Raoulinsel

Orthographische Projektion der Raoulinsel

Die ambossförmige Raoulinsel ist die nördlichste und größte der neuseeländischen Kermadecinseln. Sie ist etwa 30 km² groß und vulkanischen Ursprungs. Sie liegt etwa 1000 km von der neuseeländischen Nordinsel entfernt. Zur nächsten Nachbarinsel, der südlich gelegenen Macauleyinsel, beträgt die Entfernung etwa 110 km.

NASA-Aufnahme der Raoulinsel

Die Raoulinsel hat in den vergangenen Jahrtausenden zahlreiche heftige Vulkanausbrüche erlebt, zuletzt 1964. Zumindest kleinere Erdbeben ereignen sich hier praktisch täglich. Die Insel stellt den über Wasser gelegenen Teil eines 2740 m vom Meeresgrund aufragenden Stratovulkans dar. Zwei kilometergroße, vulkanische Kessel prägen das Gesicht des subtropischen Eilands. Die Insel ist dicht bewaldet und es existieren zwei kleine Seen. Das lokale Klima ist subtropisch mild, bei einer jährlichen Niederschlagsmenge von etwa 1500 mm und einem gelegentlichen Auftreten von Zyklonen. Die Raoulinsel beherbergt mindestens 23 Pflanzen- und 5 Vogelarten, die endemisch sind (d. h. nirgendwo anders auf der Welt vorkommen). Die neuseeländische Naturschutzbehörde unterhält auf der Nordseite der Insel eine bemannte Station, von der aus u. a. Wettermessungen, die Beobachtung der vulkanischen Aktivität sowie diverse Erhaltungs- (beispielsweise 2004 die Ausrottung eingeschleppter Ratten) und Überwachungsarbeiten durchgeführt werden. Ansonsten ist die Insel unbewohnt.

Die Raoulinsel wurde, zusammen mit den anderen Eilanden der Kermadeckette im Jahre 1788 durch eine britische Expedition entdeckt, betreten und Sunday Island getauft, geriet dann aber zunächst wieder für einige Jahre in Vergessenheit. 1793 landete der französische Admiral d'Entrecasteaux auf der Insel und gab ihr ihren heutigen Namen. Im 19. und frühen 20. Jahrhundert wurden mehrere erfolglose Versuche unternommen, Raoul zu besiedeln. Heute steht die Insel wie das sie umgebende Meer unter Naturschutz. Besucher brauchen vor dem Anlanden eine behördliche Genehmigung.

Weblinks

• Informationen über das Natur- und Meeresschutzgebiet (englisch)
• Informationen zum Vulkan (englisch)
• Raoulinsel im Global Volcanism Program der Smithsonian Institution (englisch)
• Private Seite mit Bildern (englisch)

-29.267222222222-177.928333333337Koordinaten: 29° 16′ S, 177° 56′ W