The Ogre

Filmdaten
Deutscher Titel:	Der Unhold
Originaltitel:	The Ogre
Produktionsland:	Deutschland, Frankreich, Großbritannien
Erscheinungsjahr:	1996
Länge:	117 Minuten
Originalsprache:	Englisch
Altersfreigabe:	FSK 12
Stab
Regie:	Volker Schlöndorff
Drehbuch:	Jean-Claude Carrière, Volker Schlöndorff
Produktion:	Gebhard Henke, Ingrid Windisch
Musik:	Michael Nyman
Kamera:	Bruno de Keyzer
Schnitt:	Nicolas Gaster, Peter Przygodda
Besetzung
John Malkovich: Abel Tiffauges Volker Spengler: Reichs-Oberjäger Feldmarschall Hermann Göring Gottfried John: Reichs-Oberforstmeister Heino Ferch: Napola-Kommandant SS-Obersturmbannführer Raufeisen Marianne Sägebrecht: Hauswirtschafterin Frau Netta Dieter Laser Professor Blaettchen

Der Unhold (Originaltitel: The Ogre) ist ein deutsch-französisch-britisches Filmdrama aus dem Jahr 1996. Regie führte Volker Schlöndorff, der gemeinsam mit Jean-Claude Carrière das Drehbuch anhand des Romans Le Roi des Aulnes von Michel Tournier schrieb.

Handlung

Der schmächtige blasse Waisenjunge Abel Tiffauges wird in einer strengen französischen Klosterschule erzogen. Ad colaphum! Ist der Aufruf der Patres an jeden Knaben, der sich eines Vergehens gegen die Schulordnung schuldig macht. Die körperliche Züchtigung muss das Kind sich daraufhin in einem Bestrafungsraum abholen. Auf ein Klingelzeichen, das der Knabe selbst zu geben hat, erscheint der Abt, schwarzgewandet, und schlägt ihn ins Gesicht.

Nestor, der übergewichtige Sohn des Hausmeisters, ist in dieser empathiefreien Umgebung Abels Beschützer und seine Bezugsperson. Nestor gibt sich nächtlichen Fressgelagen hin, bei denen Abel ihm aus einem kanadischen Abenteuer-Trapperbuch vorliest.

Kinder wünschen sich häufig Rache für den Bestrafer, Abel wünscht sich, dass die ganze Schule abbrennen möge. Tatsächlich entsteht Minuten später ein Brand, dem die Kapelle zum Opfer fällt. Abel ist sich sicher, dass sein Wunsch durch Magie in Erfüllung gegangen ist. Der Quell der Peinigungen, die Schule ist verbrannt. Leider stirbt in den Flammen auch Nestor, sein Freund und Beschützer.

Nestor und die Trapper-Abenteuer des Buches bleiben für Abel auch später, als Erwachsener, das Zentrum seiner Gedankenwelt.

Jahre später.

Abel ist jetzt ein Mann, groß und kräftig von Statur. Er lebt allein und verdient seinen Lebensunterhalt mit einer kleinen Autowerkstatt. Schnell begreift man, dass Abels seelische Entwicklung auf der Stufe eines Zwölfjährigen stehen geblieben ist. Die Frau, die einmal im Monat vorbeikommt, die Buchführung macht und mit Abel schläft, nennt er das weibliche Element in seinem Leben. Seelisch hat er keinen Zugang zu Frauen. Seine mechanische Art beim Geschlechtsakt lässt die Frau ausrufen: Du Unhold! Du bist ein Unhold!

Durch seinen emotionalen Entwicklungsstillstand fühlt sich Abel zu Kindern als den Seelen-Verwandten hingezogen, er glaubt, sie gegen die Welt der Erwachsenen beschützen zu müssen. Hobbymäßig fotografiert er Kinder. Ein kleines Mädchen möchte seine wertvolle Kamera ausprobieren. Abel erlaubt das nicht. Kurz darauf wird das Kind auf der Straße belästigt. Man verdächtigt den allein lebenden Abel. Bei einer Gegenüberstellung im Polizeirevier rächt sich das Kind an Abels Weigerung, ihr die Kamera zu geben, indem sie ihn als den Belästiger beschuldigt.

