Basic Channel

Ernestus und Von Oswald bei einem Auftritt in Montreal (2007)

Moritz von Oswald (* 1962) und Mark Ernestus (* 1963) sind zwei Berliner Label-Betreiber und Musik-Produzenten, die seit Anfang der 1990er Jahre mit ihren minimalistischen Techno- und Dub-Produktionen großen Einfluss auf die Entwicklung der elektronischen Musik genommen haben.

Biographie

Der 1962 geborene Moritz von Oswald ist ein Ururenkel Otto von Bismarcks. Musikalisch trat er erstmals 1983 als Drummer der NDW-Formation Palais Schaumburg in Erscheinung. Nach Auflösung der Band arbeitete er in verschiedenen Projekten, bis er ab 1992 unter dem Pseudonym Maurizio dubbige Techno-Produktionen veröffentlichte. Bereits die ersten Veröffentlichungen Lyot EP, Ploy EP und besonders die Domina EP wurden international begeistert aufgenommen und gelten heute als Klassiker des Genres. Unter dem Namen 3MB produzierte von Oswald anschließend mit Thomas Fehlmann für das bekannte Berliner Tresor Records-Label.

Zu dieser Zeit begann die enge Zusammenarbeit mit Mark Ernestus. Einer breiteren Öffentlichkeit wurden die von Ernestus und von Oswald gegründeten Techno-Label Basic Channel und Chain Reaction bekannt. Vor allem Basic Channel gilt als eines der wichtigsten deutschen Techno-Label der 90er Jahre. Die Veröffentlichungen des Labels haben sämtlichst Kult-Status erreicht und gelten besonders in Nordamerika als Raritäten. Die Stücke waren meist durch die gezielte Verwendung von Hall- und Rausch-Effekten geprägt. Speziell das Rauschen gilt als charakteristisches Stilelement ihrer Produktionen, mit einem für das Genre unüblich hohen Wiedererkennungswert.

Mit jeder neuen Schaffensperiode haben von Oswald und Ernestus weitere Label gegründet, zum Beispiel Main Street für Vocal House. Die Veröffentlichungen dieses Labels überraschten Kritiker und Fans. Anstatt des minimalistischen Technosounds war das erste Release I´m your brother ein klassischer Housesong mit Gesang des Briten Andy Caine und verfügte durch den eingängigen Refrain über einen gewissen Pop-Appeal.

Im weiteren Verlauf nahmen von Oswald und Ernestus verstärkt Bezug auf die Dub-Musik, und produzierten weitere Stücke auf Main Street in Zusammenarbeit mit dem Dominicaner Tikiman. Sie setzten diese Entwicklung seitdem konsequent fort und gründeten die Label Burial Mix und Rhythm & Sound. Besonders die Veröffentlichungen als Rhythm & Sound zeigen einen deutlichen Einfluss der Reggae-Produktionsweise. So arbeitet das Produzentenduo seit 1998 auf jeder Platte mit verschiedenen jamaikanischen Sängern und Sängerinnen zusammen. Als Höhepunkt dieser Zusammenarbeit gilt das 2005 veröffentlichte One-Riddim-Album See Mi Yah, auf dem ein einziger minimalistischer Riddim, der im wesentlichen nur aus zwei sich wiederholenden Takten besteht, von den einzelnen Vokalisten unterschiedlich interpretiert wird.

Mit der Gründung der Label Imbalance (1993) und Chain Reaction (1995) boten beide auch anderen Künstlern wie dem Finnen Vladislav Delay eine Plattform zur Veröffentlichung von experimentellen Techno-Stücken. Mark Ernestus gründete und betreibt weiterhin den einflussreichen Berliner Techno-Plattenladen Hardwax.

Ihre Namen sind auch innerhalb der Techno-Szene oftmals nur Eingeweihten bekannt, da von Oswald und Ernestus konsequent ihre Privatsphäre schützen. So geben sie nur selten Interviews, geben keinerlei biographische Informationen bekannt, und ihre Namen finden sich auf keiner ihrer Platten. Die wenigen Fotos, die von beiden Produzenten existieren, dürfen meist nur verzerrt oder komplett unkenntlich abgedruckt werden - getreu der Haltung der frühen Techno-Szene, die den Starkult der Musikindustrie ablehnte und danach trachtete, das Konzept des Musiker-Subjekts abzuschaffen. Nach ihren ersten Veröffentlichungen hielt sich aufgrund dieser zurückhaltenden Informationspolitik der beiden Musiker einige Zeit hartnäckig das Gerücht, die Produzenten der Basic-Channel-Platten kämen aus Detroit, der "Geburtsstadt" des Techno.

