Riall

Sir Phineas Riall (* 15. Dezember 1775, wahrscheinlich in Clonmel, Irland; † 10. November 1850 in Paris, Frankreich) war ein britischer Offizier der Napoleonischen Kriege und des Kriegs von 1812 mit den USA

Leben

Phineas Riall trat Januar 1794 als Fähnrich in das 92. Infanterieregiment ein und stieg durch den Kauf von Offizierspatenten schnell auf. Im März wurde er Leutnant, im Mai Hauptmann und im Dezember Major im 128. Regiment. In dieser Einheit diente er bis zu ihrer Auflösung 1797. Danach blieb er sieben Jahre lang bei halbem Sold außer Dienst, bis er 1805 Major des 15. Infanterieregiments wurde. Mit diesem kam er in die Karibik, führte 1809 während des Angriffs auf Martinique eine Brigade und zeichnete sich bei der Eroberung von Guadeloupe aus. 1810 kehrte er nach England zurück, wurde Oberstleutnant im 69. Infanterieregiment und im Juni 1813 Generalmajor.

Zusammen mit Generalleutnant Gordon Drummond versetzte man ihn im August dieses Jahres nach Kanada, wo der Krieg von 1812 mit den USA ausgebrochen war. Nach einer kurzen Zeit als Kommandeur in Montreal begleitete er Drummond nach Oberkanada, wo dieser den Oberbefehl übernahm. Zeitgleich zum von Drummond befohlenen Angriff auf Fort Niagara überschritt Riall mit 500 Soldaten und ebenso vielen Indianern am 19. Dezember den Niagara River und stieß weit in amerikanisches Gebiet vor, wobei umfangreicher gegnerischer Nachschub erbeutet und die Ortschaften Lewiston, Youngstown, Fort Schlosser und Manchester (Niagara Falls) zerstört wurden. Riall war allerdings nicht in der Lage, Ausschreitungen von Indianern gegen amerikanische Zivilisten zu verhindern, bei denen es mehrere Tote gab. Am 30. Dezember führte Riall einen zweiten Vorstoß über den Niagara River, warf nach dem Überschreiten des Flusses mehrere US-Angriffe zurück, schlug die Angreifer schließlich in die Flucht und erbeutete erhebliche Mengen an Waffen und Munition. Im weiteren Verlauf des Vorstoßes erbeuteten Rialls Truppen erneut große Mengen Nachschub und brannten Buffalo und Black Rock nieder. Aufgrund der Eroberung von Fort Niagara und der beiden Vorstöße Rialls hatte sich die strategische Lage an der Niagara-Front grundlegend geändert.

Nach diesem Feldzug ging Drummond nach York (Toronto), während Riall das Kommando an der Niagara-Front erhielt. Nach einem ruhigen Frühjahr 1814 überschritten die Amerikaner mit 4.000 Mann unter Generalmajor Jacob Brown den Niagara River und zwangen Fort Erie am 3. Juli zur Kapitulation. Riall postierte seine Truppen hinter dem Chippewa River, wo am 4. Juli die etwa 2.000 Mann umfassende Vorhut der Amerikaner unter Brigadegeneral Winfield Scott auftauchte. Die Amerikaner zogen sich zunächst zurück, und am folgenden Tag überschritt Riall mit seiner etwa 1.500 Mann umfassenden Armee den Fluss und griff Scotts Truppen gegen 17 Uhr frontal an. Die disziplinierten und gut ausgebildeten US-Truppen fügten den Briten in der Schlacht bei Chippewa jedoch eine empfindliche Niederlage zu, die Riall zu einem hastigen Rückzug nach Fort George zwang, um nicht abgeschnitten zu werden. Seine Truppen verloren 137 Tote und 304 Verwundete, die Amerikaner lediglich 48 Tote und 227 Verwundete. Grund für die Niederlage war wohl, dass Riall die US-Soldaten Scotts mit Milizionären verwechselt und deren Kampfkraft deshalb unterschätzt hatte.

Ein amerikanischer Angriff auf Fort George kam nicht zustande, da die Amerikaner vergeblich auf die Lieferung schwerer Belagerungsgeschütze durch ihre Marine warteten. Schließlich zogen sie sich in Richtung Chippawa (Ontario) zurück. Riall folgte ihnen mit etwa 1.000 Soldaten und nahm eine Defensivstellung auf einem Höhenrücken nahe Niagara Falls ein. Als US-Truppen unter Scott am 25. Juli auf seine Stellung stießen, begann er, sich befehlsgemäß zurückzuziehen, da Drummond ihm befohlen hatte, einen entscheidenden Kampf zu vermeiden. Drummond marschierte rechtzeitig mit Verstärkungen an, machte den Rückzugsbefehl rückgängig und nahm den Kampf an. Am Sieg in der daraus resultierenden, äußerst blutigen Schlacht bei Lundy's Lane hatte Riall wenig Anteil, da er bereits kurz nach Beginn des Kampfes schwer verwundet wurde und in amerikanische Kriegsgefangenschaft geriet. Aus dieser kam er im Dezember 1814 im Austausch frei und kehrte nach England zurück. Von 1816 bis 1823 war er Gouverneur von Grenada und heiratete während dieser Zeit (1819) Elizabeth Scarlett. 1833 erhielt er die Erhebung in den Adelstand, zwei Jahre später den Rang eines Generalleutnants. Die Ernennung zum vollen General kam 1841. 1850 starb er bei einem Aufenthalt in Paris.

Weblinks

• Artikel Phineas Riall im Dictionary of Canadian Biography: englisch, französisch

Personendaten
NAME	Riall, Phineas
KURZBESCHREIBUNG	britischer General
GEBURTSDATUM	15. Dezember 1775
GEBURTSORT	Clonmel, Irland
STERBEDATUM	10. November 1850
STERBEORT	Paris