Veltliner Protestantenmord

Der Veltliner Mord oder Veltliner Protestantenmord (ital. sacro macello), vom 18. bis 23. Juli 1620 war ein historisches Ereignis in den italienischsprachigen Untertanenlande des Freistaats der Drei Bünde und in Poschiavo, bei dem ein Großteil der dort lebenden reformierten Minderheit von der katholischen Mehrheit ermordet oder vertrieben wurde. Je nach Quelle kamen dabei zwischen 300 und 600 Personen um. Als Folge des Veltliner Mords wurde Graubünden in den «Bündner Wirren» im Rahmen des Dreißigjährigen Krieges zum Kriegsschauplatz zwischen Frankreich und Spanien.

Vorgeschichte

Das Veltlin als Untertanenland der Drei Bünde

Karte der Drei Bünde mit ihren Untertanengebieten

Die drei Talschaften Veltlin, Chiavenna und Bormio waren seit 1512 Untertanenlande des Freistaats der Drei Bünde. Die Drei Bünde übernahmen dadurch die Herrschaftsgewalt in diesen Gebieten mussten aber die alten Rechte und Satzungen der Talschaften respektieren. Von alters her besaßen aber Chiavenna und Bormio viel größere Freiheiten als das Veltlin. Die Echtheit eines Vertrages zwischen den Veltlinern und den Drei Bünden, des «Versprechens von Teglio», der auch den Veltlinern weitgehende Rechte und die Respektierung ihrer Religion zusprach, konnte bis heute nicht bewiesen werden. Wahrscheinlich handelt es sich dabei eine Fälschung aus der Reformationszeit, mit der Missbräuche der Bünde angeprangert werden sollten. Die Herrschaftsgewalt im Veltlin wurde in Vertretung der Drei Bünde durch einen Gouverneur in Sondrio und in jedem Terzier, den «Dritteln» und in der autonomen Gemeinde Teglio von je einem Podestà wahrgenommen. Die Kosten dieser Administration musste von den Untertanen übernommen werden. Die ordentliche Entlöhung der Bündner Amtleute war für die Zeit sehr dürftig, was diese teilweise zur persönlichen Bereicherung im Amt veranlasste. Im Vergleich mit den umliegenden Herrschaften Mailands und Venedigs waren die Freiheiten in den Bündner Untertanengebieten durch die Selbstverwaltung auf der Ebene der Terziere und der Gemeinden allerdings recht weitreichend, auch die Abgaben blieben relativ moderat. Im Vergleich zu den Einwohnern der Drei Bünde, Chiavennas und Bormios waren die Veltliner jedoch klar schlechter gestellt.

Der Einfluss der Reformation auf die Bündner Untertanengebiete

Nach dem Beginn der Reformation (→Reformation und Gegenreformation in der Schweiz) setzte sich 1526 mit den Ilanzer Artikeln in den Drei Bünden die Parität als Grundlage für das weitere Zusammenleben der Konfessionen durch. Reformierte Bündner Amtleute begannen seitdem in den Untertanenlanden reformierte Prediger, sog. Prädikanten, zu fördern. Für die katholischen Untertanen wirkte sich nun die Parität dahingegehend aus, dass sie, sobald sich eine oder mehrere Familien einer Gemeinde der Reformation anschlossen, die Pfarrkirche und die dazugehörenden Pfründen mit einer reformierten Kirchgemeinde teilen mussten.

Vor allem die «Entfremdung» von katholischen Pfründen, Stiftungen und Kirchen wurde von der katholisch gebliebenen Bevölkerung als große Ungerechtigkeit empfunden und die Gleichberechtigung der Konfessionen vor allem als Benachteiligung der Katholiken wahrgenommen. Weiter ergriff der Bundestag der Drei Bünde Maßnahmen, um die Gegenreformation zu behindern. Kirchenrechtlich gehörten die Bündner Untertanengebiete und die Talschaft Poschiavo zum Bistum Como, dessen Bischof sich anders als derjenige von Chur außerhalb des Machtbereichs der Drei Bünde befand. Visitationen des Bischofs von Como in seinen Bündner Pfarreien wurden deshalb verboten, den geistlichen Orden der Aufenthalt und die Durchführung der Inquisition versagt, die Durchführung der Beschlüsse des Konzils von Trient (1545 bis 1563) untersagt sowie auch die Einführung des Gregorianischen Kalenders verhindert.

