- Space Oddity
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Major Tom ist eine fiktive Person, die in dem Musiktitel Space Oddity, den der Musiker David Bowie geschrieben und 1967 erstmals aufgenommen hatte, vorkommt. Er wurde auf seinem Album Man Of Words, Man Of Music aus dem Jahr 1969 sowie auf Single veröffentlicht und wurde zum ersten Hit des Musikers, da der Song während der Mondlandung weltweit im Radio zu hören war. Der Text bezog sich lose auf den Film 2001: Odyssee im Weltraum (2001: A Space Odyssey) von Stanley Kubrick. David Bowie spielte später in dem Titel Ashes to ashes, der von einem Drogensüchtigen handelt, wieder auf Major Tom an. Ashes to ashes wurde auch sehr erfolgreich von der amerikanischen Sängerin Happy Rhodes gecovert.
1983 eroberte Peter Schilling mit dem Titel Major Tom aus dem Album Fehler im System (1982) die europäischen Hitparaden und schaffte sogar den Sprung in die amerikanischen Top 10 der Billboard Charts. Beide Titel handeln von einem Astronauten namens Major Tom, der nach dem Start seines Raumschiffs in Schwierigkeiten gerät. Laut Peter Schilling wurde die Idee zu seinem Lied aber nicht – oder zumindest nicht bewusst – von Bowies Song beeinflusst.
Inhaltsverzeichnis
Lieder
Space Oddity von David Bowie
David Bowie bei einem Auftritt in Oslo 1978In Space Oddity auf dem 1969 erschienenen Album gleichen Namens von David Bowie startet Major Tom mit seinem Raumschiff erfolgreich in das Weltall. Beim Anblick der Erde singt er:
“Here am I sitting in a tin can
Far above the world
Planet earth is blue
And there's nothing I can do.”„Hier sitze ich in einer Blechbüchse
Hoch über der Erde
Die Erde ist blau
Und es gibt nichts, was ich tun könnte“Die Astronauten bezeichneten die Kapseln der Gemini-Missionen häufig als „Blechbüchsen“. “Blue” ist hier ein Wortspiel, da das Wort nicht nur die Farbe Blau bezeichnet, sondern auch „traurig“ bedeuten kann. Der dritte Vers kann also auch übersetzt werden mit:
„Die Erde ist traurig
Und es gibt nichts, was ich tun könnte“Dann verliert die Bodenkontrolle den Kontakt mit Major Tom wegen einer technischen Störung und Tom entschwebt unkontrolliert im Weltraum.
Major Tom (Völlig losgelöst) von Peter Schilling
Das Original dieses Songs wurde auf deutsch aufgenommen. Später sang Peter Schilling selbst eine englische Version, bekannt geworden als Major Tom (Coming Home). Der Text scheint eine Weitererzählung desjenigen von Bowie zu sein, obwohl Schilling dies gemäß eigenen Angaben nicht geplant hatte. Der Text erzählt ebenfalls von einem Astronauten, der die Verbindung zur Bodenstation verliert und dadurch melancholisch wird. Dabei wird jedoch klar, dass er mit seinem Abschied von der Erde auch alle ihre Sorgen und Probleme hinter sich lässt.
„Wissenschaftliche Experimente,
doch was nützen die am Ende
denkt sich Major Tom. Im Kontrollzentrum
da wird man panisch.
Der Kurs der Kapsel der
stimmt ja gar nicht. ‚Hallo Major Tom,
können Sie hören,
woll'n Sie das Projekt
denn so zerstören?‘,
doch, er kann nichts hör’n.
[…]
Die Erde schimmert blau
Sein letzter Funk kommt:
‚Grüßt mir meine Frau!‘
Und er verstummt. Unten trauern noch die Egoisten,
Major Tom denkt sich
‚wenn die wüssten -,
mich führt hier ein Licht durch das All,
das kennt ihr noch nicht, ich komme bald
Mir wird kalt.‘“Englischer Text (die Semantik ist nicht genau die gleiche)
“far beneath the ship
the world is mourning
they don't realize
he's alive
no one understands
but Major Tom sees
now the Light commands
this is my home
I'm coming home Earth below us
drifting, falling
floating, weightless
coming home”Major Tom von Plastic Bertrand
Das Thema dieses Songs von Plastic Bertrand ist demjenigen von Peter Schilling sehr ähnlich, bis auf einige subtile Unterschiede. Der Text ist weniger persönlich und enthält einige recht zynische Sozialkritiken.
Major Tom verflucht die kriegsgebeutelte Erde, während sein Schiff unkontrolliert in den Weltraum hinaustrudelt.
« La terre scintille au loin, noble turquoise.
