Prototroctes oxyrhynchus

Neuseeländischer Forellenhechtling
Systematik
Teilklasse: Echte Knochenfische (Teleostei) Ordnung: Stintartige (Osmeriformes) Familie: Neuseelandlachse (Retropinnidae) Unterfamilie: Forellenhechtlinge (Prototroctinae) Gattung: Forellenhechtlinge (Protroctes) Art: Neuseeländischer Forellenhechtling
Wissenschaftlicher Name
Prototroctes oxyrhynchus
(Günther, 1870)

Der Neuseeländische Forellenhechtling (Prototroctes oxyrhynchus), in der Sprache der Māori als upokororo bezeichnet, ist eine ausgestorbene neuseeländische Fischart aus der Gattung der Forellenhechtlinge innerhalb der Familie der Neuseelandlachse (Retropinnidae). Sein einziger lebender Verwandter ist der Australische Forellenhechtling (Prototroctes maraena), der in Australien und Tasmanien beheimatet ist.

Merkmale

Der Neuseeländische Forellenhechtling erreichte ein Länge von 50 Zentimeter und ein Gewicht von über 1,4 Kilogramm. Des Weiteren war er durch eine hohe Rückenflosse gekennzeichnet. Seine exakte Farbe ist nicht bekannt. Exemplare, die auf ihrem Weg vom Meer stromaufwärts gefangen wurden, waren silbrig und hatten einen schieferblauen Rücken. Einige Monate später wurden jedoch häufig Exemplare gefunden, die einen rötlich braunen, grau gesprenkelten Rücken und eine goldene Tönung am Bauch aufwiesen.

Der Neuseeländische Forellenhechtling gehörte einer urtümlichen Gattung von Fischen an. 2005 fanden Paläobiologen in der Nähe von Gisborne 620.000 Jahre alte Fossilien.

Lebensweise

Seine Lebensweise ist nicht erforscht und deshalb sind Informationen über ihn meist spekulativ oder basieren auf Vergleichen mit dem Australischen Forellenhechtling. Gelegentlich berichteten die Māori von "großen Schwärmen geschlechtsreifer Fische, die stromaufwärts wanderten". Er wurde selten weiter als 48 km vom Salzwasser entfernt beobachtet. Er bevorzugte schnellströmende Gewässer und die Steinbetten von Bächen und Flüssen. Obwohl er oft mit Köderhaken gefangen wurde, deuteten seine Zähne und sein Magen-Darm-Trakt darauf hin, dass er vornehmlich Algenfresser war. Zeitgenössischen Berichten zufolge, ging er nachts auf Nahrungssuche. Die Neuseeländischen Forellenhechtlinge hatten vermutlich eine amphidrome Lebensweise, das heißt, sie laichten im Süßwasser und die geschlüpften Larven wurden von der Strömung ins Meer gespült. Sie entwickelten sich im Plankton und kehrten als geschlechtsreife Tiere in die Laichreviere zurück.

Aussterben

Te Rangi Hiroa fing einige der letzten Exemplare des Neuseeländischen Forellenhechtlings

Bis in die 1860er Jahren galt er sowohl auf der Nordinsel, als auch auf der Südinsel als häufig. Britische Sportangler führten jedoch ab 1870 Bachforellen und Regenbogenforellen nach Neuseeland ein. Die Forellen breiteten sich schnell in den neuseeländischen Flusssystemen aus und verdrängten den Neuseeländischen Forellenhechtling aus seinem Lebensraum. Des Weiteren sorgte die Abholzung der schattenspendenden Bäume entlang der Gewässer für eine stärkere Sonneneinwirkung auf die Wasseroberfläche und somit für einen Anstieg der Wassertemperatur. 1874 war die Population des Waikato Rivers ausgestorben. Als 1904 ein Exemplar gefangen wurde und in einem Hotel ausgestellt wurde, galt er als große Rarität. Im März 1923 fing der Māori Te Rangi Hīroa (auch bekannt als Sir Peter Buck) ein paar Exemplare im Waiapu River im Nordosten Neuseelands. 1930 erwarb das Britische Museum ein Exemplar unbekannten Datums und Herkunft.

Literatur

• David Day: The Doomsday Book of Animals. Ebury Press, London 1981, ISBN 0670279870. 
• Walton Beacham: World Wildlife Fund Guide to Extinct Species of Modern Times. 1997, ISBN 0933833407. 

Weblinks

• Neuseeländischer Forellenhechtling auf Fishbase.org (englisch)
• Prototroctes oxyrhynchus in der Roten Liste gefährdeter Arten der IUCN 2006. Eingestellt von: World Conservation Monitoring Centre, 1996. Abgerufen am 28. Mai 2007
• 'GRAYLING', from An Encyclopaedia of New Zealand, edited by A. H. McLintock, originally published in 1966. Te Ara - The Encyclopedia of New Zealand, updated 26-Sep-2006
• NIWA Atlas of New Zealand Freshwater Fishes Grayling (Prototroctes oxyrhynchus) mit einer Abbildung von Prototroctes maramae
• Extinct Fish Found in Rock
• First fossils of extinct native fish identified