- Schwerepotenzial
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Als Schwerepotential (W) bezeichnet man in der Potentialtheorie jenes Potential auf oder über einem Himmelskörper, das sich aus den Kraftfeldern der Massenanziehung (Gravitation) und der Rotation (Zentrifugalkraft) ergibt.
Die Schwerkraft ist die Resultierende der beiden o. a. Kräfte und entspricht dem Vertikal-Gradienten des Schwerepotentials. Bei rasch rotierenden (abgeplatteten) Körpern wie Planeten oder Neutronensternen variiert die "Schwere" an der Oberfläche merklich (bei der Erde um 0,5 %, am Saturn um ca. 10 %) und weist auch nicht genau zum Mittelpunkt.
Die Flächen, auf denen das Schwerepotential konstant ist, werden Äquipotentialflächen oder Niveauflächen genannt. Diese werden von allen Lotlinien unter genau 90° durchstoßen.
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