Susaphon

Sousaphon

Das Sousaphon bzw. Sousafon ist eine Form der Tuba, die Ende des 19. Jahrhunderts auf Initiative des amerikanischen Komponisten John Philip Sousa erstmals gebaut wurde und auch nach ihm benannt wurde. Das Instrument ist von der Funktion und der Mensur her eine Basstuba in Grundstimmung F, Eb oder Bb mit 3 oder 4 Ventilen.

Die Bauform des Sousaphons entstammt dem Helikon, dessen (kleinerer) Trichter allerdings seitlich ausgerichtet ist. Es wird im Gegensatz zur Tuba nicht vor, sondern um den Körper getragen. Das hochaufragende Schallstück des Sousaphon mit kurzem, aber sehr weit ausladenden um ca. 90° nach vorne gerichteten Schalltrichter (Durchmesser ca. 65 cm) ist abnehmbar. Beim originalen Sousaphon zeigte der Trichter allerdings nach oben, weswegen es auch Raincatcher genannt wurde; siehe hier. Sousa wollte einen direkt ins Publikum zielenden Bass vermeiden, daher kam das heute gebräuchliche Modell mit dem nach vorne gerichteten Trichter unter seiner persönlichen Leitung nie zur Anwendung. Seit den 1960er Jahren sind auch Sousaphone aus Kunststoff üblich, deren Schalltrichter und letzte Rohrwindung aus Gründen der Gewichtsersparnis aus weiß eingefärbtem Faserverbundwerkstoff (glasfaserverstärktes Epoxydharz) besteht.

Kostümierter Sousaphon-Spieler während des Mardi Gras in New Orleans

Luxemburger Militärkapelle mit Sousaphon aus Kunststoff