Nikolauspostamt

Weihnachtspostämter bzw. Weihnachtspostfilialen sind Einrichtungen, an die vor allem Kinder während der Adventszeit weihnachtliche Briefe richten können, die normalerweise auch beantwortet werden. So entsteht bei den Kindern der Eindruck, sie könnten tatsächlich mit dem Weihnachtsmann, dem Nikolaus, dem Christkind oder einer ähnlichen mythischen Symbolfigur des weihnachtlichen Schenkens kommunizieren.

Die Antwort erfolgt entweder kostenlos oder gegen Rückporto. Meist wird dabei ein standardisierter Vordruck mit kindgerechten, weihnachtlichen Motiven verwendet. Gelegentlich erhalten die Briefeschreiber aber auch ein persönliches Antwortschreiben. Wer die Antwort vom Weihnachtsmann oder Christkind rechtzeitig zu Weihnachten haben möchte, muss seinen Brief an das Weihnachtspostamt meist spätestens Mitte Dezember absenden.

Die meisten Briefe an die Weihnachtspostämter stammen von Kindern und enthalten Wunschzettel mit der Bitte um bestimmte Spielzeuge, Süßigkeiten oder sonstige Konsumartikel. Manche Kinder schütten dem Weihnachtsmann in den oft liebevoll mit Zeichnungen illustrierten Briefen aber auch ihr Herz aus und äußern immaterielle Wünsche, zum Beispiel nach Frieden, Geborgenheit, einer intakten Familie, Gesundheit, besseren schulischen Leistungen, der Genesung eines erkrankten Angehörigen oder auch nur nach weißen Weihnachten.

Weihnachtspostämter existieren in mehreren Staaten des deutschsprachigen, skandinavischen und angloamerikanischen Kulturraums und werden dort von unterschiedlichen Organisationen und Unternehmen unterhalten, zumeist von der jeweiligen Postorganisation. Im deutschsprachigen Raum wurden sie in den örtlichen Postfilialen von einigen kleineren Orten eingerichtet, deren Namen einen bestimmten sprachlichen Bezug zum Weihnachtsfest haben.

Der weihnachtliche Service wird auch von vielen Erwachsenen für Weihnachtsgrüße an Freunde, Verwandte und Bekannte genutzt. Denn die meisten Weihnachtspostämter benutzen für die Antwortbriefe weihnachtliche Sonderbriefmarken und/oder spezielle Stempelabdrücke. Das hebt die verwendeten Umschläge optisch heraus und macht sie überdies zu interessanten Sammlerstücken, die bei Philatelisten begehrt sind. Für Briefmarkensammler werden zum Teil auch extra Sonderdrucke herausgegeben, die beim jeweiligen Weihnachtspostamt bezogen werden können.

Länderspezifika

Deutschland

Wohlfahrtsbriefmarken mit einem Sonderstempel aus Himmelpfort

Stempel: Kinderweihnachtspost aus Himmelsthür

Wohlfahrtsbriefmarken mit einem Sonderstempel aus Engelskirchen

Sonderbriefkasten in Mainz für Briefe an das Christkind in Himmelsthür (2005)

In Deutschland wurden die Weihnachtspostämter von der Deutschen Bundespost betrieben. Diese Tradition wird von der Deutschen Post AG fortgesetzt. Obwohl es seit der Privatisierung der Post 1995 eigentlich nur noch „Postfilialen“ bzw. „Postagenturen“ gibt, hat sich der überkommene Begriff des behördlichen „Postamtes“ im allgemeinen Sprachgebrauch bislang gehalten. Demzufolge wird üblicherweise auch weiterhin vom „Weihnachtspostamt“ gesprochen. Offiziell nennt es die Deutsche Post AG inzwischen aber Weihnachtspostfiliale, teilweise aber auch „Weihnachtsbüro“ oder „Himmelsbüro“.

Die Beantwortung der Weihnachtspost übernehmen in Deutschland neben Postmitarbeitern auch ehrenamtliche Helfer. Sie sind auch auf Briefe von Kindern aus anderen Ländern eingerichtet und verschicken die Antworten in verschiedenen Sprachen.

In jüngster Zeit sind einige Weihnachtspostfilialen unter Druck geraten, da die Deutsche Post AG ihr Filialnetz zunehmend verkleinert und in diesem Zusammenhang dazu übergegangen ist, ihre Niederlassungen in kleineren Orten oder Stadtteilen zu schließen. So wurde beispielsweise das „Himmlische Postamt“ im Hildesheimer Stadtteil Himmelsthür, das 1967 erstmals als Weihnachtspostamt fungierte und damit als das älteste Weihnachtspostamt Deutschlands gilt, von der Post aufgegeben. Die weihnachtliche Tradition wurde allerdings bislang beibehalten: Briefe „an den Weihnachtsmann in Himmelsthür“ werden weiterhin beantwortet.

Ähnlich erging es dem Weihnachtspostamt in Himmelpfort bei Fürstenberg/Havel, welches von der Deutschen Post AG im Jahre 2005 geschlossen wurde. Hier wird jetzt die Weihnachtspost in der „Schreibstube“ des Weihnachtsmannes beantwortet.