Die Festung Fuentes bei Colico, 1603 vom spanischen Gouverneur in Mailand, Don Pedro Enriquez de Açevedo, Conte di Fuentes, als Talsperre gegen die Bündner erbaut

Auf katholischer Seite erregte das Übergreifen der «Ketzerbewegung» über die Alpen Ängste und Unmut, besonders beim Papst und in Spanien, dem das Herzogtum Mailand zugefallen war. Als größtes Problem wurde dabei die italienischsprachige reformierte Druckerei Landolfi in Poschiavo gesehen, wo auch Schriften auf Druck gelegt wurden, die von Rom auf den Index der verbotenen Bücher gesetzt worden waren, und die über das Veltlin nun Eingang nach Italien fanden. Verschiedene Versuche Mailands wieder in den Besitz der verlorenen Gebiete zu gelangen scheiterten und als Resultat der Müsserkriege musste das Herzogtum Mailand 1531 die Hoheit der Bünde über die drei Talschaften anerkennen. Die Drei Bünde verloren aber das Gebiet der Tre Pievi das den Schlüssel zum ganzen Veltlin bildet. Am oberen Ende des Comer Sees begann deshalb Mailand unter spanischer Herrschaft starke Befestigungen anzulegen, insbesondere die Festung Fuentes.

Der Gegensatz zwischen herrschenden Landen und Untertanen vertiefte sich also durch die Reformation noch zusätzlich. Innerhalb der Veltliner Gesellschaft schlossen sich der Reformation vor allem gebildete Kreise und ein Teil der adligen Familien an, sei es aus Überzeugung oder Opportunität. Die Konvertiten wurden aus ihren Gemeinen und Großfamilien ausgestoßen und geächtet, galten nicht mehr als Teil der Talschaft, sondern als «Bündner Agenten».

Die strategische Lage des Veltlins im Rahmen der habsburgischen Politik

Kaiser Ferdinand II. von Habsburg

Die Talschaften Chiavenna, Veltlin und Bormio waren schon seit dem Altertum von großer strategischer Bedeutung, da zahlreiche Verkehrsverbindungen zwischen der Poebene und der Alpennordseite sie durchqueren. Die wichtigsten waren traditionellerweise der Septimer-, Splügen- und Malojapass von Chiavenna nach Chur und Innsbruck. Durch die Erwerbung Mailands durch Habsburg 1536 erlangten weitere Pässe Bedeutung, so der Umbrail und das Stilfser Joch, über die eine direkte Verbindung zwischen den habsburgischen Besitzungen in Tirol und Mailand möglich gewesen wäre. Andererseits bildete der Apricapass von Edolo nach Tirano die einzige noch nicht von Habsburg kontrollierte Landverbindung zwischen der Republik Venedig mit Deutschland. Auch dem Splügenpass kam erhöhte Bedeutung zu, da er für Frankreich ein mögliches Einfallstor ins Herzogtum Mailand darstellte.

In den von den Drei Bünden kontrollierten Gebieten überschnitten sich also zwei wichtige strategische Achsen: Wien–Mailand (Habsburg/Spanien) und Paris–Venedig–Rom (Frankreich/Venedig/Papst). Das Ringen der Großmächte Habsburg-Spanien und Frankreich um die Bündner Pässe 1603–1647 während des Dreißigjährigen Krieges war das Resultat der strategischen Lage der Drei Bünde.

