SC-7

SC-7 war ein aus 35 Frachtschiffen bestehender Konvoi im Zweiten Weltkrieg, der am 4. Oktober 1940 von Sydney, Nova Scotia, Kanada, aus in Richtung Liverpool und anderen britischer Häfen auslief. Während seiner Atlantiküberquerung wurde der Konvoi von einem sogenannten Wolfsrudel (engl.: Wolfpack) deutscher U-Boote angegriffen und im Verlauf des drei Tage dauernden Angriffs schwer getroffen und dezimiert. Diese Angriffe verdeutlichten das enorme Potential der Rudeltaktik und zugleich die großen Defizite der britischen U-Jagd zu der Zeit.

Die Schiffe des Konvois

Der langsame Konvoi verließ Sydney am 4. Oktober 1940 in Richtung Liverpool. Eigentlich sollte die Geschwindigkeit acht Knoten betragen, einige der Schiffe waren jedoch etwas langsamer. Die Gruppe bestand aus älteren, kleineren Schiffen, die hauptsächlich Massengüter geladen hatten, die zum Großteil von der kanadischen Ostküste, speziell aus Gegenden nördlich und östlich um Sydney, stammten. Typische Fracht waren Stützpfeiler aus dem östlichen Neubraunschweig für die britischen Kohlebergwerke, Bauholz, Holzschliff, Getreide, Stahl und Stahlbarren aus dem Stahlwerk in Sydney und Eisenerz aus Neufundland für die großen Stahlwerke in Wales. Das größte Schiff des Konvois war mit 9.512 Bruttoregistertonnen der zur britischen Admiralität gehörende, mit Treibstoff für die Royal Navy beladene Öltanker SS Languedoc, mit dem Ziel Clyde. Ein anderes Schiff, die SS Empire Brigad, trug eine große Zahl an Lastkraftwagen.

Die Angriffe

Die ersten Tage der Überfahrt verliefen ruhig, als der Konvoi sich jedoch am 16. Oktober 1940 der Westküste Großbritanniens näherte (speziell den Bereich zwischen Island und Großbritannien, siehe auch: G-I-UK-Lücke), begann der erste koordinierte Angriff durch sieben deutsche U-Boote. Es handelte sich hierbei um U 38 (unter Heinrich Liebe), U 46, U 48 (Heinrich Bleichrodt), U 99 (Otto Kretschmer), U 100 (Joachim Schepke), U 101 und U 123. Der Angriff wurde von Lorient, Frankreich, aus von Großadmiral Karl Dönitz und seinem Stab koordiniert.

SC-7 war erst der vierte Konvoi, der von einem Wolfsrudel angegriffen wurde. Die britische Sloop HMS Scarborough war die einzige Eskorte des Konvois. Die Konvoi-Taktiken waren zu diesem recht frühen Zeitraum des Krieges noch rudimentär, und es ist schwer einzuschätzen, welche Taktik einem einzelnen, eher schwachen Geleitschutz für 35 langsame Frachter gegen ein Rudel deutscher U-Boote geholfen hätte, wenn es überhaupt eine erfolgversprechende Taktik gab.

Als erstes Schiff wurde am 16. Oktober die kanadische SS Trevisa versenkt, ein kleines mit Bauholz für Schottland beladenes Schiff von 1.813 BRT, das am Ende des Konvois fuhr.

Am 17. Oktober versenkten die U-Boote drei weitere Schiffe, darunter der Tanker SS Languedoc.

Die Scarborough konnte wenig ausrichten, und selbst als am nächsten Tag die Sloop HMS Fowey und die Korvette HMS Bluebell zur Unterstützung eintrafen, waren die Abwehrmaßnahmen kaum spürbar, da die Eskortschiffe sich auch um die Überlebenden der bereits gesunkenen oder sinkenden Schiffe kümmerten und somit den Rest des Konvois zeitweise ungeschützt ließen.

Der 18. Oktober wurde noch verlustreicher für den Konvoi: sieben Schiffe, darunter die mit Eisenerz beladene und nach Cardiff, Wales, fahrende SS Creekirk. Durch das hohe Gewicht ihrer Ladung sank sie besonders schnell und riss dadurch alle 36 Besatzungsmitglieder mit sich. Im Verlauf des Tages stießen die britische Sloop HMS Leith und die Korvette HMS Heartsease zur Unterstützung zum Konvoi.

Der 19. Oktober war der schwärzeste Tag für die Gruppe. Neun Schiffe, darunter die SS Empire Brigand mit ihrer Ladung LKW, wurden versenkt, ebenso wie die SS Fiscus, die Stahlbarren geladen hatte. Auch das Schiff des Kommandeurs des Konvois, die SS Assyrian, ging an diesem Tag verloren. Admiral Mackinnon konnte gerettet werden, siebzehn seiner Seeleute fanden den Tod, ebenso wie sechs der Empire Brigand und achtundreißig von neunundreißig Mann Besatzung der Fiscus.

Verbleib

Der Konvoi verlor 20 seiner 35 Schiffe, allein 7 davon wurden von Kretschmers U 99 versenkt. Die verlorene Gesamttonnage belief sich auf 79.592 BRT.

Das Zusammenlaufen des Konvois SC-7 mit Konvoi HX-79 zerstreute die U-Boote, welche im weiteren Verlauf 14 Schiffe von HX-79 versenkten. Insgesamt wurden so 34 Schiffe innerhalb von nur 48 Stunden versenkt und keines der angreifenden U-Boote ging verloren.^[1]

Quellen

1. ↑ bei 9.- 20.10.1940 Nordatlantik