- The Cloud
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LogoThe Cloud Networks Ltd. ist der größte Anbieter und Betreiber von WLANs (kabellose Netzwerke) in Europa, in Deutschland derzeit nach T-Mobile der zweitgrößte. Das britische Unternehmen mit Hauptsitz in London betreibt eine neutrale „Multi-Service-Provider“-Plattform, die also nicht an einen bestimmten Provider gebunden ist, mit derzeit über 8.500 Hot-Spots in Deutschland, Großbritannien, Schweden, Dänemark und Norwegen.
CEO des Unternehmens ist George Polk. Er hat es auch 2003 gegründet. Aufsichtsratsvorsitzender ist Geoff Unwin. Die deutsche Niederlassung (The Cloud Germany GmbH) wurde 2005 in Unterschleissheim bei München eröffnet. Seit Gründung wurden mehrere WLAN-Betreiber übernommen und Partnerschaften mit mehreren großen Internet-Diensteanbietern (Vodafone, O2, British Telecom Openzone, Telenor u. a.) und renommierten Technikpartnern (Nintendo Wi-Fi Connection, Skype, Standard Microsystems Corporation u. a.) vereinbart. Die Roaming-Sparte von „The Cloud“ ist „RoamPoint“.
Haupt-Kapitalgeber von „The Cloud“ sind das internationale Private Equity- und Venture Capital-Unternehmen „3i“, „Accel Partners“, sowie die skandinavische Risikokapitalgesellschaft „Provider Venture Partners AB“.
„The Cloud“ hat mehrere Auszeichnungen als herausragend innovatives Technologieunternehmen erhalten.
Nach Unternehmensangaben betreibt und errichtet „The Cloud“ bereits in 16 europäischen Städten flächendeckende öffentliche WLANs. In Deutschland will „The Cloud“ bis 2010 zusammen mit Vodafone 10.000 Hot-Spots errichten und 2007 eine WLAN-Flatrate einführen. Derzeit ist das Unternehmen z.B. Technologiepartner der „MobilCity Region Stuttgart“ (über 50 Hot-Spots in Stuttgart und Fellbach) und bietet Hot-Spots auf den Flughäfen Karlsruhe/Baden-Baden (Baden-Airpark), Nürnberg, Leipzig/Halle, Berlin-Tempelhof und Berlin-Schönefeld, an vielen Agip-Tankstellen und zahlreichen Hotels. Die Deutsche Bahn AG gab am 20. Dezember 2006 eine Kooperation mit „The Cloud“ bekannt, um bis Ende Januar 2007 an den 25 größten deutschen Bahnhöfen Breitband-WLAN-Hotspots einzurichten. Damit treten sie in Konkurrenz zu den dort bisher exklusiv vertretenen Hot-Spots von T-Mobile.
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