Min and Bill

Filmdaten
Originaltitel:	Min and Bill
Produktionsland:	USA
Erscheinungsjahr:	1930
Länge:	66 Minuten
Originalsprache:	Englisch
Stab
Regie:	George W. Hill
Drehbuch:	Frances Marion und Marion Jackson nach dem Roman Dark Star von Lorna Moon
Produktion:	George W. Hill für MGM
Kamera:	Harold Wenstrom
Besetzung
Marie Dressler als Min Divot Wallace Beery als Bill Dorothy Jordan als Nancy Smith Marjorie Rambeau als Bella Pringle

Min and Bill ist ein US-amerikanisches Melodrama mit Marie Dressler und Wallace Beery unter der Regie von George W. Hill. Der Film wurde der größte finanzielle Erfolg des Jahres und brachte Marie Dressler den Oscar in der Kategorie Beste Hauptdarstellerin ein.

Handlung

Min ist die schon etwas ältere Betreiberin eines schäbigen Hotels am Hafen. Sie lebt mit dem Fischer Bill mehr oder weniger offen zusammen und gemeinsam erziehen sie Nancy Smith, die von ihrer leiblichen Mutter als Säugling vor Mins Haustür ausgesetzt wurde. Min und Bill streiten sich zwar unentwegt, aber am Ende vertragen sich die Zwei doch immer wieder. Die Behörden versuchen seit einiger Zeit Nancy aus dieser Umgebung herauszuholen und in ein Internat zu stecken. Am Ende muss Min einsehen, dass eine gute Ausbildung notwendig für Nancys Zukunft ist. Gerade als das junge Mädchen bereit ist, aufzubrechen, steht Bella Pringle vor der Tür, eine verkommene Prostituierte und Nancys leibliche Mutter. Min schafft es, den Eklat zu vermeiden und jagt Bella davon. Die Zeit vergeht und Nancy verliebt sich im Internat in den reichen Erben Dick. Beide wollen heiraten. Bella erfährt von diesen Plänen und will Min mit der Drohung, Dick sonst die ganze Wahrheit zu enthüllen, erpressen. Es entwickelt sich eine Handgreiflichkeit und Min ist gezwungen, Belle in Notwehr zu erschießen. Nancy und Dick heiraten, ohne von den Geschehnissen zu erfahren. Nachdem sie auf Hochzeitsreise sind, kommt die Polizei und führt Min ab.

Hintergrund

Marie Dressler hatte bereits eine erfolgreiche Karriere im Theater als sie 1917 aufgrund ihrer Parteinahme für streikende Bühnenarbeiter auf eine schwarze Liste gesetzt wurde und über Jahre arbeitslos war. Ihre gute Freundin, die Drehbuchautorin Frances Marion unterstützte sie während dieser schweren Jahre und besorgte Dressler, die kurz davor stand, eine Stellung als Putzfrau anzunehmen, schließlich gegen Ende der 1920er Rollen beim Film. Ihren Durchbruch hatte Marie Dressler nach einer Reihe erfolgreicher Komödien schließlich in der dramatischen Rolle der Marty an der Seite von Greta Garbo in Anna Christie.

Francis Marion wurde danach beauftragt, ein Soloprojekt für Dressler zu schreiben. Sie adaptierte dazu den Roman "Dark Star" der damals populären Autorin Lorna Moon. Der Stoff war zunächst als Vehikel für Greta Garbo vorgesehen, doch Marion sah eher Marie Dressler in der Rolle der robusten Min, die ein Herz aus Gold hat und alles tut, um ihr Pflegekind zu schützen.

Als Partner für die über 60-jährige Dressler wählte Marion den zwanzig Jahre jüngeren Schauspieler Wallace Beery, der wie Dressler erst kurz vorher ein Come-Back erlebt hatte. Sein Auftritt in dem Gefängnisfilm The Big House, bei dem Marions Ehemann George W. Hill Regie geführt hatte, brachte Beery eine Nominierung für den Oscar als "Bester Hauptdarsteller". Er verlor jedoch gegen George Arliss in Disraeli.

Der Film war ein gewaltiger finanzieller und künstlerischer Erfolg und spielte am Ende mehr Geld ein als jede andere Produktion des Jahres. Marie Dressler wurde ab 1930 viermal in Folge zum kassenträchtigsten Star des Landes gewählt und galt als persönliche Lieblingsschauspielerin von Studioboss Louis B. Mayer.

Dressler und Beery drehten 1933 noch den Film Tugboat Annie gemeinsam. Zwar wirkten beide im selben Jahr ebenfalls in Dinner at Eight mit, doch hatten sie keine gemeinsamen Dialoge.

Kritik

Der Kritiker der New York Times zeigte sich wenig angetan von "Min and Bill"

It is regrettable that Miss Dressler and Mr. Beery should have been cast for the first time together in this far from pleasant film.

Es ist bedauerlich, dass Miss Dressler und Mr. Beery für ihren ersten gemeinsamen Film ausgerechnet in diesem alles andere als angenehmen Unterfangen eingesetzt wurden.

Weblinks

• Min and Bill in der deutschen und englischen Version der Internet Movie Database
• Hintergrundinformationen und Originalkinotrailer bei Turner Classic Movie

Quellen

• Jerry Vermilye: More Films of the ‘30s, ISBN 978-0863695414
• Turner Classic Movies