- Tapered Fiber
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Eine gezogene Faser (engl. tapered fiber) ist eine Glasfaser mit einem extrem kleinen Durchmesser. Zu ihrer Herstellung nimmt man eine normale Glasfaser und erhitzt sie lokal, etwa mit einem Brenner oder mit einem Kohlendioxidlaser. Dabei wird die Faser an ihren Enden auseinander gezogen, so dass sie immer dünner und länger wird. Hat die ursprüngliche Faser noch einen Durchmesser von typischerweise 125 μm, liegt der Durchmesser der gezogenen Faser nur noch im Bereich von 0,5 bis 5 μm. Typische gezogene Fasern gehen dabei herstellungsbedingt über einen Übergangsbereich in die normale Faser über. Diese ermöglicht die einfache Einkopplung von Laserlicht in solche Fasern.
Bei einer gezogenen Faser gilt es die einzelnen Bereiche der Faser zu unterscheiden. Eine normale Faser besteht aus einem Kern mit hoher Brechzahl, der von einem Mantel mit geringer Brechzahl umgeben ist. Der Kern mit einen Durchmesser von typischerweise 8 μm leitet dabei aufgrund des Unterschiedes der Brechzahlen das Licht mittels Totalreflexion. In der gezogenen Faser hingegen beträgt der Durchmesser des Mantels die oben erwähnten 0,5 bis 5 μm, der Durchmesser des Kerns ist wesentlich kleiner als die Wellenlänge des Lichts. Deshalb wird das Licht nicht mehr im Kern, sondern im Mantel geleitet.
Solche Fasern sind in der letzten Zeit vermehrt Gegenstand der Forschung geworden, da sie die Erzeugung von Weißlicht (Superkontinuum) ermöglichen. Koppelt man nämlich einen Lichtpuls geringer Dauer, etwa aus einem Femtosekundenlaser, in eine solche Faser ein, findet man eine hohe Leistung auf einer kleinen Fläche. Durch die dadurch entstehenden hohen Intensitäten können nichtlineare Prozesse angeregt werden, die zu einer Verbreiterung des Spektrums führen. Dieses Weißlicht hat aufgrund seiner physikalischen Eigenschaften Bedeutung etwa für Frequenzkammgeneratoren, die optische Kohärenztomographie, Lidar und die Multiphotonenmikroskopie.
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