Schembart

Schembartläufer aus dem Jahre 1476

Die sog. "Hölle" beim Schembartlauf 1539 mit dem Prediger Andreas Ossiander, einem Arzt, Narren und Teufeln

Der Schembartlauf (zu mhd. [der] schëm(e) „Schatten, Maske“, schëmbart „bärtige Maske“ volksetymologisch Schönbart, daher auch Schönbartlauf), bis 1539 Teil des Nürnberger Brauchtums an Fastnacht, ist 1449 erstmals belegt. Der Sage nach wurden die Nürnberger Metzger nach einem Handwerkeraufstand für ihre Treue zum Nürnberger Rat mit dem Privileg belohnt, an Fastnacht einen Zämertanz abzuhalten und unter anderem auch Gesichtsmasken tragen zu dürfen. Der ursprüngliche Zämertanz war eine Aufführung der Metzger in der Tradition der vielen Handwerkertänze, bei der die tanzenden Männer eine lange, verschlungenen Kette bildeten. Hier wurden als Bindeglied von Mann zu Mann manchmal Wurstringe, vermutlich aus Leder, bei anderen Zünften auch Schwerter, Reifen oder blumenbekränzte Holzbogen benutzt.

Vermutlich ist der Schembartlauf ursprünglich aus der begleitenden Schutztruppe des Metzgertanzes hervorgegangen und verselbständigte sich dann. Die Schembartläufer zogen, maskiert und zotige Lieder singend, zur Faschingszeit durch Nürnberg. Ihr Tanz war mehr ein Lauf, bei dem hüpfend einfache Figuren wie Achter und Mühlen formiert wurden. Begleitet wurden die Läufer von Reitern von Pferdeattrappen.

Die patrizische Jugend Nürnbergs erkaufte sich das Recht zur Teilnahme (wahrscheinlich ging es im Kern um das Recht zur Maskierung) bei den Metzgern und nutzte so die Möglichkeit zur phantasievollen Selbstdarstellung. Die getragenen Gewänder wurden immer kostbarer, der Schembartlauf über die Jahre ein großes Spektakel. Neben der Tanzgruppe traten Einzelläufer in wilden Kostümen auf und ab 1475 zogen die Schembartläufer eine so genannte "Hölle" durch die Nürnberger Gassen, ein Gefährt auf Schlittenkufen, mit dessen Symbolik sie mehr und mehr die gesellschaftlichen Zustände und letztlich das strenge protestantische Regiment verspotteten.

1539 hatte das Treiben nach der Verspottung des Nürnberger Predigers Osiander ein Ende. 150 Läufer hatten teilgenommen. Die Hölle war ein großes Schiff.

Mehr als 80 noch erhaltene Schembartbücher beschreiben handschriftlich, chronologisch und reich illustriert die Nürnberger Schembartläufe der Jahre 1449 - 1539. 35 Originale liegen in Nürnberger Bibliotheken, weitere etwa 30 in anderen deutschen Städten. Einzelne Bücher sind in Wien, Luzern, Paris, London und Brüssel. Ein Sammler und eine Library in New York besitzen ebenfalls 5 Schembarthandschriften.

Ab dem 17. Jahrhundert kamen vermutlich wieder vereinzelte Aufführungen zustande, aber erst seit 1974 wird der Schembartlauf von der Schembart Gesellschaft Nürnberg wieder regelmäßig, wenn auch nicht jedes Jahr, aufgeführt. Die Schembartläufer führen dann den Nürnberger Faschingszug an oder ziehen ihm voraus.

Abgrenzung

Parallelen zu anderen Karnevalsumzügen in ganz Europa bestehen in den hier wie dort angewendeten Darstellungselementen, den weit verbreiteten "karnevalesken Elementen". In Bezug auf Entstehung und Organisationsform sind die Schembartläufe jedoch ein sehr spezieller Brauch im Kontext des patrizisch bestimmten Nürnberg.

Literatur

Peter J. Bräunlein, Das Schiff als "Hölle" im Schembartlauf des Jahres 1506. Eine Deutung im zeitgeschichtlichen Kontext Nürnbergs, in: Jahrbuch für Volkskunde, 17 (1994), 197-208. Wolfgang Brückner, Fastnacht und Hölle. Zur Herkunft von Begriff und Sache im Nürnberger Schembartlauf, in: Jahrbuch für Volkskunde 1992, 211-212. Hanns Hubert Hofmann, Fastnachtsbräuche im alten Nürnberg, in: Ferdinand Ranft (Hg.), Vom Main zur Donau, Nürnberg 1961, 12-15. Jürgen Küster, Spectaculum vitiorum. Studien zur Internationalität und Geschichte des Nürnberger Schembartlaufes (Kulturgeschichtliche Forschungen 2), Remscheid 1983. Jürgen Leibbrand, Speculum Bestialitatis. Die Tiergestalten der Fastnacht und des Karnevals im Kontext christlicher Allegorese (Kulturgeschichtliche Forschungen Bd. 11), Remscheid 1988. Herbert Maas, Schembart und Fasnacht. Eine Rückkehr zu alten Deutungen, in: Mitteilungen des Vereins für Geschichte der Stadt Nürnberg 80 (1993), 147-159 Veronika Mertens, Mi-Parti als Zeichen. Zur Bedeutung von geteiltem Kleid und geteilter Gestalt in der Ständetracht, in literarischen und bildnerischen Quellen sowie im Fastnachtsbrauch vom Mittelalter bis zur Gegenwart (Kulturgeschichtliche Forschungen Bd. 1), Remscheid 1983. Dietz-Rüdiger Moser, Fastnacht - Fasching - Karneval. Das Fest der "Verkehrten Welt", Graz/Wien/Köln 1986. Wilhelm Müller, Der Nürnberger Schembartlauf. Herkunft und Deutung, in: Archiv für die Geschichte von Oberfranken 62 (1982), 63-91. Hans Ulrich Roller, Der Nürnberger Schembartlauf. Studien zum Fest- und Maskenwesen des späten Mittelalters (Volksleben 11), Tübingen 1965. Hans Sachs, Werke. Hg. von Adelbert Keller und Edmund Goetze. 26 Bde. Stuttgart 1870-1908 Eberhard Wagner, Die Basler Fasnacht und der Nürnberger Schembartlauf: zwei (vergleichbare) Beispiele städtischen Fasnachtsbrauchtums, in: Schönere Heimat. Erbe und Auftrag 80 (1991)

Weblinks

• Jürgen Küster: „Nürnberger Schembartlauf“, in: Historisches Lexikon Bayerns
• Über den Nürnberger Schembartlauf (Schembart Gesellschaft Nürnberg)