- Otto Hermann Leopold Heckmann
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Otto Hermann Leopold Heckmann (* 23. Juni 1901 in Opladen; † 13. Mai 1983 in Regensburg) war ein deutscher Astronom.
Inhaltsverzeichnis
Leben
Heckmann wurde 1901 in Opladen als Sohn eines Notars geboren. Er studierte Mathematik, Physik und Astronomie in Bonn und wurde nach seiner Promotion 1925 Assistent an der Bonner Sternwarte. 1927 ging er nach Göttingen, wo er sich 1929 habilitierte. Obwohl einer der begabtesten unter den jüngeren deutschen Astronomen stockte seine wissenschaftliche Karriere nach 1933,[1] weil er bei den nationalsozialistischen Kollegen und auch dem Reichserziehungsministerium (REM) als Vertreter der relativitätstheoretischen („jüdischen“) Physik und politisch als „linker“ Zentrumsmann galt. Trotzdem gehörte er am 11. November 1933 zu den Unterzeichnern des Bekenntnisses der Professoren an den deutschen Universitäten und Hochschulen zu Adolf Hitler und dem nationalsozialistischen Staat.[2] Er wurde auch Mitglied der NSDAP, um seine negative politische Einschätzung durch den NS-Dozentenbund abzuschwächen. 1935 wurde er außerplanmäßiger Professor und 1939 Leiter der Göttinger Sternwarte. Das Berufungsverfahren an die Hamburger Sternwarte zog sich seit 1938 jahrelang hin; er konnte es nur erreichen, indem er sich in verklausulierten Worten von der Relativitätstheorie distanzierte. Erst im Januar 1942 wurde er auf Vorschlag des REM vom „Stellvertreter des Führers“, Rudolf Heß, zum Direktor der Hamburger Sternwarte ernannt, deren Leitung er bis 1962 innehatte.
Nach dem Ende des nationalsozialistischen Staates rechtfertigte Heckmann sich für seine opportunistischen Zugeständnisse an die NSDAP beziehungsweise deren Wissenschaftsbetrieb. In den Nachkriegsjahren erwarb er sich große internationale Anerkennung. 1953 war er beim Kongress in Leiden deutscher Vertreter, wo das Projekt der europäischen Südsternwarte initiiert und diskutiert wurde. Heckmann wurde treibende Kraft beim Aufbau der ESO, deren erster Generaldirektor er dann von 1962 bis 1969 war. Von 1952 bis 1956 war er Präsident der Astronomischen Gesellschaft, von 1955 bis 1961 stellvertretender und von 1967 bis 1970 Präsident der Internationalen Astronomischen Union.
Heckmanns wissenschaftliche Interessen und Veröffentlichungen reichten von der Astrometrie bis zur Kosmologie.
1961 wurde er mit der James Craig Watson Medal und 1964 mit der Bruce Medal ausgezeichnet.
Der Asteroid (1650) Heckmann ist nach ihm benannt.
Werke
- Theorien der Kosmologie. Berlin: Springer, 1942 und 1968
- Sterne, Kosmos, Weltmodelle. München: Piper, 1976 (auch dtv-Taschenbuch)
Weblinks
- Literatur von und über Otto Heckmann im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
- Joseph S. Tenn: „The Bruce Medalists: Otto Heckmann“
Einzelnachweise
- ↑ Vgl. Klaus Hentschel und Monika Renneberg: Der Astronom Otto Heckmann im Dritten Reich. In: VfZ, 1995, 4, S. 581–610, hier: S. 599–605.(PDF; 7,1 MB).
- ↑ Ernst Klee: Das Personenlexikon zum Dritten Reich. Wer war was vor und nach 1945. Fischer Taschenbuch Verlag, Zweite aktualisierte Auflage, Frankfurt am Main 2005, S. 236.
Personendaten NAME Heckmann, Otto Hermann Leopold KURZBESCHREIBUNG deutscher Astronom GEBURTSDATUM 23. Juni 1901 GEBURTSORT Opladen STERBEDATUM 13. Mai 1983 STERBEORT Regensburg
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