- Princeps Senatus
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Der Princeps senatus (Plural principes senatus) war während der römischen Republik ein besonders angesehenes Senatsmitglied. Zu seinen Aufgaben gehörte normalerweise nicht der Vorsitz des römischen Senats, der jeweils dem höchstrangigen anwesenden Magistrat (zumeist dem Consul) zustand, sondern er war der Meinungsführer des Gremiums. In der Regel war der princeps senatus ein ehemaliger Consul, oftmals ein früherer Censor, der besonders großes Prestige besaß und daher als erster um seine Meinung gebeten wurde. Er wurde aus den Reihen der patrizischen Senatoren mit konsularischem Rang ausgewählt.
Obwohl es kein Amt im cursus honorum war und kein imperium besaß, brachte diese Funktion dem Inhaber ein hohes Ansehen und war ein Ausdruck von auctoritas. Die Stellung wurde am Anfang der Amtszeit der Censoren von diesen (das heißt alle fünf Jahre) besetzt, jedoch konnten sie auch den Inhaber auf weitere fünf Jahre bestätigen.
Die wichtigste offizielle Funktion bestand im ersten Platz bei der formellen Stimmabgabe der Senatoren. Mit seiner Stimmabgabe (sententia) konnte der princeps senatus die der rangniedrigeren Senatoren beeinflussen. Auch sonst dürfte er einen großen, aber nicht formal fassbaren Einfluss im Senat gehabt haben.
Die typischen Aufgaben eines modernen Parlamentspräsidenten (Eröffnung und Schließung der Sitzungen des Senats, Festlegung der Tagesordnung und des Sitzungsorts, Einhaltung der Geschäftsordnung usw.) oblag offiziell dem Beamten, der den Senat einberief (Konsul, Praetor oder Volkstribun), doch könnte auch hier der princeps senatus durch seine auctoritas Mitbestimmungsmöglichkeiten gehabt haben.
Die Stellung eines princeps senatus ist vom 3. Jahrhundert v. Chr. bis zur Zeit Sullas belegt; wenn sich Augustus und seine Nachfolger ebenfalls princeps nannten, so spielten sie damit fraglos auf die Stellung des princeps senatus an. Noch in der Spätantike wurde der Titel an Senatoren wie Quintus Aurelius Symmachus verliehen; zu dieser Zeit sprach man alternativ auch vom caput senatus ("Haupt des Senats"). Unter dieser Bezeichnung ist die Position noch unter Theoderich dem Großen belegt.
Unvollständige Liste von principes senatus der Republik
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- 220 v. Chr. (?) - Lucius Cornelius Lentulus Caudinus
- 214 v. Chr. – Marcus Fabius Buteo
- 209 v. Chr. – Quintus Fabius Maximus Verrucosus
- 199 v. Chr. – Publius Cornelius Scipio Africanus
- 184 v. Chr. – Lucius Valerius Flaccus
- 179 v. Chr. – Mamercus Aemilius Lepidus
- 147 v. Chr. – Publius Cornelius Scipio Nasica Corculum
- 142 v. Chr. – Publius Cornelius Scipio Nasica Corculum
- 136 v. Chr. – Appius Claudius Pulcher (unsicher)
- 131 v. Chr. – Lucius Cornelius Lentulus Lupus
- 125 v. Chr. – Publius Cornelius Lentulus
- 115 v. Chr. – Marcus Aemilius Scaurus
- 86 v. Chr. – Lucius Valerius Flaccus
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Ämter im Römischen ReichÄmter des Cursus honorum: Quästur | Volkstribunat | Ädilität | Prätur | Konsulat | Zensur
Außerordentliche Ämter: Decemviri | Triumviri | Interrex | Magister equitum | Diktator
Weitere Ämter und Ehrentitel: Vigintisexviri | Tribunus militum | Praefectus | Legatus | Magister militum | Dux | Vicarius | Pontifex Maximus | Imperator | Princeps senatus | Augustus | Caesar
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