Sula (Gattung)

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Sula
Brauntölpel (Sula leucogaster)
Systematik
Reihe: Landwirbeltiere (Tetrapoda) Klasse: Vögel (Aves) Ordnung: Ruderfüßer (Pelecaniformes) Familie: Tölpel (Sulidae) Gattung: Sula
Wissenschaftlicher Name
Sula
Brisson, 1760

Sula ist eine von drei Gattungen in der Vogelfamilie der Tölpel und umfasst sieben Arten.

Die Vögel dieser Gattung erreichen Gesamtlängen von 64 bis 91 cm, Flügelspannweiten von 91 bis zu 152 cm und Gewichte von 700 g bis 1,5 kg. Bei einigen Arten sind die Weibchen etwas größer als die Männchen. Das Gefieder ist braun-weiß oder weiß mit schwarz abgesetzten Flügeln. Die Füße einiger Arten sind auffallend gefärbt, je nach Art sind sie leuchtend blau, rot oder hellgrün. Sie können aber auch unauffällig grau bis graublau sein. Die vier Zehen der Füße sind mit Schwimmhäuten miteinander verbunden. Der Schwanz und die Flügel sind in der Regel lang und spitz. Der Körper ist torpedoförmig.

Die Heimat einiger Arten sind die Westküsten Nord-, Mittel- und Südamerikas mit den vorgelagerten Inseln, wie z. B. die Galápagos-Inseln oder auch auf Hawaii. Andere Arten kommen auf allen tropischen Meeren vor. Ihr Verbreitungsgebiet reicht im Süden bis nach Australien, Südafrika und Südamerika, im Norden bis zum Golf von Mexiko und Südosten der USA.

Wie alle anderen Tölpel auch, jagen die Sula-Arten aus der Luft heraus. Sobald sie eine potentielle Beute erspähen, stürzen sie sich pfeilschnell ins Wasser und ergreifen den Fisch mit ihrem Schnabel.

Zur Gattung Sula gehören die Arten:

• Maskentölpel (Sula dactylatra Lesson, 1831)
• Nazca-Tölpel (Sula granti Rothschild, 1902)
• Weißbauchtölpel (Sula leucogaster (Boddaert, 1783))
• Blaufußtölpel (Sula nebouxii Milne-Edwards, 1882)
• Rotfußtölpel (Sula sula (Linnaeus, 1766))
• Tasman-Tölpel † (Sula tasmani Van Tets et al., 1988)
• Guanotölpel (Sula variegata (Tschudi, 1843))

Der Nazca-Tölpel wird von manchen, der ausgestorbene Tasman-Tölpel von den meisten Bearbeitern als Unterart des Maskentölpels angesehen.