Auch Kinderbriefe an Weihnachtsmann, Nikolaus oder Christkind, die ohne eine genaue Adressangabe im Briefkasten landen, kommen an: Die Deutsche Post AG leitet sie an eines der Weihnachtspostämter weiter.

Um die Bearbeitung der Kinderbriefe von den Stempelwünschen der Sammler zu trennen, führt die Deutsche Post AG einen jeweiligen Zweitstempel in einen ihrer drei Stempelstellen.

Liste der Weihnachtspostämter/Weihnachtspostfilialen in Deutschland

Weihnachtspostamt /-filiale	Bundesland	Adresse	Stempelstelle für Sammler *)
Engelskirchen	Nordrhein-Westfalen	An das Christkind, 51777 Engelskirchen	Bonn
Himmelpfort	Brandenburg	An den Weihnachtsmann Weihnachtspostfiliale 16798 Himmelpfort	Berlin
Christkinddorf Himmelpforten	Niedersachsen	An das Christkind Postfach 10 01 00 21709 Himmelpforten	Berlin
Himmelstadt	Bayern	An das Christkind Kirchplatz 3 97267 Himmelstadt	Weiden in der Oberpfalz
Himmelsthür	Niedersachsen	An den Weihnachtsmann in Himmelsthür 31137 Hildesheim	Bonn
Himmelreich	Niedersachsen	An den Weihnachtsmann in Himmelreich 31535 Neustadt am Rübenberge	Bonn
Nikolausdorf	Niedersachsen	An den Weihnachtsmann in Nikolausdorf 49681 Garrel	Bonn
St. Nikolaus	Saarland	An den Nikolaus, 66351 St. Nikolaus	Weiden in der Oberpfalz

*) Sammler, die nur an den Sonderstempeln interessiert sind, sollen an die jeweilige Stempelstelle schreiben:

• Stempelstelle Berlin: Deutsche Post AG, Niederlassung Brief, Sonderstempelstelle, 10770 Berlin
• Stempelstelle Bonn: Deutsche Post AG, Niederlassung Brief, Sonderstempelstelle, 53253 Bonn
• Stempelstelle Weiden: Deutsche Post AG, Niederlassung Philatelie, Sonderstempelstelle, 92637 Weiden in der Oberpfalz

Zu Ostern werden Briefe an den Osterhasen beantwortet, wenn sie rechtzeitig an „Hanni Hase, Am Waldrand 12, 27404 Ostereistedt“ gesendet werden.

Österreich

→ Hauptartikel: Postamt Christkindl

Das österreichische Weihnachtspostamt befindet sich in dem kleinen Ort Christkindl in Oberösterreich.

Schweiz

Auch in der Schweiz werden Kinderbriefe an das Christkind oder den Schweizer „Samichlaus“ beantwortet. Die Weihnachtspostämter von Bethlehem (Bern) und Wienacht-Tobel (Lutzenberg) sind allerdings inzwischen geschlossen worden. Die Kinderbriefe landen jetzt bei der zentralen Fundstelle der Schweizerischen Post in Chiasso und werden dort auch bearbeitet.

Weltweit

Liste von Weihnachtspostämtern weltweit

Staat	Adresse
Nordpol/Grönland (Dänemark)	Santa Claus Nordpolen, Julemandens Postkontor, DK-3900 Nuuk
Finnland	Santas Main Post Office, FIN-96930 Napapiiri, Finnland
Belgien	Sinterklaas, Spanjestraat 1, B-0612 Hemel, Belgien
Schweden	Tomten/Santa Claus, Tomteboda, 173 00 Schweden
USA	Santa Claus, Indiana 47579, USA
Frankreich	Père Noël, F-33500 Libourne, Frankreich
UK	Santa Claus, Reindeerland, SAN TA1, United Kingdom
Kanada	Santa Claus, North Pole H0H 0H0, Canada
Norwegen	Julenissens Postkontor, Torget 4, 1440 Drøbak, Norwegen
Weißrussland	Väterchen Frost, 225063 Kamenets District, Brest Region, Belarus
Australien	Santa Claus, Christmastown, North Pole, 9999, Australien
Russland	Väterchen Frosts Haus, 162390 Weliki Ustjug, Oblast Wologda, Russland

Weblinks

Deutschland

• Offizielle Übersicht der Deutsche Post AG

• Christkindpostamt in Himmelpforten (Niedersachsen)
• Weihnachtspostamt Himmelstadt (Bayern)
• Weihnachtspostamt Himmelpfort (Brandenburg)
• Weihnachtspostamt St. Nikolaus (Saarland)
• Nikolauspostamt Nikolausdorf (Niedersachsen)

Österreich

• Weihnachtspostamt im österreichischen Christkindl

Weltweit

• Hinweis aufs zentrale Weihnachtspostamt Australien
• Hinweis aufs zentrale Weihnachtspostamt Weißrussland
• Hinweis aufs zentrale Weihnachtspostamt UK
• Hinweis aufs zentrale Weihnachtspostamt Frankreich
• Hinweis aufs zentrale Weihnachtspostamt Neuseeland
• Hinweis auf Postamt in Norwegen
• Hinweis aufs zentrale Weihnachtspostamt in Kanada