Pilgrims’ Way

Der Pilgrims’ Way (Pilgerweg) ist die Straße, die von Pilgern von Winchester in Hampshire zum Grabmal Thomas Beckets in Canterbury in Kent genommen wurde. Winchester war kein religiöses Zentrum aus kirchenrechlicher Sicht, sondern die ehemalige Hauptstadt Englands im 16.Jahrhundert. Beckets Grabmal war das wichtigste im Land, erst recht nach seiner Heiligsprechung 1173 bis zur Auflösung der Klöster 1538, und zog Pilger von nah und fern an ^[1].

Der Straßenname ist etwas irreführend, da die Strecke einer alten Straße aus keltischer Zeit (500-450 v. Chr.) entspricht, die in Ost-West-Richtung bis zu südlichen Hängen der North Downs verlief. Dabei nutzte sie die natürlichen Gegebenheiten, vermied die klebrigen Lehmböden in den Tälern genauso wie das Kies-Lehm-Gemisch der Gipfel ^[1]. Die Route folgte den gesamten North Downs über Folkestone, dann dem Tal des Great Stour bei Chilham, um Canterbury zu erreichen.

Route

Moderne Karten zeigen teilweise folgenden Streckenverlauf: Farnham, südlich von Guildford, nördlich von Gomshall, nördlich von Dorking, Reigate, Merstham, Chaldon, Limpsfield und Westerham, durch Otford, Kemsing und Wrotham, nördlich von Trottiscliffe, Richtung Cuxton, wo der Weg den Medway durchquert.

Südlich von Rochester durchquert der Weg dann die Orte Burham, Boxley und Detling, und verläuft dann in südöstlicher Richtung zu den Orten Harrietsham und Lenham.

Weiter geht es dann Richtung Südosten entlang den Höhen der Down an Charing vorüber nach Wye, dann wendet der Weg nach Norden und folgt dem Tal des Great Stour durch Chilham und schließlich nach Canterbury.

Der North Downs Way verläuft weitgehend parallel zum alten Pilgrim’s Way. Wanderern, die den Pilgrim’s Way gehen wollen, wird empfohlen, den North Downs Weg als Alternative zu folgen ^[2]

Fußnoten

1. ↑ ^{a b} Wright, Christopher John (1971): A Guide to the Pilgrims’ Way. Constable and Co, London.
2. ↑ The Ramblers’ Association

Literatur

Ueli Brunner: Auf dem Pilgrims' Way nach Canterbury, Ultreïa Verlag, Zürich 2003, ISBN 3-9521534-3-5

Weblinks

• Eine kurze Geschichte des Pilgrims’ Way (Countryside Agency)