On dirait des yeux, c'est merveilleux.
Continuez sans nous, monde égoiste.
Faites vous la guerre nucléaire.
Les petits hommes verts, c'est moins triste.
Vision galactique, année zéro,
Comme c'est beau. S'en aller de la Terre, plus de pesanteur Il y a dans l'univers des mondes meilleurs … »„Die Erde schimmert von weitem, ein edler Türkis.
Es sieht aus wie Augen, es ist wunderbar.
Mach ohne uns weiter, selbstsüchtige Welt.
Veranstalte du den Nuklearkrieg.
Die kleinen grünen Männchen sind nicht so trübselig.
Galaktische Vision, Jahr Null,
Wie schön. Die Erde verlassen, keine Schwerkraft mehr, es gibt bessere Welten im Universum …“Ashes To Ashes von David Bowie
In Ashes To Ashes (deutsch etwa: Asche zu Asche) auf dem Album Scary Monsters von 1980 sendet Major Tom eine verschleierte Meldung zur Erde zurück, als Zeichen, dass er im ursprünglichen Lied doch nicht gestorben ist.
“I've heard a rumour from Ground Control
Oh no, don't say it's true They got a message from the Action Man
'I'm happy, hope you're happy too
I've loved all I've needed to love
Sordid details following'
[…]
Ashes to ashes, funk to funky
We know Major Tom's a junkie
Strung out in heaven's high
Hitting an all-time low”„Ich habe Gerüchte von der Bodenkontrolle gehört
Oh nein, lass' es nicht wahr sein Sie empfingen eine Nachricht von ihrem Helden
‚Ich bin glücklich. Ich hoffe ihr seid es auch
Ich habe alle geliebt, die ich lieben musste
Die schmutzigen Details folgen‘
[…]
Asche zu Asche, Angst den Angsthasen
Wir wissen, Major Tom ist ein Junkie
Abhängig von des Himmels Höhen
Auf dem absoluten Tiefpunkt“Hallo Spaceboy von David Bowie, zusammen mit Neil Tennant
In Hallo Spaceboy (remix) der Pet Shop Boys wird aus dem Original Hallo Spaceboy vom Album Outside durch nachträgliches Hinzufügen von Text ein Major Tom-Song.
“Neil Tennant: Ground to Major, bye bye Tom
David Bowie: This chaos is killing me
NT: Dead the circuit, countdown's wrong
DB: This chaos is killing me
NT: Planet Earth, is control on?
DB: So sleepy now
NT: Do you wanna be free?
Don't you wanna be free?
David+Neil: Do you like girls or boys?
It's confusing these days
DB: But moondust will cover you
Cover you
D+N: So bye bye love
Yeah, bye bye love
Hallo spaceboy ”„Neil Tennant: Bodenkontrolle an Major, bye bye Tom
David Bowie: Dieses Chaos bringt mich um
NT: Der Schaltkreis ist defekt, der Countdown falsch
DB: Dieses Chaos bringt mich um
NT: Erde, ist die Überwachung ein?
DB: So müde jetzt
NT: Willst Du frei sein?
Willst Du nicht frei sein?
David+Neil: Liebst Du Jungen oder Mädchen?
Es ist verwirrend in der letzten Zeit
DB: Der Mondstaub wird dich zudecken
Zudecken
D+N: Tschüss, meine Geliebte
Ya, adieu meine Geliebte
Hallo Spaceboy“Mrs. Major Tom von K.I.A.
In Mrs. Major Tom, von K.I.A. 2002 veröffentlicht, geht die Geschichte weiter, diesmal jedoch aus der Sicht seiner Frau, die zuhause gelassen wurde.
“You were so far gone
Right was wrong, up was down.
By going still further on,
you'd hoped to come around.
It was light years long, dear husband Tom.
At last back you've come…
Yet still, you're gone.
[…]
You didn't burn up, my Major Tom.
You just burnt out.
You just burnt out.”„Du warst so weit weg
Richtig war falsch, oben war unten.
Du hast gehofft, durch deine immer weitere Reise
schließlich wieder zurückzukommen.
Es dauerte Lichtjahre, mein lieber Gatte Tom.
Endlich bist du zurückgekehrt…
Und trotzdem: Du bist weg.
[…]
Du bist nicht verbrannt, mein Major Tom.
Du bist nur ausgebrannt.
Du bist nur ausgebrannt.“Einführung zu Cosmonaut von At the Drive-In
Es scheint, als wäre dieses Lied von At the Drive-In die letzte Meldung von Major Tom vor seinem Tod gewesen. Dieses Lied wurde üblicherweise beim Life-Auftritt von Cosmonaut gespielt.
