Notophthalmus viridescens

Grünlicher Wassermolch
Grünlicher Wassermolch (Notophthalmus viridescens) mit rötlicher Färbung vor der Geschlechtsreife
Systematik
Klasse: Lurche (Amphibia) Ordnung: Schwanzlurche (Caudata) Überfamilie: Salamanderverwandte (Salamandroidea) Familie: Echte Salamander (Salamandridae) Gattung: Ostamerikanische Wassermolche (Notophthalmus) Art: Grünlicher Wassermolch
Wissenschaftlicher Name
Notophthalmus viridescens
(Rafinesque, 1820)

Der Grünliche Wassermolch (Notophthalmus viridescens) ist der häufigste in Nordamerika vorkommende Schwanzlurch.

Merkmale

Der 7 bis 14 Zentimeter lange Grünliche Wassermolch ist in den ersten Jahren seines Lebens, die er am Land verbringt, orange-rot gefärbt und weist dabei zwei Reihen schwarz umrandeter roter Flecken auf. Mit drei Jahren erreicht er die Geschlechtsreife und wandert erstmals zum Laichgewässer. Die Oberseite des „Erwachsenenkleides“ ist nun olivgrün bis gelb-braun gefärbt und mit kleinen schwarzen Flecken durchsetzt, die auf dem Schwanz größer werden, während sich über die Flanken je eine Reihe kleiner, roter Tüpfelchen entlangzieht. Die Bauchseite ist gelblich mit schwarzen Flecken. Zur Paarungszeit hat das Männchen einen verbreiterten Schwanzsaum, eine stärker gewölbte Kloake und schwarze Brunftschwielen an den Vorderbeinen. Die Augen der Tiere sind klein und weisen waagerechte Pupillen auf. Der Grünliche Wassermolch wird bis zu 10 Jahre alt.

Vorkommen, Lebensweise

Der Grünliche Wassermolch ist vom südöstlichen Kanada über den gesamten Osten und die Mitte der USA bis zum Golf von Mexiko zu finden, wo er in Laub- und Nadelwäldern lebt. Jungtiere sind bei feuchtem Wetter und in der Nacht aktiv und verkriechen sich bei Trockenheit und im Winter. Das geschlechtsreife Tier lebt überwiegend im Wasser und kommt nur manchmal an Land, um sich von Hautparasiten zu befreien.

Fortpflanzung

Die Paarung findet im späten Winter und Frühling in krautreichen Stillgewässern statt. Das Weibchen wird von der Fleckenzeichnung und Schwanzbewegungen des Männchen angezogen. Dieses ergreift das Weibchen mit den Beinen und fächelt der Partnerin mit dem Schwanz Duftstolle aus der Kloakenregion zu. Das Samenpaket wird schließlich auf einem Gallertkegel am Boden abgesetzt und vom Weibchen mit der Kloake aufgenommen. Später befestigt das Weibchen über mehrere Tage 200 bis 400 Eier an den Blättchen von Wasserpflanzen.

Die zunächst 7 bis 9 Millimeter großen Larven haben eine olivgrüne, leicht giftige Haut und äußere Kiemenbüschel. Nach zwei bis fünf Monaten gehen die 3,5 bis 4,5 Zentimeter langen Jungtiere an Land.

Unterarten

Man unterscheidet vier Unterarten:

• Notophthalmus viridescens viridescens (Vorkommen in Kanada und im Osten und Nordosten der USA)
• Notophthalmus viridescens louisianensis (Mitte und tiefer Süden der USA)
• Notophthalmus viridescens dorsalis (Küstenebene von Carolina)
• Notophthalmus viridescens piaropicola (Florida)

Bestand

Auch wenn die Art nicht akut gefährdet ist, geht der Bestand durch Abholzung und sauren Regen zurück.

Weblinks

• Notophthalmus viridescens in der Roten Liste gefährdeter Arten der IUCN 2006. Eingestellt von: Hammerson, 2004. Abgerufen am 12. Mai 2006