Sus salvanius

Zwergwildschwein
Zwergwildschwein (Zeichnung aus Smit, 1885)
Systematik
Überordnung: Laurasiatheria Ordnung: Paarhufer (Artiodactyla) Unterordnung: Schweineartige (Suina) Familie: Echte Schweine (Suidae) Gattung: Sus Art: Zwergwildschwein
Wissenschaftlicher Name
Sus salvanius
Hodgson, 1848

Das Zwergwildschwein (Sus salvanius) ist eine Säugetierart aus der Familie der Echten Schweine (Suidae). Es ist die kleinste Schweineart und hochgradig gefährdet. Gelegentlich wird es einer eigenen Gattung Porcula zugeordnet.

Beschreibung

Die Männchen erreichen eine Kopfrumpflänge von 65 bis 70 Zentimeter, die Weibchen kommen auf 55 bis 62 Zentimeter. Die Schulterhöhe beträgt 20 bis 30 Zentimeter, der Schwanz ist ein kurzer Stummel von 2 bis 3 Zentimetern Länge. Das Gewicht beträgt bei den Männchen 7,7 bis 11,8 Kilogramm und bei den Weibchen 6,6 bis 7,6 Kilogramm. Die Männchen sind robuster gebaut und haben außerdem längere Eckzähne als die Weibchen. Der Körper ist abgerundet und die Beine sind verhältnismäßig kurz. Das Fell ist graubraun gefärbt, an der Unterseite ist es etwas heller.

Verbreitung und Lebensraum

Zwergwildschweine sind im nördlichen Südasien beheimatet, ihr ursprüngliches Verbreitungsgebiet umfasste das nordöstliche Indien sowie das südliche Nepal und Bhutan. Heute leben sie allerdings nur mehr in zwei Wildparks im indischen Bundesstaat Assam. Ihr Lebensraum sind dichte, hochgewachsene Grasländer, die oft mit Bäumen und Büschen bestanden sind.

Lebensweise

Zwergwildschweine leben in Familiengruppen aus meist vier bis fünf Tieren, die sich aus einem oder zwei Weibchen und ihrem Nachwuchs zusammensetzen. Die erwachsenen Männchen leben außerhalb der Paarungszeit einzelgängerisch, halten aber manchmal losen Kontakt zu der zugehörigen Familie. Sie sind eher tagaktiv, ruhen aber während der Mittagshitze. Als einzige Schweine benutzen sie das ganze Jahr über Schlafnester. Dazu graben sie eine Mulde, die mit Gräsern und anderem Pflanzenmaterial gepolstert wird. Nester werden von der Familiengruppe gemeinsam benutzt, was auch dazu beiträgt, den Wärmeverlust in kalten Nächten zu verringern.

Nahrung

Zwergwildschweine sind wie die meisten Schweine Allesfresser. Sie nehmen Wurzeln, Knollen, Früchte und andere Pflanzen, aber auch Insekten, Eier, kleine Wirbeltiere und Aas zu sich. Sie verbringen rund sechs bis zehn Stunden pro Tag mit der Nahrungssuche.

Fortpflanzung und Jungenaufzucht

Nach einer Tragzeit von rund 100 Tagen kommen gewöhnlich drei bis vier Junge zur Welt. Die Reproduktion ist saisonal und erreicht bei Beginn des Monsuns Ende April bis Mai ihren Höhepunkt. Die Jungtiere erreichen bei der Geburt eine Größe von 16 bis 19,5 Zentimeter und ein Gewicht von 133 bis 250 Gramm. Die Haut hat zunächst eine gräulich-rosa Färbung. Nach ungefähr 11 Tagen bekommen die Jungen ein braun-gelb gestreiftes Fell. Die Aufzucht geschieht durch die Weibchen der Familiengruppe. Die Geschlechtsreife tritt mit 13 bis 33 Monaten ein, das Höchstalter dieser Tiere kann 10 bis 12 Jahre betragen.

Zwergwildschweine und Menschen

Gefährdung

Zwergwildschweine zählen zu den bedrohten Arten. Die Gründe dafür liegen einerseits in der Bejagung wegen ihres Fleisches, andererseits in der Zerstörung des Lebensraumes durch Siedelung, Überweidung, landwirtschaftliche Beeinträchtigung, Brandrodung und Hochwasserregulierungsprojekte. Diese Gründe haben dazu geführt, dass die Bestände drastisch zurückgingen, und Ende der 1950er-Jahre hielt man das Zwergwildschwein bereits für ausgestorben.

1971 wurde es im Manas-Nationalpark in Assam wiederentdeckt, daneben fand man noch eine kleine Population im Barnadi-Wildreservat. Trotz laufender Schutzmaßnahmen wird die Gesamtpopulation auf nur 100 bis 150 Tiere geschätzt, von der IUCN wird sie als „vom Aussterben bedroht“ (critically endangered) eingestuft.

1977 wurden im Fell von Zwergwildschweinen drei Exemplare der ektoparasitisch lebenden Laus Haematopinus oliveri gefunden, die seitdem nicht mehr nachgewiesen wurde.

Zoohaltung

Das Zwergwildschwein war bisher nur höchst selten in westlichen Zoos zu sehen. Im 19. Jahrhundert hielten der Berliner und der Londoner Zoo diese Tiere. 1976 erhielt der Zoo Zürich das Pärchen Cal und Cutta, das sehr bekannt wurde. Cutta wurde 1977 Mutter von fünf Frischlingen, starb allerdings, als die Jungen drei Monate alt waren. Die Aufzucht der Jungen gelang jedoch. 1978 starb das letzte Weibchen, Dira, an den Folgen einer schweren Geburt.

Literatur

• Ronald M. Nowak: Walker's Mammals of the World. Johns Hopkins University Press, Baltimore 1999, ISBN 0-8018-5789-9.
• Annemarie und Christian Schmidt: Das Buch der Tierfamilien: Schweine und Pekaris. Kinderbuchverlag Luzern, 1991, ISBN 3-276-00105-5.

Weblinks

• Informationen und Bilder bei Arkive (Englisch)
• Zwergwildschein auf Ultimate Ungulate (Englisch), mit Verbreitungskarte
• Zwergwildschwein auf Animal Diversity Web (Englisch)
• Sus salvanius in der Roten Liste gefährdeter Arten der IUCN 2008. Eingestellt von: Pigs & Peccaries Specialist Group, 2008. Abgerufen am 24. Februar 2009