“This was hidden inside the ventilation shaft,
Day No. 33, Captain's Log 445A,
And it seems the captain and its crew are on its last legs,
All this culture clash is getting to me now,
Am I the last one up above in the place?
Tell my wife and kids I love them very much I know,
Ground Control to Major Tom”„Das war im Lüftungsschacht versteckt,
Tag 33, Logbuch des Kapitäns 445A,
und es scheint dass der Kapitän und seine Crew aus dem letzten Loch pfeifen,
dieser Kulturschock belastet nun mich,
Bin ich der letzte auf seinem Posten?
Sag meiner Frau und meinen Kindern, dass ich sie sehr fest liebe,
Bodenkontrolle an Major Tom“Bezugnahme zur realen Welt
„Die Erde ist blau“Obwohl Major Tom als Metapher für die unterschiedliche Wahrnehmung der Welt durch eine Person mit einem geänderten Bewusstsein gelten kann, ob durch Drogen oder andere Mittel, mit Bezug zu Stanley Kubricks Film 2001: A Space Oddyssey, bezieht sich das Lied direkt auf einen verlorenen oder gestrandeten Astronauten. Es schöpft daher aus dem sehr großen Interesse der Öffentlichkeit an dem Amerikanischen Weltraumprogramm der NASA in den 1960er Jahren.
Das Lied Space Oddity war 1969 zum ersten Mal für David Bowies Film Love You Till Tuesday aufgezeichnet worden. Zu dieser Zeit hatten bereits 18 bemannte Raumflüge der NASA stattgefunden. Sechs Mercury-Missionen, zehn Gemini-Missionen und zwei Apollo-Missionen. Daneben hatten auch bereits zwölf sowjetische Raumflüge stattgefunden, aber diese waren aufgrund des Kalten Krieges im Westen weniger bekannt.
Der Rang eines Majors der amerikanischen Luftwaffe war von mehreren der frühen Astronauten bekleidet worden, darunter Gus Grissom, Gordon Cooper, Jim McDivitt, Ed White, Tom Stafford, Mike Collins, Buzz Aldrin und Donn Eisele.
Wie obige Liste zeigt, war tatsächlich ein echter „Major Tom“ in der Umlaufbahn in den 60er Jahren, Major Thomas P. Stafford, der bei der Gemini 6A-Mission mitflog. Aufgrund der Praxis, militärdienstleistende Astronauten nach ihrem Flug zu befördern, war er Oberstleutnant bei seiner nächsten Mission (Gemini 9A).
Staffords Flug war jedoch praktisch ohne spezielle Vorkommnisse abgelaufen und er hatte sein Cockpit nie verlassen. Deshalb kann er nicht als direktes Vorbild für Bowies Major Tom gelten. Es ist wahrscheinlicher, dass Tom einfach als Platzhalter für Jedermann herhalten musste. Dazu ist es in Amerika üblich, Berühmtheiten mit Kurznamen zu betiteln (also “Tom” statt “Thomas”, “Ed” statt “Edward” etc.).
Von den bis zum Erscheinen von Space Oddity durchgeführten achtzehn Raumflügen beinhalteten fünf Raumspaziergänge, alle im Gemini-Projekt. Von diesen hat am ehesten Major Ed White auf seiner Gemini-4-Mission ein Modell für Major Tom geliefert. Es war der erste Weltraumspaziergang eines Amerikaners (vier Monate zuvor hatten bereits die Russen - unter großer Beachtung in der Presse - einen solchen durchgeführt). Space Oddity geht davon aus, dass die Erfahrung dabei etwas sehr Besonderes sein muss.
White vermeldete, dass er den Weltraumspaziergang sehr genossen habe. Wegen Kommunikationsproblemen („können sie mich hören, Major Tom?“) zwischen der Bodenkontrolle (“Ground Control”) in Houston und dem Gemini-Raumschiff, konnte White den Befehl, in das Raumschiff zurückzukehren, zunächst nicht verstehen und blieb draußen. Als ihn der Befehl endlich erreichte, bedauerte White, das Erlebnis abbrechen zu müssen.
Dieses Ereignis wurde in der Presse als Befehlsverweigerung hochstilisiert und nährte Spekulationen, nach denen White an einer mentalen Störung litt, hervorgetreten durch die ungewohnte Umgebung. Diese Spekulationen müssen zwangsweise zur Frage führen: Was passiert, wenn ein Astronaut vom Erlebnis, allein im Weltraum zu sein, so überwältigt wird, dass er nicht mehr zum Raumschiff und zu einer viel weniger friedlichen Erde zurückkehren möchte? White starb 1967 beim Apollo-1-Unfall und war einer der ersten Astronauten, die bei einem Test tödlich verunglückten.