Das «Strafgericht zu Thusis» und das Eingreifen Österreichs in Graubünden

Eine wichtige Rolle als Auslöser des Veltliner Mords spielte der Konflikt zwischen der reformierten und der katholischen Partei in den Drei Bünden. Die reformierte Partei strebte eine Erneuerung des Bündnis mit der Republik Venedig an, das 1613 abgelaufen war. Ihr wichtigster Vertreter war Georg Jenatsch, der reformierte Pfarrer von Scharans. Die katholische Partei wollte die Drei Bünde in ein Bündnis mit Spanien und Österreich einbringen, wovon sie sich eine Stärkung der Gegenreformation erhofften. Die wichtigsten Führer dieser Partei waren die Brüder Rudolf und Pompejus Planta.

Nicolò Rusca auf einem Gemälde von Antonio Caimi (1852)

Um zusätzlichen Druck aufzubauen sperrte Spanien seine Grenze im Herzogtum Mailand für den Handel mit den Drei Bünden. Im Anschluss an eine reformierte Synode in Bergün im April 1618 kam es deshalb zu einem Aufstand gegen die spanische Partei. Zahlreiche prominente Parteigänger Spaniens und bei den Reformierten besonders verhasste Persönlichkeiten wurden verhaftet, so auch der katholische Erzpriester Nicolò Rusca aus Sondrio. In Thusis wurde von August 1618 bis Januar 1619 ein Strafgericht über die spanisch-katholische Partei abgehalten. Rusca wurde zu Tode gefoltert und der Bischof von Chur, Johann Flugi, des Landes verbannt und für abgesetzt erklärt. Weitere 157 Personen wurden verurteilt und hingerichtet, wenn man ihrer habhaft werden konnte. Unter den Entflohenen befand sich Rudolf Planta und sein Neffe, der Veltliner Ritter Jakob Robustelli aus Grosotto. Die Vertriebenen warben in der Eidgenossenschaft und in Österreich für Unterstützung. Im Deutschen Reich wurde 1619 Ferdinand II. zum römisch-deutschen Kaiser gewählt. Er war bekannt für seine Harte Linie gegen die Reformierten, die er in seinem Herrschaftsbereich in den habsburgischen Erblanden nahezu vollständig bekehrt oder vertrieben hatte. Ferdinand hieß auf das Hilfeersuchen von Rudolf Planta 1620 einen Invasionsplan in Graubünden vor, der einen gleichzeitigen Angriff von Mailand und aus dem Vinschgau vorsah.

Die Ereignisse während des Veltliner Mords am 18./19. Juli 1620

Im Veltlin war die Volksstimmung nach der Entführung und Hinrichtung Nikolaus Ruscas klar gegen die Bündner und gegen die Reformierten in den eigenen Reihen. Jakob Robustelli kehrte nach dem Ablauf seiner Verbannung wieder ins Veltlin zurück und begann einen Aufstand gegen die Bündner zu organisieren. Mit Unterstützung aus Spanien und Österreich sollten die Bündner und ihre Parteigänger mit Gewalt aus dem Land vertrieben werden. Robustelli warb mit spanischem Geld eine ganze Reihe von katholischen Adligen und Parteigängnern im Veltlin an, um mit einem Handstreich die Kontrolle zu übernehmen.

In der Nacht vom 18. auf den 19. Juli 1620 begann in Tirano unter der Führung von Jakob Robustelli, Marx Anton Venosta von Grosio, Vinzenz Venosta von Mazzo, und Franziskus Venosta von Tirano der katholische Aufstand. Die Stadttore wurden um 18 Uhr von den Verschwörern besetzt und alle Menschen durch Glockengeläut auf die Straße gerufen. Anschließend wurden alle Reformierten, deren man habhaft werden konnte umgebracht. Der Bündner Landrichter, die Podestaten und weitere 60 Personen fanden den Tod. In der Bündner Talschaft Poschiavo erfuhren die Reformierten am folgenden Sonntag von den Ereignissen in Tirano und versuchten ihren Glaubensgenossen zu Hilfe zu eilen. Die Verschwörer hatten jedoch den Weg bereits versperrt. In zeitgenössischen reformierten Quellen werden die Ereignisse nach dem Julianischen Kalender auf den 9. Juli gelegt.

