Trading Places

Filmdaten
Deutscher Titel:	Die Glücksritter
Originaltitel:	Trading Places
Produktionsland:	USA
Erscheinungsjahr:	1983
Länge:	111 Minuten
Originalsprache:	Englisch
Altersfreigabe:	FSK 16
Stab
Regie:	John Landis
Drehbuch:	Timothy Harris Herschel Weingrod
Produktion:	Aaron Russo
Musik:	Elmer Bernstein
Kamera:	Robert Paynter
Schnitt:	Malcolm Campbell
Besetzung
Dan Aykroyd: Louis Winthorpe III Eddie Murphy: Billy Ray Valentine Ralph Bellamy: Randolph Duke Don Ameche: Mortimer Duke Denholm Elliott: Coleman Jamie Lee Curtis: Ophelia Kristin Holby: Penelope Witherspoon Paul Gleason: Clarence Beeks Frank Oz: korrupter Polizeibeamter Bo Diddley: Pfandleiher James Belushi: Harvey

Die Glücksritter ist ein US-amerikanischer Spielfilm aus dem Jahr 1983 nach Motiven des Romans Die Eine-Million-Pfund-Note des amerikanischen Schriftstellers Mark Twain. Der Original-Filmtitel Trading Places ist ein Wortspiel: Er bedeutet einerseits „Handelsplätze“ – die Warenterminbörse spielt eine wichtige Rolle –, andererseits „die Plätze tauschen“, was mit den beiden Helden des Films geschieht.

Handlungsüberblick

Die Gebrüder Duke, zwei kauzige alte steinreiche Warentermin-Börsenmakler, schließen eine Wette ab: Sie wollen herausfinden, wie sich der Bettler Billy Ray Valentine in einem völlig veränderten sozialen Umfeld zurechtfindet. Dazu tauschen sie sein Leben mit dem ihres ersten Geschäftsführers Louis Winthorpe aus. Sie schieben dem High-Society-Manager Drogen unter und übertragen seine Arbeit, sein Haus und sein Geld auf den überraschend eingestellten neuen Geschäftsführer Billy Ray. Während Louis auf der Straße leben muss, zu stehlen beginnt und sich das Leben nehmen will, wächst Billy Ray in seine Arbeit hinein und genießt das Leben der oberen Zehntausend. Doch als die Dukes das Experiment als abgeschlossen betrachten und Billy Ray davon zufällig erfährt, schließt er sich mit Louis zusammen. Mit Hilfe eines Tricks wollen sie selber an der Börse innerhalb eines Tages steinreich werden und gleichzeitig die Dukes in den Ruin treiben.

Handlung

Im vorweihnachtlichen Philadelphia treffen wir auf die beiden Helden der Geschichte. Wir begleiten Louis Winthorpe III (Dan Aykroyd), den erfolgreichen Geschäftsführer des Duke & Duke-Imperiums, durch sein morgendliches Ritual. Es fehlt ihm an nichts, er wird von seinem Butler Coleman geweckt, rasiert, etc. Louis leitet das Broker-Unternehmen der Gebrüder Randolph und Mortimer Duke, welche durch ihre Geschäfte steinreich geworden sind. Parallel dazu lernen wir den kleinen Gauner Billy Ray Valentine (Eddie Murphy) kennen. Dieser schlägt sich mit Betteleien durchs Leben, indem er vorgibt, im Vietnam-Krieg seine Beine verloren zu haben. An diesem Tag jedoch kreuzen sich die Wege unserer beiden Helden. Um einer Polizeikontrolle zu entkommen, flieht Billy Ray blindlings und rennt Louis nieder, welcher gerade in den "Heritage Club" gehen wollte, ein feines Etablissement, wo nur die High Society verkehrt. Billy Ray will gar nichts von Louis, beim Versuch ihm seinen runtergefallenen Aktenkoffer wiederzugeben wird er in der Hektik beschuldigt, diesen stehlen zu wollen. Nach einer kurzen aber intensiven Jagd durch den Club wird Billy Ray schließlich verhaftet. Louis Winthorpe III wird als Held für sein vermeintlich tapferes Verhalten gefeiert. Noch am Abend feiert ihn seine Verlobte Penelope (eine Nichte der Duke Brüder) als Held.

