Provinzpark Tatshenshini-Alsek

Lage des Tatshenshini-Alsek-Provinzparks

Der Tatshenshini-Alsek-Provinzpark (engl. Tatshenshini-Alsek Provincial Wilderness Park) im äußersten Nordwesten der kanadischen Provinz British Columbia hat eine Fläche von 9580 km². Er wurde 1993 nach einer intensiven Kampagne kanadischer und US-amerikanischer Naturschutzorganisationen eingerichtet, um den Bergbau im Gebiet zu beenden und das natürliche Erbe und die Biodiversität des Gebiets zu bewahren. Der Park grenzt an den kanadischen Kluane-Nationalpark sowie die US-amerikanischen Glacier-Bay- und Wrangell-St.-Elias-Nationalparks. Mit diesen zusammen ist der Tatshenshini-Alsek-Provinzpark seit 1994 Teil eines 1979 geschaffenen UNESCO-Weltnaturerbereservats.

Geschichte

Entlang der beiden Flüsse Tatshenshini und Alsek gab es Fischerdörfe der Tlingit und der Tutchone. Der Ostrand des Parks folgt einer alten Handelsroute, die von den Chilkat für den Handel mit den Tutchone benützt wurde.

Mitte des 19. Jahrhunderts kam es durch den plötzlichen Ausbruchs eines riesigen Gletschersees, der sich über Jahre aufgestaut hatte, zu einer sieben Meter hohen Flutwelle, die ein ganzes Tutchone-Dorf ins Meer bei Dry Bay spülte.

Tatshenshini-Alsek war eines der letzten Gebiete British Columbias, das erforscht wurde. In den 1960er Jahren fanden erste geologische Erkundungen statt. Bedeutende Kupfervorkommen wurden in der Nähe von Windy-Craggy Mountain in der Tatshenshini-Region gefunden. In den 70ern begann die touristische Erschließung für das Rafting. Bis in die 80er Jahre wurde Windy-Craggy zu einer ausgedehnten Übertagemine verändert.

Als Gegenbewegung entstand 1991 Tatshenshini International, eine Kooperation unter den 50 größten Naturschutzorganisationen Nordamerikas. Ihre politische Kampagne wurde schließlich auch von US-Vizepräsident Al Gore unterstützt. Provinzpremier Michael Harcourt willigte darauf in eine Untersuchung der Ressourcen der betroffenen Region ein und im Juni 1993 beschloss die Provinzregierung British Columbias die Einrichtung eines Schutzgebiets. Die Betreiber der Windy-Craggy-Mine wurden mit 103,8 Millionen CAD entschädigt.

1999 fanden Schafjäger Überreste und Gegenstände eines Menschen am Fuß eines Gletschers. Der guterhaltene, gefronene Körper war 550 Jahre alt.

Natur

Die Flüsse Tatshenshini und Alsek durchfließen den Park, in dem sie U-förmige Täler bilden. Die von ihnen gebildeten Schluchten lassen frische und feuchte Meeresluft ins kalte Landesinnere vordringen. Die rasche Abkühlung dieser Luft, regelmäßige Fluten und Lawinen, eine komplexe Geologie sowie große Höhenunterschiede haben zu einer reichen Artenvielfalt beigetragen.

Der Provinzpark weist eine namhafte Population von Grizzlybären sowie die einzige kanadische Population der Gletscherbären, einer seltenen Unterarten der Schwarzbären, auf. Neben Bären kommen Dall-Schafe, Schneeziegen, Elche, Grauwölfe, Weißkopfseeadler, Steinadler, Wanderfalken und Gerfalken vor.

Die im Park befindlichen Alsek Ranges bilden mit dem Mount Fairweather (4663 Meter hoch) die höchste Erhebung der Provinz. Tatshenshini-Alsek ist eine Zone mit erhöhtem Erdbebenrisiko.

Weblinks

• BC Parks

Eintrag in der Welterbeliste der UNESCO auf Englisch und auf Französisch

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59.8675-138.013611111117Koordinaten: 59° 52′ 3″ N, 138° 0′ 49″ W