Starshine 3

Starshine 3

Starshine 3 (SO 43, OSCAR 43) ist einer von fünf Satelliten im Rahmen des Starshine-Projekts (Student Tracked Atmospheric Research Satellite for Heuristic International Equipment). Er wurde am 29. September 2001 mit einer Athena-I-Rakete vom Kodiak Launch Center in einen 470 km hohen Orbit mit 67° Bahnneigung geschossen.

Mission

Hauptaufgabe des Satelliten war es, die Dichte der äußeren Atmosphäre zu erforschen. Dazu war er mit 1.500 Spiegeln bedeckt, die von Maschinentechnologiestudenten in Utah hergestellt und von fast 40.000 Schülern und Studenten in 1.000 verschiedenen Schulen poliert wurden. Zusätzlich waren 31 Laserreflektoren und ein Amateurfunksender angebracht. Aufgrund der Spiegel war der Satellit in der Nacht auch mit bloßem Auge von der Erde aus zu erkennen. Studenten maßen den Unterschied der sich täglich verkürzenden Umlaufperiode und leiteten daraus die Dichte der Atmosphäre ab. Außerdem maßen sie Intensitätsschwankungen der UV-Strahlung der Sonne, welche sie in Verbindung mit unterschiedlichen Dichten in der Atmosphäre brachten. Er verglühte am 21. Januar 2003 nach 7.434 Erdumkreisungen in der Erdatmosphäre etwa zwei Jahre früher als ursprünglich erwartet.

Technische Daten

Technische Daten
Masse	91 kg
Durchmesser	94 cm
Lebensdauer	15 Monate
Energieversorgung	Solarzellen/Batterien
Antrieb	keiner

Quellen

• Project Starshine (englisch)
• NASA: A Disco Ball in Space (englisch)
• Gunter's Space Page: Starshine 3 (Oscar 43, SO 43) (englisch)