Die Duke-Brüder sind zerstritten darüber, ob der Mensch mehr von seiner Umwelt oder seinen Genen bestimmt wird. Dies wollen sie nun in einem Experiment klären. Daher schließen sie eine Wette ab, ob es machbar ist, Menschen durch ihr gesellschaftliches Umfeld zu verändern. Die Rollen unserer zwei Helden werden vertauscht. Louis wird am nächsten Tag im Heritage Club ein Diebstahl unter Freunden angehängt. Ein getreuer Unterhändler und Mann für die groben Sachen, Clarence Beeks, schmuggelt Louis ein markiertes Dollarbündel in die Jacke. Als jeder der Clubmitglieder den Inhalt seiner Taschen leeren muss, wird Louis des vermeintlichen Diebstahls überführt und verhaftet. Darüber hinaus hängt man ihm auch noch Unterschlagungen von Firmengeldern, sowie Drogen-Besitz und -Handel an. Billy Ray wird inzwischen von den Duke Brüdern gegen Kaution aus dem Gefängnis geholt und in das feine Haus von Louis gebracht, unter dem Vorwand, man möchte ihm zum neuen Manager des Unternehmens aufbauen. Nach kurzem Zögern nimmt er an und braucht doch noch einige Zeit, diese Geschichte zu glauben. Doch er entwickelt sich recht rasch zu einem fähigen Manager, er versteht, auf was es im Broker-Geschäft ankommt und kann recht schnell die ersten Erfolge verzeichnen.

Louis hingegen wird vorerst von Penelope aus dem Gefängnis abgeholt. Mittlerweile übel zugerichtet und mit wild zusammengewürfelter Kleidung (seine wurde ihm im Gefängnis von den Mitinsassen geraubt) versucht er, Penelope von seiner Unschuld zu überzeugen – dies wird aber prompt von der Prostituierten Ophelia (Jamie Lee Curtis) zerstört. Diese, angeheuert von Beeks, küsst Louis vor dem Polizeirevier und fragt ihn, ob er wieder Drogen für sie hätte. Penelope ist außer sich und verlässt auf der Stelle die Szene. Ophelia glaubte nur an einen Spaß, doch ihr Auftraggeber Beeks ist wie vom Erdboden verschluckt. Sie erklärt sich bereit, Louis zu helfen, da sie ihm seine Geschichte glaubt. In der Bank muss er erfahren, dass seine Konten gesperrt sind, zudem zieht man ihm noch vor Ort alle seine Kreditkarten ein. Als er an seinem Haus läutet, weil auch seine Schlüssel nicht mehr zum Schloß passen, gibt dann auch sein Butler Coleman vor, ihn nicht zu kennen. Ophelia nimmt den völlig am Boden zerstörten Louis daraufhin zu sich nach Hause.

In der Zwischenzeit lebt sich Billy Ray in der Gesellschaft der Reichen und Erfolgsverwöhnten ein. Durch sein Talent im Spekulieren und seinen guten Riecher macht er sich bald einen Namen in der Szene. Er bemerkt auch schnell, wie verändert seine Mitmenschen auf ihn im Gegensatz zu früher reagieren.

Louis Hass auf Billy Ray steigert sich indessen ins Unermessliche und er sinnt auf Rache. Sein Plan, Billy Ray Drogen unterzujubeln, schlägt fehl. Nach einem gescheiterten Selbstmordversuch mit einer Pistole kehrt er in die kleine Wohnung von Ophelia zurück und schluckt dort Pillen um sich das Leben zu nehmen.

In der Zwischenzeit hört Billy Ray zufällig ein Gespräch der Gebrüder Duke mit in dem sie über das Experiment und ihre Wette sprechen. Das Experiment hat funktioniert, Louis ist am Ende, Billy Ray erfolgreich. Der Wetteinsatz von nur einem Dollar wird bezahlt und es wird überlegt, wie man Billy Ray wieder los wird. Nun über alles im Bilde eilt Billy Ray zur Wohnung von Ophelia, um alles aufzuklären. Dort findet er den bereits bewusstlosen Louis und rettet ihm mit einem Arzt das Leben.

Louis erwacht in seinem alten Schlafzimmer, sieht Coleman und denkt, dass er alles nur geträumt hat, bis Billy Ray und Coleman ihm von den wahren Hintergründen erzählen. Gemeinsam beschließen sie, es den Duke-Brüdern heim zu zahlen. Beide finden heraus, dass Clarence Beeks eine wichtige Rolle bei den Geschäften spielt. Beeks bringt den jährlichen Crop Report ins Landwirtschaftsministerium nach Washington D.C. Der Crop Report gibt Aufschluss über die Ernte-Prognose. Dies beeinflusst den Marktwert von z. B. gefrorenem Orangensaft-Konzentrat. Billy Ray, Louis, Ophelia und Coleman gelingt es, Clarence Beeks den Crop Report auf einer Zugfahrt abzunehmen, wobei das Vorhaben beinah scheitert: Trotz gekonnter Verkleidung kommt Beeks hinter das Vorhaben und verschleppt die vier mit vorgehaltener Waffe vorerst in den Frachtwagen des Zuges. In letzter Minute bekommen unsere Helden Hilfe von einem Gorilla-Männchen, welches zurück in die Wildnis nach Afrika darf. Beeks wird kurzerhand in das Gorillakostüm eines Mitreisenden gesteckt und zu dem Männchen in den Käfig gesperrt.