Einer der Polizisten hält Abel einen kleinen zerbrochenen Spiegel vor. Da! Du siehst aus wie ein Vergewaltiger, wie ein Unhold. Der Gefängnisstrafe entgeht Abel durch die Zusage, sich im Krieg (Zweiter Weltkrieg) an der Front zu bewähren.

Szenenwechsel. Abel als französischer Soldat.

Sein Verbleiben bei der französischen Armee ist sehr kurz. Abel wartet den Offizieren auf freiem Feld bei Täubchen und Rotwein auf, da blicken alle plötzlich in die Mündungen Deutscher Gewehre. Abel ist Kriegsgefangener.

Er wird in einem Viehwaggon nach Ostpreußen gebracht. Dort macht er sich sofort wieder nützlich.

Der Reichs-Oberforstmeister sucht unter den Kriegsgefangenen einen Automechaniker: Abel. Abel darf mit dem Oberforstmeister den Gefangenentreck verlassen und wird in die Staatsforsten gefahren. Tief im Wald wurde für Feldmarschall Hermann Göring ein Märchenschloss aus dem Boden gestampft, hybrid, morbid, verschwenderisch und unwirklich mit Marmortreppen, bunten Kirchenglasfenstern, hohen Sälen: Der Jägerhof.

Göring, infantil und allmächtig, residiert und jagt dort. Die Freude ist kurz. Die Ostfront rückt näher. Ein Telegramm des Führers befiehlt Göring zurück nach Berlin. Der Oberforstmeister muss an die Ostfront. Abel äußert seinem Mentor gegenüber die Bitte, als Kriegsgefangener auf der nahe gelegenen Napola-Burg Kaltenborn arbeiten zu dürfen. Die Bitte wird ihm gewährt. Einen mächtigen Friesenrappen erhält er als Abschiedsgeschenk, da dieser nach Abreise Görings nicht mehr zum Verschieben der Jagdstrecke benötigt wird.

Auf Burg Kaltenborn begegnet Abel den Vertretern der neuen Macht. Graf Kaltenborn, der rechtmäßige Erbe der traditionsreichen Kreuzritter-Burg, wurde in einen einzelnen Raum zurückgedrängt, die Burg ist okkupiert von einer Napola-Schule, einer NS-Kaderschmiede mit zweihundert Knaben, die von SS-Obersturmbannführer Raufeisen geführt wird.

Abel, in seiner Gedankenwelt von Märchen und Trappern gefangen, sieht fasziniert den äußeren Glanz der Burg, der sportlichen Übungen, der Wettkampfspiele, und NS-Initiationsrituale. Er betreut die Knaben wie ein Pedell. Raufeisen erkennt schnell, dass Abels Naivität das Vertrauen von Kindern evozieren kann und schickt ihn in die Umgebung, um dort weitere Kinder für die Kaderschmiede zu rekrutieren. Professor Blaettchen begleitet die Rekrutierung vom Standpunkt eines Arierzüchters. Die Bevölkerung hat Angst vor einem Mann im schwarzen Cape auf dem Rappen, der ihnen ihre Kinder entführt. Ein Unhold geht um, der unsere Kinder stiehlt! liest die Hausmutter Frau Netta auf einem Flugzettel.

Als die Kinder mit Panzerattrappen für den Nahkampf ausgebildet werden, erleidet ein Knabe schwere Verbrennungen vom Rückstoßfeuer einer Panzerfaust. Im Krankensaal, in der Agonie, murmelt der Knabe: „..jetzt fasst er mich an!“ (die Todeszeile aus dem Goethe-Gedicht Der Erlkönig) Bald darauf stirbt das Kind.

Die Russische Front rückt schnell näher. Alle älteren Knaben und Raufeisen müssen an die Front. Ein halbes Jahr später, Raufeisen ist zurückgekehrt, steht die Rote Armee vor den Toren der Burg Kaltenborn.

