Rahonavis ostromi

Rahonavis ostromi
Rahonavis ostromi
Zeitraum
Oberkreide
83 bis 70 Mio. Jahre
Fossilfundorte
Madagaskar
Systematik
Dinosaurier (Dinosauria) Echsenbeckensaurier (Saurischia) Theropoda Tetanurae Coelurosauria ?Dromaeosauridae
Wissenschaftlicher Name
Rahonavis ostromi
C. A. Forster, Sampson, Chiappe & Krause, 1998

Rahonavis ostromi ist ein aus Madagaskar stammender vogelähnlicher Dinosaurier der späten Kreidezeit.

Seine genaue taxonomische Einordnung wird heftig diskutiert. Es ist nicht klar, ob er Mitglied der Gruppe der Vögel oder der nahe verwandten Dromaeosaurier ist. Das Vorhandensein von Strukturen auf der Elle, die als Verankerungen der Federkiele (quill knobs) interpretiert wurde, führte ursprünglich dazu, ihn zu den Vögel zu rechnen. Aber das restliche Skelett ist eher typisch für Dromaeosaurier.

Betrachtet man die extrem enge Beziehung zwischen der primitiven Vögeln und ihren Cousins, den Dromaeosauriern zusammen mit der Möglichkeit, dass sich die Flugfähigkeit innerhalb dieser Gruppen mehrfach entwickelt hat und später wieder verloren gegangen ist, wird es vielleicht unmöglich sein, Rahonavis jemals passend zu den Vögeln zu zählen oder außerhalb dieser Gruppe anzusiedeln. Zur Zeit sind die Kontroversen bezüglich der relativen Beziehungen zwischen Vögeln, Dromaeosauriern und Troodontiden zahlreich und sie ändern sich mit jedem gefederten Fossil, das neu entdeckt wird. Makovicky et al. (2005) befanden Rahonavis als nahe verwandt zu den Südamerikanischen Dromaeosauriern Unenlagia und Buitreraptor gonzalezorum. Daher wäre er ein Mitglied der Unterfamilie Unenlagiinae. Allerdings könnte er auch näher zu Archaeopteryx stehen, was Rahonavis dann zu einem Mitglied der Klasse Vögel und zur Ordnung Archaeopterygiformes machen würde.

Was aber aus den gefundenen Überresten klar hervorgeht ist, dass Rahonavis ein kleiner Jäger war, etwa in der Größe des Archaeopterix, und die typische Velociraptor-ähnliche sichelförmige Klaue am zweiten Zeh besaß. Seine Entdecker (Forster, Sampson, Chiappe, and Krause, 1998) nannten ihn ursprünglich Rahona, änderten diesen Namen aber, nachdem sie herausgefunden hatten, dass Rahona bereits für einen Schmetterling vergeben war. Obwohl zahlreiche Rekonstruktionen verschiedener Künstler Rahonavis im Flug darstellen, ist es nicht klar, ob er wirklich fliegen konnte. Tatsächlich gab es sogar Zweifel daran, dass das gefundene Material des Unterarms, das die Verankerungen der Federkiele enthält, wirklich zum Rest des Skeletts gehören, obwohl die Finder fest davon überzeugt sind.

Weblinks

Hintergrund zu Rahonavis & Co

Quellen

• Makovicky, Apesteguía and Agnolín (2005). "The earliest dromaeosaurid theropod from South America". Nature. 437, 1007-1011.
• Forster, Sampson, Chiappe and Krause (1998). "The Theropod Ancestry of Birds: New Evidence from the Late Cretaceous of Madagascar". Science. 279: 1915-1919.
• Forster and O'Conner (2000). "The avifauna of the Upper Cretaceous Maevarano Formation, Madagascar". JVP. 20(3), 41A-42A.
• Schweitzer, Watt, Avci, Forster, Krause, Knapp, Rogers, Beech and Marshall (1999). "Keratin immunoreactivity in the Late Cretaceous bird Rahonavis ostromi". JVP. 19(4), 712-722.

Dieser Artikel beruht auf einer Übersetzung der englischen Wikipediaseite Rahonavis Stand 21. Juni.2006