Tiki (Schnitzkunst)

Tiki aus Holz, Whakarewarewa, Neuseeland, 1905

Der Begriff Tiki existiert in den Sprachen verschiedener Völker Polynesiens und bedeutet ursprünglich so viel wie Mann, Mensch oder auch erster Mensch.

Tikis bezeichnet heute zumeist aus Holz geschnitzte, aber zum Teil auch in Stein gehauene Ahnenfiguren, die im Ahnenkult einiger Südseekulturen gleichbedeutend mit Götterfiguren sind.

In der Sprache der Māori Neuseelands bedeutet der Begriff Tiki allerdings jenen ersten Menschen. Sogenannte Hei-tiki bezeichnen dort kleine Figuren, die häufig aus Pounamu (Greenstone, Neuseeland-Jade, Nephrit) geschnitzt und an einer Flachsschnur als Amulett um den Hals getragen werden.

In den 50er bis frühen 60er Jahren des 20. Jahrhunderts hatte die sogenannte Tiki-Kultur ihren Höhepunkt in den USA. Dabei handelte es sich um eine Modewelle, die in die Gestaltung von unzähligen Kunst- und Alltagsgegenständen, z. B. Cocktailbechern, Lampen, Körperschmuck, Skulpturen usw., sowie in die Wohnhaus-, Bar-, Restaurant- und Hotel-Architektur Eingang fand.