Ptyctodontidae

Ptyctodontida
Materpiscis attenboroughi
Zeitraum
Mitteldevon bis Oberdevon
? bis ? Mio. Jahre
Fundorte
Nordamerika, Europa, Asien, Australien Algerien, Libyen
Systematik
Chordatiere (Chordata) Wirbeltiere (Vertebrata) Placodermi Ptyctodontida
Wissenschaftlicher Name
Ptyctodontida

Die Ptyctodontida (Ptyctodontidae) sind eine Gruppe der ausgestorbenen Placodermi, fischartiger, gepanzerter Wirbeltiere aus dem Devon. Die meisten lebten im Meer und wurden noch nicht einmal 20 Zentimeter lang. Isolierte, 15 bis 20 Zentimeter lange Zahnplatten, die in Nordamerika bei New York gefunden wurden lassen allerdings eine sehr große Art von 2,5 Meter Länge vermuten.

Merkmale

Von allen Placodermen ähneln sie am meisten modernen Fischen. Ihr Kopf war groß mit großen Augen. Der Kopfpanzer umschließt nur den hinteren Schädelteil. Der Rumpfpanzer ist kurz und ermöglichte den Tieren mit Rumpf und Schwanz schlängelnde Bewegungen auszuführen, ähnlich wie die heutigen Aale. Der ungepanzerte Rumpf war schlank und schuppenlos, die Schwanzflosse zu einem niedrigen Saum reduziert. Die Fische hatten zwei Rückenflossen, die vordere wurde bei einigen Formen auch von einem stachelartig verlängerten Teil des Rumpfpanzers gestützt. Die zweite Rückenflosse war langgestreckt und wird von vielen Flossenstrahlen gestützt. Wahrscheinlich waren die Ptyctodontiden von allen Placodermen die aktivsten Schwimmer.

In Ober- und Unterkiefer haben die Tiere je zwei charakteristische Zahnplatten. Wahrscheinlich ernährten sich die Tiere von hartschaligen, bodenbewohnenden Organismen. Der Oberkiefer besteht aus drei Knochen, die durch Knorpel miteinander verbunden waren und jeder mit dem Neurocranium verbunden war. Am Hinterkopf gibt es Hinweise auf vier Kiemenbögen. Das Gelenk zwischen Kopf- und Rumpfpanzer ist nicht so ausgeprägt wie bei den Arthodiren. Lippen- und Rostralknorpel ähneln denen von Haien und Seekatzen.

Als einzige Placodermen zeigen die Ptyctodontida einen Sexualdimorphismus. Die Bauchflossen waren bei den Männchen zu zwei bestachelten Begattungsorganen (Pterygopodien) umgebildet, die der inneren Befruchtung dienten, ein Merkmal, das innerhalb der Placodermen einzigartig ist. Beim kürzlich in Australien entdeckten Ptyctodontiden Materpiscis attenboroughi wurden auch die Überreste eines Embryos entdeckt, der etwa ein Viertel der Länge des etwa 25 Zentimeter großen Muttertieres erreichte und durch eine Nabelschnur mit ihm verbunden war. Materpiscis zeigt damit den ältesten Nachweis für Viviparie (Lebendgebären). ^[1]

Systematik

Die Ptyctodontida ähneln in ihrem äußeren Erscheinungsbild den heutigen Seekatzen (Chimaeriformes). Von einigen Wissenschaftlern wurde auch eine Verwandtschaft angenommen. Andere sind der Meinung das die Ähnlichkeiten auf Konvergenz beruhen und keine Verwandtschaft begründen. Auch die Pterygopodien der Ptyctodontida unterscheiden sich von den Klaspern der Chimaeriformes.

Literatur

• Joseph S. Nelson: Fishes of the World. John Wiley & Sons, 2006, ISBN 0-471-25031-7
• Robert L. Carroll: Paläontologie und Evolution der Wirbeltiere, Thieme, Stuttgart (1993), ISBN 3-13774-401-6
• John A. Long: The Rise of Fishes. The John Hopkins University Press, 1995, ISBN 0801849926

Einzelnachweise

1. ↑ John A. Long, Kate Trinajstic, Gavin C. Young & Tim Senden (2008): „Live birth in the Devonian period“. Nature 453, 650-652 doi:10.1038/nature06966 (Abstract)

Weblinks

• Palæos Ptyctodontida