2008 veröffentlichte von Oswald ins Zusammenarbeit mit Carl Craig auf dem Traditionslabel Deutsche Grammophon den dritten Teil aus der Reihe ReComposed, bei der zeitgenössische Künstler Werke der klassischen Musik neu interpretieren. Von Oswald und Craig wählten für ihr Album Maurice Ravels Orchesterstück Boléro und Modest Mussorgskis Klavierzyklus Bilder einer Ausstellung.

Bedeutung

Mit Basic Channel und Chain Reaction gründeten von Oswald und Ernestus zwei der einflussreichsten deutschen Techno-Label der 90er Jahre. Auch die Veröffentlichungen ihres Projektes Rhythm & Sound erhielten in der Mehrzahl gute bis sehr gute Kritiken. So waren die Alben unter anderem in den Kritiker-Jahresbestlisten der Spex sowie bei deren "Besten Singles des 20. Jahrhunderts", des Rolling Stone und den Leser-Jahresbestenlisten der de:Bug gelistet.

In der Ausgabe #91 des Musikmagazins Groove erstellten die Autoren der Zeitschrift unter der Mithilfe vieler DJs eine Liste der 100 bedeutendsten Tracks der letzten 15 Jahre. Moritz von Oswald und Mark Ernestus waren als einzige Produzenten dreimal vertreten:

• 37 - Maurizio - Domina (Maurizio)
• 54 - Phylyps - Trak II (Basic Channel)
• 55 - Round Two - New Day (Main Street)

Vielen Kritikern gelten von Oswald und Ernestus als visionäre Produzenten, welche einen maßgeblichen Einfluss auf die Entwicklung der elektronischen Musik genommen haben.

Diskographie (Auswahl)

• Als Moritz von Oswald
  • ReComposed (2008) mit Carl Craig

• Als Maurizio
  • Ploy EP (1992)
  • Lyot EP (1992)
  • Domina EP (1993)
  • M4 (1995)
  • M4.5 (1995)
  • M5 (1995)
  • M6 (1996)
  • M7 (1997)
  • M CD (Metal Box) (1997) Compilation der Veröffentlichungen als Maurizio

• Als Quadrant
  • Q 1.1 (1993)
  • Quadrant EP (1993)
  • Infinition / Hyperprism (2004)

• Als Phylyps
  • Trak (1993)
  • Trak II (1994)

• Als Round One - Round Five
  • Round One - I´m your brother (1995) (Vocals by Andy Caine)
  • Round Two - New day (1995) (Vocals by Andy Caine)
  • Round Three - Acting crazy (1995) (Vocals by Tikiman)
  • Round Four - Find a way (1998) (Vocals by Tikiman)
  • Round Five - Na fe rule (1999) (Vocals by Tikiman)
  • 1993 - 1999 Main Street Record (1999) Compilation der Veröffentlichungen als Round One - Round Five

• Als Rhythm & Sound
  • Showcase (w/ Tikiman) (1998) (Vocals by Tikiman)
  • Rhythm & Sound (2003)
  • w/ the Artists (2003) Compilation der Veröffentlichungen als Rhythm & Sound
  • the Versions (2003) Compilation der zugehörigen Instrumentalversionen
  • See Mi Yah (2005)
  • See Mi Yah Remixes (2006)

Weblinks

• Basic Channel Webseite
• Artikel über von Oswald und Ernestus: Des Dubs reine Seele in: taz vom 24. Februar 2005
• Artikel Kreuzberg vs. Jamaika in Die Zeit
• Artikel Der Berliner Weg, erschienen in: Riddim, Ausgabe März/April 2005, S.31
• Übersicht zu Basic Channel und weiteren Produktionen von Ernestus und von Oswald bei circonium.de
• Moritz von Oswald bei Discogs (englisch)
• Mark Ernestus bei Discogs (englisch)