Sao (Kultur)

Sao war eine vorgeschichtliche, eisenzeitliche Kultur in Afrika. Die Kultur ist in Nordwest-Nigeria, im Norden von Kamerun und im westlichen Tschad belegt.

Der Name "Sao" bezeichnet zugleich eine vorislamische Kultur südlich und westlich des Tschadsees. Sie steht somit im Zusammenhang mit dem Ursprung und der Expansion des Reiches Kanem-Bornu. Die Sao-Kultur südlich des Tschadsees wurde archäologisch intensiv erforscht. Nach den bisher vorliegenden Ergebnissen begann sie um 500 v. Chr. und erreichte ihren Höhepunkt vom 10. bis 16. Jahrhundert. Im Mittelalter wurden die Stadtstaaten der Sao von Kanem-Bornu erobert und Baguirmi bedroht.

Typisch für die Kultur ist die Produktion von kleinen Terrakottafiguren. Meist sind Menschen und Tiere dargestellt. Die Figuren sind oftmals stark stilistiert. Die Sao begruben ihre Leute in großen Urnen, die mit einer flachen Schale verschlossen wurden. Als Beigaben finden sich Bronzeschmuck und Keramikgefäße. Die Nachkommen der Sao südlich des Tschadsees werden von den Kanuri Makari und von den Schoa-Arabern Kotoko genannt.

Literatur

• Hermann Forkl: Die Beziehungen der zentralsudanischen Reiche zu ihren Nachbarn mit besonderer Berücksichtigung des Sao-Problems, München 1983.
• Augustin Holl: The Land of Houlouf: Genesis of a Chadic Polity (1900 BC - AD 1800), Ann Arbor 2002.
• Dierk Lange: "Préliminaires à une histoire des Sao", in: Journal of African History, 30 (1989), 189-210.
• -- “The emergence of social complexity in the southern Chad Basin towards 500 BC: Archaeological and other evidence”, Borno Museum Society Newsletter, 68/69, 70/71 (2007), 49-68.
• Annie Lebeuf: Les principautés kotoko, Paris 1969.
• Annie und Jean Paul Lebeuf: Les arts des Sao. Cameroun, Tchad, Nigeria, Paris 1977.

Weblinks

• Lange, Dierk, "The Emergence of social complexity in the southern Chad Basin towards 500 BC: Archaeological and other evidence," Borno Museum Society Newsletter, 68-71 (2007), 49-68
• Lange, Dierk, "Immigration of the Chadic-speaking Sao towards 600 BCE" Borno Museum Society Newsletter, 72-75 (2008), 84-106.
• Sao Terakotten
• Sao Pottery