Peter Heather

Peter J. Heather (* 1960 in Nordirland) ist ein britischer Historiker.

Heather studierte Geschichte (mit anschließender Promotion) am New College der Universität Oxford und lehrte am University College in London sowie an der Universität Yale. Bis 2008 war er Fellow of Medieval History am Worcester College in Oxford. Seit 2008 ist er Professor für mittelalterliche Geschichte am King’s College, London.

Der Forschungsschwerpunkt Heathers ist die Spätantike und damit verbunden das Ende der Antike. Er hat zahlreiche Aufsätze und Monographien zu Themen wie dem Untergang des Römischen Reiches im Westen, den Goten (wobei er teils gegen Herwig Wolfram argumentierte), der Rolle der Hunnen bei der Auflösung Westroms oder dem Rhetor Themistios veröffentlicht. 2005 erschien sein neuestes Buch, The Fall ot the Roman Empire: A New History of Rome and the Barbarians, in dem er als Hauptgrund für den Untergang des Römischen Reiches im Westen den Einfall der Hunnen und die dadurch angestoßenen Völkerbewegungen nannte; gleichzeitig verwarf Heather in dem Buch die These, dass das Imperium einem „Verfallsprozess“ ausgesetzt gewesen sei: Innere Faktoren seien für den Untergang Westroms nicht entscheidend gewesen. Das Buch erweckte in der Fachwelt auch deshalb Interesse, als sein Kollege, der Oxforder Archäologe und Althistoriker Bryan Ward-Perkins, fast gleichzeitig ein ähnliches Buch veröffentlichte (The Fall of Rome and the End of Civilization). Heather und vor allem Ward-Perkins argumentierten teils explizit gegen die sehr einflussreiche Position des in Princeton lehrenden Historikers Peter Brown, der die Spätantike vor allem als Transformationszeit begreift und dem von Teilen der Forschung vorgeworfen wird, den mit der Völkerwanderungszeit (wenigstens teilweise) verbundenen Zerstörungen und negativen Entwicklungen nicht genügend Rechnung zu tragen.

Publikationen

(in Auswahl)

• Goths and Romans 332–489, Oxford 1991.
• The Huns and the end of the Roman Empire in Western Europe, in: English Historical Review 110 (1995), S. 4–41.
• The Goths. (The Peoples of Europe), Oxford 1996.
• The Visigoths from the Migration Period to the Seventh Century, Woodbridge 1999 (als Hrsg).
• Politics, philosophy, and empire in the fourth century. Select orations of Themistius, transl. with an introduction by Peter Heather (with David Moncur), Liverpool 2001.
• The Fall of the Roman Empire, London u.a. 2005 (dt. Der Untergang des Römischen Weltreichs. Klett-Cotta, Stuttgart 2007). Buchpreis 2007 von H-Soz-u-Kult
• zahlreiche Aufsätze, beispielsweise für die Cambridge Ancient History (Bd. 13 und 14).

Weblinks

• Literatur von und über Peter J. Heather im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek (Datensatz zu Peter J. Heather • PICA-Datensatz • Einträge im Musikarchiv)
• Homepage
• The Fall of Rome – an author dialogue (Gespräch zwischen Peter Heather und Bryan Ward-Perkins)
• Besprechung der beiden aktuellen Bücher von Peter Heather und Bryan Ward-Perkins (mit einigen Anmerkungen bzgl. der Forschungsdiskussion)
• Besprechung bei Times-Online

Personendaten
NAME	Heather, Peter J.
KURZBESCHREIBUNG	britischer Althistoriker
GEBURTSDATUM	1960
GEBURTSORT	Nordirland