Louis und Billy Ray übergeben nun einen gefälschten Crop-Report an die Duke-Brüder. Selber kratzen sie alles Geld zusammen, das sie aufbringen können, unter anderem die gesamten Ersparnisse von Ophelia und Coleman, um das Geld mithilfe des Vorabwissens aus dem echten Crop-Report zu vermehren.

Im World Trade Center in New York City kommt es an der Warentermin-Börse (NYMEX) zum Showdown. Louis und Billy Ray mischen sich als freie Broker unter die Menge. Als die Börse öffnet, beginnt der Makler der Dukes, den Markt für Orangensaftkonzentrat aufzukaufen. Louis und Billy Ray verkaufen jede Menge als Zwischenhändler an die Dukes. Als der Orangenpreis auf dem Höhepunkt ist, veröffentlicht der Agrarminister den echten Crop-Report. Dieser prognostiziert eine uneingeschränkte und gute Orangenernte. Somit bricht für die Dukes das Imperium zusammen: Der Preis verfällt in wenigen Minuten, der Makler der Dukes schafft es nicht mehr, die vorher aufgekauften Berge an Konzentrat zu verkaufen. Die Börse schließt mit einem Marktpreis weit unter dem Eröffnungspreis. Die Dukes sind ruiniert, knapp vierhundert Millionen Dollar sind offen. Es kommt zur Konfrontation: unsere Helden, schnell reich geworden durch den geschickten Zwischenhandel, offenbaren den Dukes ihre Wette: Sie haben untereinander gewettet, dass sie steinreich werden können, während sie die Duke Brüder gleichzeitig bettelarm machen. Louis zahlt den Wetteinsatz (ein Dollar, wie bei der Wette der Dukes) an Billy Ray. Alles endet in einem Herzinfarkt von Randolph Duke und der Pfändung der Duke-Besitztümer.

Die Geschichte endet schöner als sie begonnen hat, unsere Helden inklusive Coleman und Ophelia habe es in die Südsee geschafft, wo sie mit dem erwirtschafteten Geld ein schönes Leben verbringen.

Kritik

„Turbulente Komödie nach klassischem Hollywoodmuster, die ihr sozialkritisches Interesse bisweilen etwas vordergründig und klamottenhaft vermittelt, aber größtenteils durch Tempo, ungebrochene Spielfreude und anarchischen Witz gut unterhält. “

– Lexikon des Internationalen Films

Trivia

• Die Duke-Brüder treffen wir wieder in einem weiteren John-Landis-Film, Der Prinz aus Zamunda, in welchem der Prinz Eddie Murphy sein Geldbündel einem Landstreicher schenkt. Dieser ruft nur "Mortimer, Mortimer, wir sind wieder da..."
• James Belushi hat einen kurzen Auftritt als Partygast im Gorilla-Kostüm.

Auszeichnungen

Der Film war 1984 für folgende Oscars nominiert:

• Beste Filmmusik (Best Music) und
• Beste Titelmusik (Original Song Score and Its Adaptation or Best Adaptation Score)

Jamie Lee Curtis und Denholm Elliott gewannen den BAFTA Award, Timothy Harris und Herschel Weingrod wurden für das Drehbuch für den BAFTA Award nominiert. Eddie Murphy für seine Rolle und der Film als Beste Komödie wurden für den Preis Golden Globe nominiert.

Anmerkungen

Der Stoff wurde schon einmal 1953 in Großbritannien von Ronald Neame unter dem Titel The Million Pound Note (Sein größter Bluff) verfilmt, mit Gregory Peck als armen Schlucker, der von zwei steinreichen Brüdern, einer Wette wegen, eine Eine-Million-Pfund-Note bekommt, die er zwar nicht einlösen darf, aber dennoch nur seines angeblichen Reichtums wegen plötzlich von der Gesellschaft geachtet wird.

Weblinks

• Die Glücksritter in der deutschen und englischen Version der Internet Movie Database

Filme von John Landis

Kentucky Fried Movie | Ich glaub’, micht tritt ein Pferd | Blues Brothers | American Werewolf | Die Glücksritter | Kopfüber in die Nacht | Spione wie wir | Drei Amigos! | Amazonen auf dem Mond | Der Prinz aus Zamunda | Beverly Hills Cop III | Susan’s Plan | Blues Brothers 2000