Tennessee Senate

Tennessee State Capitol in Nashville, Tennessee

Der Senat von Tennessee (Tennessee State Senate) ist das Oberhaus der Tennessee General Assembly, der Legislative des US-Bundesstaates Tennessee.

Entsprechend der Verfassung von Tennessee aus dem Jahre 1870 setzt sich die Parlamentskammer aus 33 Abgeordneten zusammen, was genau 1/3 der Sitze des Repräsentantenhauses entspricht. Nach einer alten Regelung in der Verfassung durfte kein Teil eines Countys mit einem anderen verbunden werden, um einen möglichen Distrikts zu schaffen. Diese Regelung wurde durch die Entscheidungen des Supreme Court of the United States in Baker v. Carr (369 U.S. 182 1962) und Reynolds v. Sims (337 U.S. 356 1964) für nichtig erklärt. Daraufhin wurde die Verfassung von Tennessee so abgeändert, dass sie es von da nun erlaubte ein Referendum abzuhalten, wenn diese Regelungen jemals geändert oder aufgehoben werden, um es zu erlauben die Senatsdistrikte anders zu ziehen als auf der Basis der gleichen Bevölkerung.

Bis 1966 war die Amtszeit eines Abgeordneten im Senat von Tennessee auf zwei Jahre beschränkt. Anschließend wurde durch eine Verfassungsänderung in jenen Jahr die Amtszeit auf vier Jahre heraufgesetzt. Ferner sind die Amtszeiten so gestaffelt worden, dass immer die Hälfte der Abgeordneten jede zwei Jahre neu gewählt wird. Um das zu bewerkstelligen wählte man 1966 das erste Mal in den geraden Senatsdistrikte die Abgeordneten für zwei Jahre und in jedem ungeraden Senatsdistrikt für vier Jahre. Die Distrikte sollen folgerichtig und nacheinander folgend nummeriert sein. Der Plan verläuft grundsätzlich von Ost nach West und von Nord nach Süd.

Der Sitzungssaal des Senats befindet sich gemeinsam mit dem Repräsentantenhaus im Tennessee State Capitol in der Hauptstadt Nashville.

Aufgaben des Senats

Wie in den Oberhäusern anderer US-Staaten und Territorien sowie im US-Senat fallen dem Senat von Tennessee im Vergleich zum Repräsentantenhaus spezielle Aufgaben zu, die über die Gesetzgebung hinausgehen. So obliegt es dem Senat, Nominierungen des Gouverneurs in dessen Kabinett, weitere Ämter der Exekutive sowie Kommissionen und Behörden zu bestätigen oder zurückzuweisen.

Struktur der Kammer

Präsident des Senats ist ein gewähltes Mitglied des Senats, was automatisch dadurch der Vizegouverneur von Tennessee wird. In Abwesenheit des Vizegouverneurs steht der jeweilige Präsident pro tempore den Plenarsitzungen vor. Dieser wird von der Mehrheitsfraktion des Senats gewählt und später durch die Kammer bestätigt. Weitere wichtige Amtsinhaber sind der Mehrheitsführer (Majority leader) und der Oppositionsführer (Minority leader), die von den jeweiligen Fraktionen gewählt werden.

Zusammensetzung nach der Wahl im Jahr 2008

Partei		Abgeordnete
	Republikanische Partei	19
	Demokratische Partei	14
Summe		33
Mehrheit		5

Weblinks

• Senat von Tennessee (engl.)
• Project Vote Smart - Senat von Tennessee (engl.)