Saint Paul’s Cathedral

St. Paul's Cathedral von Südosten

St. Paul's Cathedral und Millennium Bridge, London

St. Paul's Cathedral von der Tate Modern aus gesehen

Die Saint Paul's Cathedral ist eine Kathedrale in London, der Hauptstadt Großbritanniens. Sie liegt im Stadtbezirk City of London etwa 300 m nördlich der Themse und ist Sitz der Diözese von London der Anglikanischen Kirche. Die St.Pauls-Kathedrale gehört zu den größten Kathedralen der Welt, neben der Westminster Abbey gilt sie außerdem als die bekannteste Kirche der britischen Hauptstadt. Bei dem heutigen Gebäude handelt es sich um einen Neubau, der nach 1666 anstelle der im Großen Brand von London zerstörten alten St.Pauls-Kathedrale errichtet wurde.

Geschichte

Alte Kathedrale

An der Stelle der heutigen St.Pauls-Kathedrale befand sich wohl schon die erste dem Hl. Paulus geweihte Bischofskirche Londons die 604 von Mellitus aus Holz errichtet worden war. Sie brannte 675 nieder und wurde bereits wenige Jahre später in Holz neu errichtet. Nach weiteren Brandschäden begannen die Normannen 1087 einen Neubau, der im Verlauf des Mittelalters durch weitere Brandschäden und Umbauten ständig umgestaltet wurde. Trotz Bauarbeiten zur Verlängerung des Langhauses wurde die Kathedrale 1300 geweiht. Nach Vollendung des Langhauses 1314 war die Kirche eine der längsten und höchsten ihrer Zeit: das Gebäude war 181 m lang und 149 m hoch. Während der religiös instabilen Zeiten nach Heinrich VIII. begann der Verfall der Kirche. Die Ausstattung wurde teilweise zerstört, und 1561 fiel der Turm einem Blitzschlag zum Opfer. Doch es wurde lediglich ein neuer Portikus angebaut. Weitere Veränderungen wurden noch diskutiert, als die alte Pauls-Kathedrale 1666 im Großen Brand von London zerstört wurde.

Wrens Neubau

Nach dem Großen Brand übernahm der Architekt Sir Christopher Wren die Planungen für den Wiederaufbau der Stadt. Für die Kathedrale plante er 1666 einen großen Zentralbau auf dem Grundriss eines griechischen Kreuzes mit Kuppel, welcher allerdings als zu radikal und zu teuer abgelehnt wurde, ebenso die darauffolgenden Überarbeitungen seines Entwurfs, die zum Bau eines großen Modells im Maßstab 1:24 führten, dem sog. Great Model, das noch heute in der Kathedrale gezeigt wird. Erst sein Entwurf von 1675 wurde angenommen. Wren plante einen Langbau mit mittiger Vierung, über der er einen hohen Turm vorsah. Nach diesem Plan wurde der Bau begonnen, doch zahlreiche Planänderungen während des Baus ließen von diesem ursprünglichen Plan praktisch nur die Grundrissmaße übrig. Statt des Vierungsturmes konnte Wren doch seine Kuppelidee aus den ersten Entwürfen durchsetzen. Der Westportikus, der Hauptzugang zur Kathedrale, wurde erst nach 1703 geplant und bis zur Vollendung der Kathedrale 1708 mit zwei Uhrtürmchen bekrönt.

Wrens erster Entwurf

Wrens angenommener Entwurf von 1675

Wrens tatsächlich ausgeführte Kathedrale

Die St.Pauls-Kathedrale ist häufig ein Schauplatz wichtiger staatlicher Zeremonien und öffentlicher Ereignisse: vom Staatsbegräbnis 1806 für Lord Nelson bis zu den Feierlichkeiten des goldenen Kronjubiläums 2002 von Königin Elizabeth II.; 1981 wurden Lady Diana und Prince Charles in der Kathedrale getraut. In der Krypta der Kathedrale sind zahlreiche berühmte Briten beigesetzt oder durch ein Denkmal verewigt.

Bauwerk und Ausstattung

St. Paul’s Cathedral von Westen

Grundriss

Die Kathedrale hat eine kreuzförmige Grundfläche, die in Ost-West Richtung ausgerichtet ist. In der Mitte dieses Kreuzes befindet sich eine Kuppel, auf der sich eine 750 t schwere Laterne befindet, die in 111 m Höhe endet. 111 m entsprechen 365 Fuß hoch, einen Fuß für jeden Tag im Jahr.