Raufeisen, inzwischen fanatisiert, verwirrt, verroht, will die Burg von den Kindern verteidigen lassen. Abel begreift, dass das der Tod seiner unschuldigen Schützlinge wäre. Aber die Saat ist aufgegangen. Die Kinder wollen als mutige Soldaten für ihr Vaterland in die Schlacht ziehen.

Abels letzter Versuch, ein Massaker zu verhindern, das Aufpflanzen der Weißen Fahne auf der höchsten Zinne von Burg Kaltenborn, wird von Raufeisen verhindert. Er schießt auf Abel. Den Schuss missverstehen die Kinder als Startschuss zum Angriff. Die Russen gehen mit Panzern zum Gegenangriff über. Die Kinder liegen, wie gelernt, in Schützengräben. Die Panzer überfahren die Gräben und wenden darauf, um die Kinder zu töten. Die Burg geht in Flammen auf.

Abel rettet einen kleinen jüdischen Jungen aus einem KZ-Todesmarsch, der an der Burg vorbeiführte, und versteckt ihn. Alle Napola-Jungen werden in den Kampfhandlungen getötet.

Abel ist von seiner Augenverletzung fast geblendet. Der Knabe lotst ihn hinaus aus der Burg. Die Russen lassen Abel mit dem Knaben auf den Schultern passieren, weil das Kind russische Worte ruft.

Draussen fliehen sie durch den Wald, dahinter dehnen sich Sümpfe bis zum Horizont. Als Abel bis zum Hals im Eiswasser durch den Sumpf watet und die Last des Knaben auf seinen Schultern fühlt, fällt ihm eine Geschichte aus seiner Internatszeit ein, die ein Priester erzählt hatte.

Der Priester hatte gesagt: „Denkt immer daran: ihr alle steht unter dem Zeichen des heiligen Christophorus. Ihr alle seid Träger des Kindes, denkt immer daran! Solange ihr ein Kind tragt, könnt ihr euch unter dem Mantel der Unschuld verstecken und dann könnt ihr durch Flüsse und Unwetter gehen und sogar durch die Flammen der Sünde. Und dann .....“ Der Sumpf wird flacher, Abel findet festen Boden, watet weiter.

Mit den Worten des Priesters, Mahnung und Trost zugleich, endet der Film.

Kritiken

Stephen Holden verglich den Film in der New York Times vom 11. Dezember 1998 mit einer Oper von Richard Wagner. Er sei eine „gewaltige, gequälte Allegorie“, auf die sich die zentraleuropäischen Filmemacher spezialisiert hätten. Der Film sei anspruchsvoll und stellenweise brillant, aber er wirke uneinheitlich. Holden lobte die Darstellungen von John Malkovich, Armin Mueller-Stahl und Gottfried John. nytimes.com ^[1]

Film-Dienst schrieb, der Film sei eine „ambitionierte, aufwendige Literaturverfilmung“, die versuche, „die Faszination des nationalsozialistischen Kultes auf ihre mythischen und romantischen Wurzeln hin zu durchleuchten“. Er sei ein „historisch und politisch um Differenzierung bemühter wuchtiger Bilderbogen, der in seiner Intention allerdings eher verwirrend“ bleibe. kabeleins.de Filmlexikon ^[2]

"Ein ebenso unheimlicher wie bildgewaltiger Film, der anschaulich demonstriert, wie effektiv die Manipulation durch die "Macht der Bilder" im Nazi-Regime funktionierte. Vielleicht etwas zu "bildungsbürgerliches", aber sehens- und diskussionswertes deutsches Vergangenheitsbewältigungskino der spannenden Art." filmtipps.at ^[3]

Der Film wurde kein Kinoerfolg. Die Handlung als Allegorie auf den verführerischen Glanz der Nazi-Ideologie und ihren schrecklichen Niedergang in Krieg und Tod blieb 1996 unverstanden. Der Stil der Literaturverfilmung wurde vom Kinopublikum nicht akzeptiert. Das Projekt spielte die Herstellungskosten nicht ein. Heute, 2008, zehn Jahre nach Veröffentlichung, ist die Geltung des Films als Filmkunstwerk unbestritten.