Am Sonntag, 19. Juli, zog Robustelli mit seiner Truppe nach Teglio, wo sich Azzo und Carolo Besta, zwei lokale Adlige der Verschwörung anschließen. Unter ihrer Führung können die Reformierten während des Gottesdiensts überrascht werden. Der Widerstand einiger Mutiger im Turm wird schnell überwunden, indem man den Turm in Brand setzt. Besondere Erwähnung in zeitgenössischen Quellen findet die Ermordung von Anton Besta, «der frömbsten, reichesten, vnd best qualificirtesten Edelleut einer im gantzen Land», der nächste Vetter des Azzo und Carolo Besta. In Teglio starben 62 Menschen.

Anschließend wurde Sondrio überfallen, wo rund 73 bewaffnete Reformierte sich jedoch im Palast des Gouverneurs verschanzen konnten und dort von etwa 1000 Mann belagert wurden. Schließlich erhielt diese Gruppe freien Abzug über den Murettopass ins Engadin. Unter ihnen befand sich Jürg Jenatsch, der reformierte Pfarrer von Berbenno. Trotzdem kamen in Sondrio und Umgebung etwa 140 Menschen ums Leben, einige Reformierte wurden nach Mailand an die Inquisition überstellt. Die Bündner Amtleute wurden ebenfalls vertrieben, aber sofern sie katholisch waren, am Leben gelassen. Die Aufständischen beeilten sich, sofort den neuen Gregorianischen Kalender einzuführen und alle Güter der Reformierten zur Plünderung freizugeben. In zeitgenössischen reformierten Quellen wird immer wieder darauf hingewiesen, dass die meisten reformierten Familien sehr wohlhabend gewesen seien und dass dies für die Bauern der Umgebung eine wichtige Motivation dargestellt habe, an dem Morden und Plündern teilzunehmen. So konnten sie sich einerseits persönlich bereichern, aber auch Schuldbriefe vernichten und sich Besitzurkunden über Land aneignen. Während weiteren drei Tagen wurde im ganzen Veltlin reformierte Familien und Einzelpersonen ermordet und vertrieben.

Am Dienstag, 22. Juli, fielen die Veltliner auch in die paritätische Bündner Talschaft Poschiavo ein, wo ein Teil der lokalen katholischen Führung mit ihnen kooperierte. Auch hier kamen um die 30 Reformierte um, der große Teil der Gemeinde war jedoch gewarnt worden und konnte sich nach Selva zurückziehen und von dort ins Engadin flüchten.

Die Veltliner Glaubensflüchtlinge fanden in den Drei Bünden und den reformierten Städten Zürich, St. Gallen und Genf Aufnahme. Insgesamt sollen je nach Quellen zwischen 300 und 600 Menschen ermordet worden sein.

Die Folge des Veltliner Mordes: Veltliner Unabhängigkeit, Kelchkrieg und Bünder Wirren

Karte des Veltlins

Als Folge des Veltliner Mordes erklärten sich die Talschaften Veltlin und Bormio für selbständig, nur Chiavenna blieb bei den Drei Bünden. In Sondrio wählten die Veltliner Aristokraten Jakob Robustelli zu ihrem Regenten. Drei Tage später rückten österreichische Truppen ins Münstertal ein und errichteten bei St. Maria eine Befestigungsanlage zum den Weg über den Umbrail zu kontrollieren. Ins Veltlin rückten von Mailand her spanische Truppen ein. Die reformierten Bündner Talschaften versuchten vergeblich, das Veltlin zurückzuerobern. Ein Überfall über Chiavenna und den Murettopass endete am 2. August bei Morbegno in einer vernichtenden Niederlage.

