August Wilhelm (Braunschweig-Bevern)

August Wilhelm von Braunschweig-Wolfenbüttel-Bevern (* 10. Oktober 1715 in Braunschweig; † 2. August 1781 in Stettin) war Herzog von Braunschweig-Wolfenbüttel-Bevern, Gouverneur von Stettin und preußischer Infanteriegeneral aus dem Haus der Welfen.

Leben

August Wilhelm war der Sohn des Herzogs Ernst Ferdinand von Braunschweig-Wolfenbüttel-Bevern. Bereits 1725 bis 1730 wurde für ihn das Jagdschloss Walkenried errichtet. Er ist der Begründer der sog. jüngeren Linie Bevern und trat 1731 als Kapitän in preußische Kriegsdienste. Unter Friedrich Wilhelm I. nahm er 1734 am Rheinfeldzug des Polnischen Erbfolgekrieges teil.

Unter Friedrich II. nahm er im Ersten Schlesischen Kriege an der Belagerungen von Brieg und Neisse als Oberst und Chef eines Regiments zu Fuß (1806: No. 7) teil. In der Schlacht bei Mollwitz wurde er verwundet. Während des Zweiten Schlesischen Krieges focht er in der Schlacht bei Hohenfriedeberg. Dort führte er als Generalmajor eine Brigade. 1746 wurde er Kommandant von Stettin, 1750 Generalleutnant.

Zeitlebens führte August Wilhelm das Leben eines Junggesellen. Ein Unteroffizier seines Regiments berichtete: "Gegen das andere Geschlecht war er zwar artig, doch durfte ihm solches nie zu nahe kommen; ich weiß mich daher nicht zu besinnen, in einem Gouvernementshause je ein Frauenzimmer bemerkt zu haben, wie er denn auch durch seine ganze Lebenszeit unverheiratet geblieben ist."^[1] War er den Frauen abgeneigt, so hielt er sich eine große Anzahl von Tieren, insbesondere Hunden, "welche die Erlaubnis hatten, sich seines Bettes zu bedienen, wie auch von anderen Tieren."^[2]

Zu Anfang des Siebenjährigen Kriegs führte August Wilhelm eine aus pommerschen Regimentern bestehende Kolonne nach Sachsen und Böhmen und befehligte am 1. Oktober 1756 in der Schlacht bei Lobositz – wo er beim Ausgehen der Munition durch einen Bajonettangriff den Sieg entschied – den linken Flügel.

Am 21. April 1757 schlug er die Österreicher unter General Königsegg in einem Gefecht bei Reichenberg, worauf er sich mit Feldmarschall Kurt Christoph Graf von Schwerin vereinigte und in der siegreichen Schlacht von Prag am 6. Mai 1757 einen Teil des rechten Flügels befehligte. Danach wurde er mit 20.000 Mann Leopold Joseph Graf Daun entgegengeschickt, wagte aber denselben nicht anzugreifen, worauf es Friedrich II. tat und am 18. Juni 1757 die Schlacht von Kolin verlor.

Ende August erhielt August Wilhelm in Schlesien den Oberbefehl. Doch wurde er zuerst am 7. September 1757 in der Schlacht von Moys und am 22. November 1757 in der Schlacht von Breslau von dem überlegenen österreichischen Heer unter Herzog Karl von Lothringen geschlagen. Am darauf folgenden Morgen geriet er in Gefangenschaft.

Im Mai 1758 aus der Gefangenschaft zurückgekehrt, erhielt er das Gouvernement von Stettin und hielt die Festung gegen die Russen und Schweden bis zum Waffenstillstand des Jahres 1762. Zum General der Infanterie befördert, schloss August Wilhelm 1762 den Waffenstillstand mit den Russen, zog dann von neuem ins Feld und siegte am 16. August 1762 bei Reichenbach über die Österreicher unter Daun. Er starb am 2. August 1781 als Gouverneur von Stettin.

Meyers Lexikon bezeichnet ihn als trefflichen Taktiker und tapferer Soldat, spricht ihm als Feldherr aber die Selbständigkeit des Geistes und die Kraft des Willens ab.

Werke

• Versuch und Auszug einer Geschichte der Churfürstlich Brandenburgischen und nachherigen Königlich Preussischen Armee. Mit Einführung von H. Droysen. Neudruck der Ausgabe 1886. Biblio-Verlag: Osnabrück 1976. Geb. Mit Vorwort von Hans Bleckwenn. ISBN 3-7648-0998-1

Literatur

• v. Alten, G.: Handbuch für Heer und Flotte, Band II, Berlin 1909.
• Engelmann, Joachim / Dorn, Günter: Friedrich der Große und seine Generale, Friedberg 1988.
• Horst-Rüdiger Jarck (Hrsg.): Braunschweigisches Biographisches Lexikon. 8. bis 18. Jahrhundert, S. 59, Braunschweig 2006
• Christian Wilhelm von Prittwitz: Unter der Fahne des Herzogs von Bevern; Breslau 1935. Ergänzte und ausgewählte Ausgabe unter dem Titel: "Ich bin ein Preuße…" Jugend und Kriegsleben eines preußischen Offiziers im Siebenjährigen Kriege (=Quellen und Schriften zur Militärgeschichte Band 2); Verlag M. Hüttemann, Paderborn 1989.

Weblinks

• Ferdinand von Meerheimb: August Wilhelm, Herzog von Braunschweig-Bevern. In: Allgemeine Deutsche Biographie (ADB). Band 1, Duncker & Humblot, Leipzig 1875, S. 665–667.

Einzelnachweise

1. ↑ Prittwitz 1989: 25
2. ↑ Prittwitz 1989: 26. "Sein Gouverneurshaus glich daher einer Menagerie vollkommen, denn da konnte man wilde Hauer, einen jungen Bären, verschiedene zahme Rehe, Störche, Kraniche, Raben und Affen zu sehen bekommen, und in der Stadt liefen zahme Hirschkühe herum, welche den Wäschern und Häckern nicht sehr willkommen waren", ebenda.

Vorgänger Ernst Ferdinand

Herzog von Braunschweig-Wolfenbüttel-Bevern 1746–1781

Nachfolger Friedrich Karl Ferdinand

Personendaten
NAME	Braunschweig-Wolfenbüttel-Bevern, August Wilhelm von
KURZBESCHREIBUNG	Herzog von Braunschweig-Wolfenbüttel-Bevern, preußischer Infanteriegeneral der friderizianischen Epoche
GEBURTSDATUM	10. Oktober 1715
GEBURTSORT	Braunschweig
STERBEDATUM	2. August 1781
STERBEORT	Stettin