Gakrux

Gakrux
Stern
Gacrux (γ Cru)
Beobachtungsdaten
Epoche: J2000.0
Sternbild Kreuz des Südens
Rektaszension 12h 31m 10.0s
Deklination -57° 06′ 47.6″
Scheinbare Helligkeit 1,59m 
Typisierung
Spektralklasse M3.5 III 
U-B Farbindex 1,77 
B-V Farbindex 1,60 
Veränderlicher Sterntyp halbregelmäßig
Astrometrie
Radialgeschwindigkeit +20,6 km/s
Entfernung  88±2 Lj
(27±0,5 pc)
Absolute Helligkeit -0,56 mag
Eigenbewegung 
Rek.-Anteil: 27,94 mas/a
Dekl.-Anteil: −264,33 mas/a
Physikalische Eigenschaften
Masse 3 M 
Radius 113 R 
Leuchtkraft 1.500 L 
Oberflächentemperatur 3.400 K 
Andere Bezeichnungen
und Katalogeinträge
Bayer-Bezeichnung γ Crucis
Bright-Star-Katalog HR 4763
Henry-Draper-Katalog HD 108903
SAO-Katalog SAO 240019[1]

Gacrux (Kunstwort aus „Gamma“ und „Crux“) ist der Name des Sterns γ (Gamma) Crucis im Sternbild Kreuz des Südens, dessen dritthellster Stern er ist. Gacrux ist nur von der südlichen Hemisphäre sichtbar. Sein Name dürfte durch den Astronomen Elijah Hinsdale Burritt (1794-1838) durch Zusammenziehung seiner Bayer-Bezeichnung eingeführt worden sein.

Mit einer scheinbaren Helligkeit von +1,59m ist Gacrux der 25-hellste Sterne des Firmaments. Die Entfernung von Gacrux, einem Roten Riesen der Spektralklasse M3.5 III, beträgt ca. 88 ± 2 Lichtjahre (Hipparcos Datenbank), seine absolute Helligkeit -0,56M. Die Ausmaße des Roten Riesen werden auf etwa 3 Sonnenmassen, 113 Sonnendurchmesser und (bei Berücksichtigung seiner Infrarot-Strahlung) 1500-fache Sonnenleuchtkraft geschätzt.

Gacrux ist ein Doppelstern. Sein Begleiter ist ein +6,4m heller blauweißer Stern der Spektralklasse A3 und befindet sich 129" von der Hauptkomponente entfernt. Er kann schon in einem Prismenfernglas beobachtet werden. Früher wurde angenommen, dass es sich um einen physischen, also gravitativ gebundenen Doppelstern handelt, doch nach neueren Beobachtungen stellt das System einen optischen Doppelstern dar, wobei der Begleiter Gamma Crucis B mit etwa 400 Lichtjahren mehr als viermal so weit wie der Hauptstern von der Sonne entfernt sein dürfte. Gacrux besitzt auch zwei weitere optische Begleiter.

Der Hauptstern ist ein halbregelmäßiger Veränderlicher, dessen Helligkeit um einige Zehntel-Magnituden mit einer nicht sehr konstanten Periode von etwas weniger als 90 Tagen schwankt. Durch einen starken, variablen Sternwind verliert er Masse. Er hat sich von einem B-Stern der Hauptreihe zu einem Roten Riesen entwickelt und dürfte sich heute bereits in einer Phase jenseits des Helium-Brennens befinden. Da sich in seiner Atmosphäre Barium und andere Elemente finden, dürfte er von einem bisher unsichtbaren Weißen Zwerg umrundet werden, der aus einem massereicheren (physischen) Begleiter hervorgegangen ist. Dieser hatte sich schon früher zu einem Roten Riesen aufgebläht und seine äußere Atmosphäre als planetarischen Nebel abgestoßen, wobei schwere Elemente seines Inneren die heutige Hauptkomponente Gamma Crucis A kontaminierten.

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