Darauf riefen die Drei Bünde die Eidgenossenschaft zu Hilfe. Die katholischen Orte verweigerten jedoch jegliche Unterstützung und es kam beinahe zum Bürgerkrieg, da die Katholiken die reformierten Städte Bern und Zürich daran hindern wollten, Truppen nach Graubünden zu verlegen. Unter den Obersten Hans Jakob Steiner aus Zürich, Nikolaus von Mülinen aus Bern und Johannes Guler aus Bünden zogen rund 3000 Mann über den Casanna- und Foscagnopass nach Bormio. Während der als «Kelchkrieg» bezeichneten Ereignisse, plünderten nun die Reformierten die katholischen Kirchen aus, schändeten Altäre und ermordeten Priester und Ordensleute. Beim Vorstoß nach Tirano gerieten die reformierten Truppen jedoch in einen Hinterhalt und wurden vernichtend geschlagen. Darauf zogen sich die Bündner und ihre Verbündeten wieder aus Bormio zurück.

Der Freistaat der Drei Bünde musste als Folge der Niederlage bei Tirano vorläufig seine Untertanenlande aufgeben. In den folgenden Jahren gerieten die Drei Bünde in den Sog des Dreißigjährigen Krieges. Während der «Bündner Wirren» wechselten die Bündner mehrmals die Koalitionen zwischen Spanien-Österreich, dem Papst und Venedig-Frankreich. Am 15. Januar 1622 mussten die Bünder formell gegen einen Jahrestribut von 25.000 Gulden auf das Veltlin verzichten. Die umstrittene Talschaft kam dann nach Intervention Frankreichs und Venedigs für kurze Zeit an den Papst.

Henri de Rohan

1624 fielen die Bündner mit Unterstützung aus Frankreich und der Eidgenossenschaft erneut ins Veltlin ein, sie mussten sich jedoch bald wieder zurückziehen und die Talschaft fiel wieder unter die Kontrolle Spaniens. Während Jahren wurden Verhandlungen über das endgültige Schicksal der ehemaligen Bündner Untertanenlande geführt, die aber allesamt ergebnislos verliefen. Als 1634 Spanien mit einem großen Heer durch das Veltlin zog und die Schweden bei Nördlingen schlug, entschloss sich Frankreich erneut zu einer Intervention im Veltlin. 1635 griff der französische General in den Drei Bünden, Herzog Henri II. de Rohan, die Spanier an und schlug spanisch-österreichische Heere am 2. Juli bei Mazzo, bei Fraele am 31. Oktober und bei Morbegno am 10. November und erlange dadurch die Kontrolle über das Addatal.

Die Drei Bünde verlangten von Frankreich die bedingungslose Rückgabe der Talschaften Veltlin und Bormio, was Rohan jedoch nicht zuließ. Er versuchte in einer Konferenz in Chiavenna 1636 die Autonomie der Untertanen wesentlich zu vergrößern. Die Bünde weigerten sich jedoch darauf einzugehen und schlossen am 3. September 1639 eine Allianz mit Spanien, das im Tausch Veltlin und Bormio wieder den Drei Bünden überließ. Als einzige Einschränkung bestand Spanien auf einem Verbot des reformierten Glaubens sowie auf ungehinderten Zugang des Bischofs von Como und der Gegenreformation in die Talschaften. Der Vertrag zwischen den Drei Bünden und Spanien, das sog. «Kapitulat» bildete seither eine Art Verfassung für das Veltlin.

Siehe auch

• Reformation und Gegenreformation in der Schweiz
• Dreißigjähriger Krieg
• Georg Jenatsch

Literatur

• Enrico Besta: Storia della Valtellina e della Val Chiavenna, Bd. 1: Dalle Origini alla Occupazione Grigiona. Milano 1955².
• Friedrich Pieth: Bündnergeschichte. Chur 1945.
• Alexander Pfister: Jörg Jenatsch, Sein Leben und seine Zeit, mit einem Zusatzkapitel von Jon Mathieu. 4. erweiterte Auflage. Chur 1984.
• Andreas Wendland: Der Nutzen der Pässe und die Gefährdung der Seelen. Spanien, Mailand und der Kampf ums Veltlin (1620–1641). Zürich 1995.