Sousa (Delfin)

Sousa
Systematik
Überordnung: Laurasiatheria Ordnung: Wale (Cetacea) Unterordnung: Zahnwale (Odontoceti) Familie: Delfine (Delphinidae) Gattung: Sousa
Wissenschaftlicher Name
Sousa
Gray, 1866
Arten
Chinesischer Weißer Delfin (S. chinensis) Kamerunflussdelfin (S. teuszii)

Sousa ist eine Gattung der Delfine (Delphinidae). Aufgrund ihres buckelartigen Rückens werden sie häufig auch als Buckeldelfine nach dem englischen Namen humpback dolphins bezeichnet. Es handelt sich dabei um zwei Arten, den Kamerunflussdelfin (Sousa teuszii) und den Chinesischen Weißen Delfin (Sousa chinensis), weitere drei Arten wurden zwar beschrieben jedoch nicht international anerkannt. Uneinig ist man sich über eine indische Art namens Sousa plumbea, die sich von den südostasiatischen Vertretern deutlich unterscheidet.

Merkmale

Charakteristisch für die Sousa-Delfine ist der bereits erwähnte Buckel, den die ausgewachsenen Tiere aufweisen, sowie die lang gezogene Rückenfinne. Sie erreichen eine Länge von zwei bis drei Metern. Die Arten selbst unterscheiden sich vor allem in der Färbung und der Größe der Finne. So haben die südostasiatischen Vertreter eine weiße, manchmal rosa Haut und eine größere Rückenflosse als die afrikanischen und die indischen Vertreter.

Verbreitung

Die Tiere der Gattung Sousa leben in flachen Küstenregionen, der Kamerunflussdelfin vor der Westküste Afrikas und die indopazifischen Formen findet man dagegen entlang der Küsten Ostafrikas, Indiens und Südostasiens.

Systematik

Die Systematik der Gattung Sousa ist umstritten und Gegenstand aktueller Diskussionen. Es wurden insgesamt fünf Arten der Gattung beschrieben, neben den bereits eingangs erwähnten auch die Arten Sousa lentiginosa and Sousa borneensis. Bis in die 1990er Jahre wurden mit dem Kamerunflussdelfin und dem Chinesischen Weißen Delfin weltweit allerdings nur zwei Arten anerkannt.

Nach Rice 1998 gibt es allerdings sicher drei Arten, wobei sich die indopazifische Form in zwei Arten aufspalten lässt, von der Sousa plumbea die Gewässer vor Indien und Sousa chinensis diejenigen Südostasiens bewohnt. Als Separationsgrenze beider Arten werden die Gewässer Sumatras angegeben, wo es allerdings auch zu Vermischungen kommen kann. Genetische Studien scheinen diese Hypothese nicht zu belegen.

Literatur

• Dale W. Rice (1998): Marine Mammals of the World. Systematics and Distribution, Society of Marine Mammalogy as Special Publication No. 4
• Graham J. B. Ross (1998): Humpback Dolphins, in:Encyclopedia of Marine Mammals