Philip Vian

Sir Philip S. Vian (* 15. Juli 1894 in London; † 27. Mai 1968 in Ashford Hill, Großbritannien) GCB, KBE, DSO war ein britischer Admiral of the Fleet.

Jugend

Im Mai 1907 trat Vian als Kadett in die Royal Navy ein und beendete dort 1911 das Royal Naval Collage mit Auszeichnung. Das erste Schiff, auf dem er Dienst tat war der Kreuzer HMS Cornwall, der an der Ostküste von Kanada stationiert war. Danach diente er auf dem Linienschiff HMS Lord Nelson, das damals der Atlantic Fleet zugeteilt war.

Erster Weltkrieg

Zu Beginn des Ersten Weltkriegs war er auf einem Kreuzer stationiert, der Patrouillenfahrten an der afrikanischen Küste unternahm, wonach er auf den neuen Zerstörer HMS Morning Star versetzt wurde, mit dem er an der Skagerrakschlacht teilnahm.

1917 war er auf den beiden Zerstörern HMS Ossory und HMS Sorceress erster Offizier und zum Ende des Weltkrieges wurde er auf den Schlachtkreuzer HMAS Australia als Geschützoffizier berufen.

Zwischen den Weltkriegen

Bis 1930 war er auf dem Schlachtschiff HMS Thunderer und zwei weiteren Schlachtschiffen im Mittelmeer eingesetzt und danach auf dem Kreuzer HMS Kent im Ostasien.

In der darauf folgenden Zeit wurde er Kommandant des Zerstörers HMS Active und Befehlshaber der 3. Zerstörerflottille im Mittelmeer. In dieser Position war er in Kriegsbereitschaft während des italienischen Einmarsches in Abessinien und später evakuierte er britische Staatsbürger während des Spanischen Bürgerkrieges.

Zweiter Weltkrieg

Er wurde Flaggkapitän von Konteradmiral Lionel Wells auf dem Kreuzer HMS Arethusa im Mittelmeer. Mit dem Ausbruch des Zweiten Weltkriegs wurde er wieder Kommandant einer Zerstörerflottille mit dem Flaggschiff HMS Mackay, die in Liverpool stationiert war und alliierte Konvois eskortieren sollte.

Im Frühjahr 1940 wurde er Kommandant der 4. Zerstörerflottille, die mit den neuen Zerstörern der Tribal-Klasse ausgerüstet worden war. Sein Flaggschiff war die HMS Cossack, mit der er im Februar 1940 in die neutralen norwegischen Gewässer völkerrechtswidrig eindrang, um die britischen Seeleute zu befreien, die sich auf dem deutschen Tanker Altmark befanden, der das Troßschiff des Panzerschiffs Admiral Graf Spee war und nach deren Selbstversenkung vor Montevideo nach Norwegen gelaufen war, das zu diesem Zeitpunkt neutral war. Der Altmark-Zwischenfall machte ihn der breiten Öffentlichkeit bekannt und so wurde er schon 1940 als ein Seeheld gefeiert.

Im April 1940 drang er wieder in norwegische Gewässer vor, um britische Truppen in Namsos zu landen, die Trondheim verteidigen sollten.

Im Mai 1941 nahmen seine Zerstörer an der Jagd auf das deutsche Schlachtschiff Bismarck teil und in der Nacht des 26. zum 27. Mai attackierte er die Bismarck mit mehreren Torpedos, die jedoch bei schlechten Sichtverhältnissen ihr Ziel verfehlten. Am direkten Endkampf der Bismarck waren die Zerstörer nicht beteiligt.

Später im Jahre 1941 übernahm er ein Kreuzergeschwader zwischen Malta und Alexandria, das Konvoisicherung gegen die italienische Flotte fuhr, um Malta mit lebenswichtigen Gütern zu versorgen.

Im September 1943 kommandierte er die Force V, die aus fünf kleinen Begleitflugzeugträgern bestand, um die alliierte Landung bei Salerno zu decken (Operation Avalanche).

Bei der Operation Overlord, der Landung in der Normandie, war er Befehlshaber der britischen Flottenteile (→ Seekrieg während der Operation Overlord); er hatte sich als Flaggschiff den Kreuzer HMS Scylla ausgewählt. Seine Aufgabe bestand darin, die Landungsabschnitte Juno, Gold und Sword zu beschießen und den Landungstruppen Deckungsfeuer zu geben.

1945 wurde er Oberbefehlshaber der Task Force 57, die hauptsächlich aus vielen Flugzeugträgern bestand und die amerikanische Landung auf Okinawa deckte. Seine Streitkräfte unternahmen daraufhin auch Angriffe auf die japanischen Hauptinseln.

Letzte Jahre

1946 wurde er zum Fifth Sea Lord ernannt und bei seinem Abschied aus dem aktiven Dienst 1952 zum Admiral of the Fleet, direkt nach ihm wurde 1953 Philip Mountbatten, der Herzog von Edinburgh und Prinzgemahl der Königin, dieser Titel zugesprochen. Diesen Titel erhalten eigentlich ausschließlich König oder Prinzgemahle der Königin und die Ersten Seelords zugesprochen, wie zum Beispiel Louis Mountbatten. Vian bekam als einziger Fifth Sea Lord den Titel, da er im Zweiten Weltkrieg für seine erfolgreiche Flottenführung ausgezeichnet worden war. Er war ferner Rittes des Order of the Bath.

Nach dem aktiven Militärdienst war er von einigen Firmen im Vorstand tätig. Er starb genau auf den Tag 27 Jahre nach der Versenkung der Bismarck, die er selbst versucht hat zu versenken, in seinem Haus in Ashford Hill.

Weblinks

• Biographie (englisch)

Personendaten
NAME	Vian, Philip S.
ALTERNATIVNAMEN	Vian, Philip
KURZBESCHREIBUNG	britischer Admiral of the Fleet
GEBURTSDATUM	15. Juli 1894
GEBURTSORT	London
STERBEDATUM	27. Mai 1968
STERBEORT	Ashford Hill, Großbritannien