Tiktaalik roseae

Tiktaalik
Lebensbild von Tiktaalik roseae
Zeitraum
Oberes Devon
375 Mio. Jahre
Fossilfundorte
Nordamerika (Ellesmere-Insel, Nunavut-Territorium, Kanada)
Systematik
Chordatiere (Chordata) Wirbeltiere (Vertebrata) Kiefermäuler (Gnathostomata) Knochenfische (Osteichthyes) Fleischflosser (Sarcopterygii)
Wissenschaftlicher Name
Tiktaalik
Daeschler et al., 2006
Art
Tiktaalik roseae

Tiktaalik (Inuktitut für „großer Flachwasserfisch“) war eine Gattung amphibienähnlicher Fleischflosser (Sarcopterygii), deren Fossilien in Sedimentgesteinen des Oberen Devons der Ellesmere-Insel (Ellesmere Island) im Norden Kanadas entdeckt wurden. Bisher ist nur die Art Tiktaalik roseae Daeschler, Shubin & Jenkins 2006 bekannt.

Als Mosaikform ist Tiktaalik ein Beleg dafür, in welcher Reihenfolge Knochenfische Merkmale der Landwirbeltiere (Tetrapoden) entwickelten, noch bevor die ersten Uramphibien wie Acanthostega und Ichthyostega aus ihnen hervorgingen. Als Vorfahren von Tiktaalik weisen Neil Shubin u.a. (2006) Panderichthys-artige Fische aus.

Tiktaalik gleicht anderen Fleischflossern wie den Quastenflossern und den Lungenfischen in der Beschuppung, in den Flossenstrahlen sowie im Bau des Unterkiefers und des Gaumens. Amphibienartig sind das verkürzte Schädeldach und die Ohrregion, der bewegliche Hals und die Vordergliedmaßen: Ausgestattet mit Ellenbogen- und Handgelenk erinnern die Brustflossen von Tiktaalik an Arme, sie endeten jedoch in Flossenstrahlen, nicht in Fingern. Die flache, längliche Schnauze des bis zu 20 cm langen Schädels gibt dem Tier ein krokodilähnliches Aussehen. Eine detaillierte Analyse der Schädelknochen ergab, dass Tiktaalik roseae „morphologisch intermediär ist zwischen den Gegebenheiten in ursprünglicheren Fischen und jenen, die man von Tetrapoden kennt.“ (Downs et. al, 2008)

Nach Ansicht von Daeschler u. a. (2006) und Shubin u. a. (2006) war Tiktaalik ein Bewohner des küstennahen Flachwassers; seine Überreste wurden in den Ablagerungen eines Flussdeltas gefunden. Die Brustflossen nutzte er zur Fortbewegung auf dem Gewässergrund. Er konnte sich u. a. unter Streckung der Schulter und des Ellenbogens wie auf Vorderbeinen im Sediment abstützen.

siehe auch: Gogonasus, Landgang (Biologie)

Schädel von vorne

Vordergliedmaße (vorne) mit Schulter (hinten)

Schulter und Vordergliedmaße

Literatur

• Per Erik Ahlberg, Jennifer A. Clack: A firm step from water to land. in: Nature. London 440.2006, S.747–749. ISSN 0028-0836, doi:10.1038/440747a
• Edward B. Daeschler, Neil H. Shubin, Farish A. Jenkins, Jr: A Devonian tetrapod-like fish and the evolution of the tetrapod body plan. in: Nature. London 440.2006, S.757–763. ISSN 0028-0836, doi:10.1038/nature04639
• Neil H. Shubin, Edward B. Daeschler, Farish A. Jenkins, Jr: The pectoral fin of "Tiktaalik roseae" and the origin of the tetrapod limb. in: Nature. London 440.2006, S.764–771. ISSN 0028-0836, doi:10.1038/nature04637
• Jason P. Downs, Edward B. Daeschler, Farish A. Jenkins, Neil H. Shubin: The cranial endoskeleton of Tiktaalik roseae. in: Nature. London 455.2008, S.925–929. ISSN 0028-0836, doi:10.1038/nature07189

Weblinks

• Tiktaalik's virtual home (University of Chicago)
• Tiktaalik roseae und die Kritik der Evolutionsgegner (AG Evolutionsbiologie des VdBiol)
• Information about Tiktaalik (University of Berkeley)

• «Dass wir aussterben, ist unausweichlich» Interview mit dem Paläontologen Neil Shubin über Tiktaalik, veröffentlicht in der NZZ am Sonntag, 3. August 2008