Kulturelle Referenzen
Einige Teile der Ukraine und anderer Gebiete im Nordwesten der früheren Sowjetunion scheinen die Herkunft eines Märchens über ein Weltraum-Rennen zu sein. Darin ist ein Junge in den Mond verliebt und wird später zum Kosmonauten, um diesen zu erreichen. Die Ursprünge dieser Geschichte sind unbekannt, aber die Person wurde spätestens 1968 als „Major Tom“ bezeichnet. In dieser Geschichte gelingt ihm die Reise zum Mond, von dort kommt er aber nicht mehr weg. Umgangssprachlich wird jemand manchmal als „Major Tom“ bezeichnet, wenn er seinen Weg geht, ohne hinter sich zu schauen und ohne irgendwelche Sicherheitsvorkehrungen.
Der argentinische Musiker Luis Alberto Spinetta kennt seine eigene Version von Major Tom. Er nennt ihn Captain Beto. Dieser ist jedoch nicht Astronaut, sondern Busfahrer im Hafen von Buenos Aires. Er startet mit seinem Bus-Raumschiff eine Reise ins All. Sein Lied ist voller Nostalgie und voller Bilder von Buenos Aires.
Bowies Major Tom wird in der Zeichentrickserie The Venture Bros. referenziert. In einer Episode (beim Absturz eines Raumschiffs) wurden die Dialoge fast wörtlich aus Space Oddity und Ashes to Ashes übernommen.
In Metal Gear Solid 3 benützt Major Zero den Codenamen „Major Tom“ während einer Mission. Einmal fällt sogar der Text „Kannst Du mich hören, Major Tom?“.
In der Rugrats-Episode Reiseziel Mond sagt Tommy Pickles: “This is Major Tom to ground control!”
Umgangssprachlich wird das Bedürfnis, von der Welt abgeschnitten zu sein, manchmal als „Major-Tom-Syndrom“ bezeichnet.
Im Film Mr. Deeds von 2002 singt der Titelcharakter, gespielt von Adam Sandler, ein Teil des Liedes an Bord eines Helikopters, beim Flug nach New York City. Die anderen Leute im Helikopter, inklusive der Piloten, singen spontan mit.
Der Film C.R.A.Z.Y. - Verrücktes Leben handelt vom Erwachsenwerden des Hauptcharakters Zachary Beaulieu in einer kanadischen Familie. Zachary wird als Jugendlicher großer David-Bowie-Fan und singt das Lied in einer Szene. Zudem gilt es als ein inoffizieller Soundtrack des Films.
Erwähnungen von weiteren Künstlern
- Cold erwähnen Major Tom in ihrem Album A Different Kind of Pain. Das Lied Happens All The Time von Cold enthält den Text: “I can see it in your eyes, you look as if your Major Tom has lost control”, zu Deutsch etwa: „Ich seh es in deinen Augen: Es sieht aus, als ob dein Major Tom die Kontrolle verloren hätte.“ Cold haben auch Space Oddity gecovert.
- Das Lied Rocket von Def Leppard erwähnt Major Tom, neben ein paar anderen Charakteren von David Bowie (Jean Genie, Ziggy Stardust).
- In Satellite To Satellite von Falco taucht der Name „Major Tom“ ebenfalls auf.
- Das Lied He's Simple, He's Dumb, He's the Pilot (etwa: Er ist einfältig, er ist blöd, er ist der Pilot) der Rockgruppe Grandaddy wird auch mit Major Tom in Verbindung gebracht. Der Song impliziert jedoch, dass dieser, entgegen den Texten von Schilling, noch lebt.
- Disassociative von Marilyn Manson scheint als Fortsetzung zu Bowies Liedern geschrieben zu sein, allerdings will hier Major Tom zwar zur Erde zurück, ist aber gleichzeitig froh, von dort weggekommen zu sein.
- Das Lied So long Hasi von Stiller Has handelt von einem Hasen, der „verlore wie ne Gagu“ (verloren wie ein Stück Scheiße) durch das leere All schwebt. Auf Major Tom wird explizit Bezug genommen mit: „U der Major Tom schickt Wiehnachtsgrüess“.
- The Mars Volta erwähnten Major Tom in ihrem Live-Album Scabdates. Aus Ashes To Ashes.
- The Space Lady covert Peter Schillings Major Tom auf ihrer Kassette von 1990 mit dem gleichen Namen.
- The Tea Party fügten diverse Anspielungen auf Bowie-Songs – Major Tom, Starman und Diamond Dogs – in ihr Lied Empty Glass ein.
Weblinks
- War Major Tom eine richtige Person? (englisch)
- Analyse von Schillings Major Tom (Coming Home) (englisch)
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