Jane Avril

Henri Toulouse-Lautrec: Plakat Jane Avril

Jane Avril, geborene Jeanne Richepin, auch Mélinite genannt (* 31. Mai 1868 in Paris; † 16. Januar 1943 ebenda) war eine französische Tänzerin.

Jane Avril. ca. 1893, französische Tänzerin

Wie ihre Vorgängerin im Moulin Rouge, La Goulue, war sie erst etwa sechzehn Jahre alt, als sie ihre Karriere begann. Vorangegangen war eine schreckliche Kindheit: Ihr Vater, der italienische Marchese Luigi de Font, hatte die Familie verlassen, ihre Mutter hatte sie grausam geschlagen, und schließlich war Jane Avril in einer Irrenanstalt gelandet, aus der sie nur entlassen wurde, weil die Pflegerinnen von ihren tänzerischen Talenten begeistert waren. Jean-Martin Charcot hatte zuvor Experimente mit ihr gemacht.

Jane Avril begann ihre tänzerische Laufbahn als Autodidaktin, sie hatte nie fundierten Tanzunterricht. Mit Tanzimprovisationen zu Walzermusik im Bal Bullier und 1889 als "Reitende Schönheit" im Hippodrome begann sie Geld mit ihren Darbietungen zu verdienen. Bei der Eröffnung des Moulin Rouge am 6. Oktober 1889 trat Jane Avril (auch Mélinite genannt) mit einem Solo auf und wurde neben La Goulue zum Star.

Jane Avril tanzte nie ohne Hut, meist ohne Partner und beteiligte sich nur selten an der Quadrille naturaliste. Auf vielen Werken Henri de Toulouse-Lautrecs wirkt sie denn auch einsam und unglücklich, andererseits aber ist hier ihre besondere Ausstrahlung ebenso wie ihre raffinierte Garderobe festgehalten. Henri de Toulouse-Lautrec begegnete ihr erstmals im Moulin de la Galette und portraitierte sie in den Jahren 1892 bis 1893 mehrmals. Es entstanden mehrere Plakate, die sie bei ihm in Auftrag gab, wie z.B. für ihre Auftritte 1893 im Jardin de Paris auf den Champs-Elysées.

Künstler und Literaten wie Arsène Houssaye, Alphonse Allais, Pierre-Auguste Renoir und Teodor de Wyzewa zählten zu ihren Freunden und Bewunderern; letzterer widmete ihr sogar ein Kapitel in seinem Roman Valbert ou Les Récits d'un Jeune Homme.

Jane Avril tanzte im berühmten Cabaret Chat Noir, dem ersten Cabaret seiner Art in Paris, im Casino de Paris und erschien in den Folies-Bergères als Pierrot in einer Ballett-Pantomime. 1897 gab sie ein erfolgreiches Gastspiel im Palace Theatre in London, ein Gastspiel führte sie nach Madrid.

1910 gebar sie einen Sohn; später heiratete sie den Maler Maurice Biais, der sie 1926 nach einem erbärmlichen Leben außerhalb der Hauptstadt als mittellose Witwe zurückließ. Während des Ersten Weltkriegs folgten erneute Auftritte bei zahlreichen Wohltätigkeitsveranstaltungen. Im August 1933 wurden ihre Memoiren im "Paris Midi" veröffentlicht. Anlässlich eines Toulouse-Lautrec-Balls erschien sie am 31. Mai 1935 noch einmal im Moulin de la Galette. Am 22. Juni 1939 wurde für sie eine Wohltätigkeitsveranstaltung organisiert.

Nur noch einmal, 1941, im Alter von 73 Jahren, kehrte sie für ein "großes Finale" nach Paris zurück. Jane Avril starb im Alter von nahezu 75 Jahren am 16. Januar 1943 im Pavillon des Vieilles in der Rue de la Saida in Paris und fand ihre letzte Ruhestätte auf dem Friedhof Père Lachaise.

Jane Avril ist eine 'zentrale Nebenfigur' in dem dokumentarischen Roman "Das Buch von Blanche und Marie" von Per Olov Enquist, in dem das Leben von Marie Curie und Blanche Wittman dargestellt wird.

Werke

• Paris midi. Memoires, Fayard, Paris 1933.

Literatur

• François Caradec: Jane Avril. Au Moulin Rouge avec Toulouse-Lautrec, Frayard, Paris 2001, ISBN 2-213-60888-1
• Jose Shercliff: Jane Avril vom Moulin Rouge. Roman, Rowohlt, Reinbek 1956 (rororo; Bd. 184)

Weblinks

 Commons: Jane Avril – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

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