Somazelle

Eine somatische Zelle ist eine Körperzelle, deren genetische Information im Gegensatz zu einer Geschlechtszelle (Gameten) nicht an die folgende Generation des Lebewesens weitergegeben wird. Nahezu alle Körperzellen höherer Organismen stellen somatische Zellen dar. Bei diesen Lebewesen sind lediglich Samen- und Eizellen und deren Vorläufer für die Weitergabe der Erbinformation verantwortlich und damit nicht-somatisch. Alle übrigen Zellen entwickeln sich im Laufe des Lebens durch Mutation sozusagen in eine Sackgasse, die mit dem Tod dieser Zellen endet. Veränderungen der Erbinformation somatischer Zellen haben insofern keine Auswirkung auf die folgende Generation. In der Diskussion um Gentherapie muss deshalb die Therapie somatischer Zellen, die nur Auswirkung auf das jeweilige Individuum hat, und die Veränderung der so genannten Keimbahn, die auf alle Folgegenerationen wirkt, unterschieden werden.