Kuppel

Um diese gewaltige Last der Laterne abzuleiten, befindet sich zwischen der äußeren und der inneren Kuppel ein konischer Steinaufbau, der auf den massigen Vierungspfeilern ruht. An der Kuppelbasis in etwa 30 m Höhe befindet sich in der Kirche ein ringförmiger Umgang mit einem Durchmesser von 34 m, die sog. Whispering Gallery, die Flüstergalerie. Der Schall wird hier durch die gebogenen Wände immer wieder zurück in das Innere des Rings reflektiert, sodass ein geflüstertes Wort auf die andere Seite der Kuppel getragen werden kann.

Chorgestühl

Die Schnitzarbeiten des Chorgestühls stammen von Grinling Gibbons, die schmiedeeisernen Chorschranken von Jean Tijou. Erst 1890 wurden die Glasmosaiken an der Decke über dem Chor von William Richmond fertiggestellt. Der Hochaltar, nach Plänen Wrens gebaut, ist das Werk von Dykes Bower und Godfrey Allan, die ihn 1958 vollendeten.

Krypta

Unter der Kirche befindet sich eine weitläufiges Untergeschoss, das unter der gesamten Länge des Hauptschiffes verläuft. Im Osten dieser Krypta befindet sich unterhalb des Chores seit 1960 die Kapelle des Order of the British Empire. Am westlichen Ende des Untergeschosses sind das Dommuseum sowie Einrichtungen für Besucher der Kathedrale untergebracht (wie Souvenirgeschäfte und Toiletten). Im Bereich zwischen der Ordenskapelle und der touristischen Infrastruktur befinden sich zahlreiche Gräber und Denkmäler bedeutender Persönlichkeiten der britischen Geschichte, von denen die monumentalen Sarkophage für den Duke of Wellington und Admiral Lord Nelson besonders hervorzuheben sind.

Gräber in St.Paul's

Sowohl in der heutigen Kathedrale als auch in ihrem 1666 zerstörten Vorgängerbau wurden viele bedeutende Persönlichkeiten beigesetzt. Unter ihnen sind:

• Admiral David Beatty, 1. Earl Beatty (Grab in der Krypta)
• Sir Alexander Fleming (Grab in der Krypta)
• Charles George Gordon
• William Holman Hunt (Grab in der Krypta)
• Admiral John Jellicoe, 1. Earl Jellicoe (Grab in der Krypta)
• John of Gaunt, Vater König Heinrichs IV. (begraben in der alten Kathedrale)
• Henry de Laci, 3rd Earl of Lincoln (begraben in der alten Kathedrale)
• Admiral Lord Nelson (Grab in der Krypta)
• Sir Philip Sidney (begraben in der alten Kathedrale)
• Sir Arthur Sullivan (Grab in der Krypta)
• Joseph Mallord William Turner (Grab in der Krypta)
• John Weldon (begraben in der alten Kathedrale)
• Arthur Wellesley, 1. Herzog von Wellington (Grab in der Krypta)
• Feldmarschall Garnet Wolseley, 1. Viscount Wolseley (Grab in der Krypta)
• Sir Christopher Wren (Grab in der Krypta)

Nicht in St.Paul's begraben sind Winston Churchill (bestattet an seinem Kindheitsort Bladon bei Oxford) sowie Florence Nightingale (bestattet in East Wellow, Hampshire). Beide besitzen jedoch ein Denkmal in der Krypta von St. Paul's.

Trivia

• 1990 sprang Russell Powell (ehemaliges Mitglied der Royal Marines) mit einem Fallschirm von der Whispering Gallery der Saint Paul's Cathedral in London aus einer Höhe von 102 Fuß (etwa 31,1 m). Dies war der bis dahin niedrigste Sprung (Base-Jumping) innerhalb eines Gebäudes.^[1][2] Er entkam unerkannt mit einem bereitstehendem Auto und konnte nach Veröffentlichung seiner Identität (durch einen Eintrag in das Guinnessbuch der Rekorde) nicht durch die Polizei belangt werden, da seine Tat bereits verjährt war. Andere Quellen begründen seine verhinderte Festnahme damit, dass er sagte, die Kathedrale sei ein öffentlicher Ort und er habe niemanden verletzt.^[1]

Einzelnachweise

1. ↑ ^{a b} AlShindagah Online: Extreme Sports Base Jumping [1]
2. ↑ BASE Jumping Board Archives for Jan 99 [2]

Weblinks

• "St Paul's Cathedral" - Offizielle Webseite (en.)
• Die St. Paul's Cathedral als 3D-Modell im 3D Warehouse von Google SketchUp

51.513611111111-0.0980555555555617Koordinaten: 51° 30′ 49″ N, 0° 5′ 53″ W