf Papyrus überlieferte Gebrauchstexte und führte in zahlreichen Publikationen vor, wie die Alte Geschichte von der Papyrologie profitieren kann. Sein Schwerpunkt lag auf der Erforschung der hellenistischen und kaiserzeitlichen Dokumente Ägyptens.

Literatur

• Meyer Reinhold: Westermann, William Linn. In: Ward W. Briggs (Hrsg.): Biographical Dictionary of North American Classicists. Greenwood Press, Westport CT u. a. 1994, ISBN 0-313-24560-6, S. 684–685.

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