Symbolik - Emblematik

• Die Literaturverfilmung von Michel Tourniers Roman Le roi des Aulnes, 1970 (dt. Der Erlkönig, 1972) beinhaltet in der Figur des scheinbar freundlichen schwarzen Ritters auf dem Rappen einen symbolischen Bezug zur Erlkönig-Figur der gleichnamigen Goethe-Ballade. Der Erlkönig dieser Ballade tritt so lockend und freundlich auf, wie Abel, der Unhold. Wie im Gedicht der Vater auf dem Pferde, so nimmt auch Abel die Knaben auf dem Pferde mit sich. Die scheinbar attraktiven Rufe des Erlkönigs locken den Knaben in der Erlkönig-Ballade in den Tod, auch die scheinbare verlockende Napola-Burg ist letztlich ein Ort der Vernichtung und des Todes, der den Knaben dort das Leben kostet.

• Die Figuren von Abel und Raufeisen können als symbolische Verkörperungen des Prinzips Friede und Krieg gelesen werden, setzt man sie in Bezug zur alttestamentarischen Bibelstelle von Abel und Kain. (Genesis 4,1-24) ^[4] Abel, der Schäfer, hütet und beschützt seine (Kinder-)herde, ist durch und durch friedlich und verbildlicht so das Prinzip Frieden. Kain, der Ackermann, der die Früchte der Erde bestellt, (die Kinder zur Kriegs-Reife heranzüchtet) ist zornig, tötet den Bruder, tötet das Prinzip Friede: Das Prinzip Krieg vernichtet das Prinzip Friede. (durch Raufeisens Zorn (Schießbefehl) sterben die unschuldigen Kinder) - Zur Strafe, so Kains Befürchtung in der Genesis - schlägt mich tot, der mich findet. So endet der Film: Raufeisen wird von einem russischen Soldaten kalt abgeknallt. Der Soldat steigt ungerührt über den toten Raufeisen hinweg.

• Eine christliche Metapher bildet die Schlussszene, bei der der kräftige Abel in größter Not mit dem jüdischen Knäblein auf den Schultern durch das Wasser watet, um den Knaben zu retten. Die Szene verweist auf die Legende eines der vierzehn Nothelfer, den Heiligen Christophorus. ^[5], der Jesus auf seinen Schultern durch das Wasser trug. („…Christus war deine Bürde. Du hast mehr als die Welt getragen…“) ^[6]

Auszeichnungen

Volker Schlöndorff wurde im Jahr 1996 für den Goldenen Löwen der Internationalen Filmfestspiele von Venedig nominiert und erhielt den UNICEF Award des gleichen Festivals.

Hintergründe

Der Film wurde in Malbork, in Norwegen und in Paris gedreht.^[7] Am 13. September 1996 wurde er auf dem Toronto International Film Festival gezeigt.^[8] Der Film spielte in den Kinos der USA nur rund 49.000 US-Dollar ein.^[9]

Weblinks

• Der Unhold in der deutschen und englischen Version der Internet Movie Database
• Kritiken zu Der Unhold auf Rotten Tomatoes (englisch)
• Standfotos und Inhalt auf Filmportal.de
• Fotostrecke Film auf Filmarchiv - Cinema

Einzelnachweise

1. ↑ Filmkritik von Stephen Holden, abgerufen am 22. April 2008
2. ↑ Zitat auf www.kabeleins.de, abgerufen am 22. April 2008
3. ↑ filmtipps.at abgerufen am 29. Juni 2008
4. ↑ Text Gen 4, 1-24 Text Gen 4, 1-24
5. ↑ Christophorus-Legede
6. ↑ Text Gen 4, 1-24 Text Gen 4, 1-24
7. ↑ Drehorte für Der Unhold, abgerufen am 22. April 2008
8. ↑ Premierendaten für Der Unhold, abgerufen am 22. April 2008
9. ↑ Einspielergebnisse für Der Unhold, abgerufen am 22. April 2008

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