Rolf William Landauer

Rolf Wilhelm (William) Landauer (* 4. Februar 1927 in Stuttgart; † 27. April 1999 in Briarcliff Manor, New York) war ein deutsch-US-amerikanischer Physiker und Informationswissenschaftler.

1938 musste Landauer, damals 11 Jahre alt, mit seiner Familie Deutschland verlassen.

Landauer wurde durch die Entdeckung des nach ihm benannten Landauer-Prinzips bekannt, das dem irreversiblen Löschen von Information einen konkreten Energieverlust zuordnet und nebenbei das Dilemma des Maxwellschen Dämons löst. Gleichzeitig zeigte er, dass das Lesen und Schreiben von Information unter idealen Bedingungen frei von energetischen Kosten ist.

Voraussetzung für diese Entdeckung war seine Überzeugung, dass Information nicht abstrakt sein kann, sondern zwangsläufig eine physikalische Verkörperung haben muss: "Information ist physikalisch". Durch das Landauer-Prinzip wird erstmals der thermodynamische Entropiebegriff mit dem informationstheoretischen Entropiebegriff direkt verknüpft. In dieser Hinsicht kommt den Arbeiten Landauers eine besondere Schlüsselstellung für eine Reihe weiterer Theorien zu, die auf dieser Verknüpfung aufbauen.

Orly R. Shenker weist in einer sehr detaillierten Analyse von Landauers Thesen aus dem Jahr 2000 auf diverse Brüche in der Argumentation Landauers hin, die sich insbesondere auf eine unzulässigen Verknüpfung des Begriffes der Dissipation zurückführen lassen, der sowohl in der Informationstheorie wie der Thermodynamik verwendet wird.

Werke

• Rolf Landauer, Irreversibility and heat generation in the computing process, IBM Journal of Research and Development, vol. 5, pp. 183-191, 1961.
• Rolf Landauer, The Physical Nature of Information, Physics Letters A 217 (1996): 188-193

Weblinks

• Nachruf (engl.)
• http://www.xent.com/FoRK-archive/apr99/0471.html
• Shenker, Orly R. (2000) Logic and Entropy

Personendaten
NAME	Landauer, Rolf Wilhelm
ALTERNATIVNAMEN	Landauer, William
KURZBESCHREIBUNG	deutsch-US-amerikanischer Physiker und Informationswissenschaftler
GEBURTSDATUM	4. Februar 1927
GEBURTSORT	Stuttgart
STERBEDATUM	27. April 1999
STERBEORT	Briarcliff Manor, New York