Waiuku

Waiuku
Koordinaten	37° 15′ S, 174° 44′ O-37.25174.73333333333Koordinaten: 37° 15′ S, 174° 44′ O
Einwohner	6.087 (2006)
Region	Auckland
Distrikt	Franklin

Luftbild von Waiuku

Waiuku ist eine Landgemeinde im Franklin-Distrikt auf der Nordinsel Neuseelands.

Der Ort befindet sich am Südende des Waiuku River, eines Mündungsarmes des Manukau Harbour, 40 km südwestlich vom Stadtzentrum von Auckland und 40 km nördlich der Mündung des Waikato River. Er ist ein Dienstleistungszentrum für die umliegenden Landwirtschaft und Wohnort vieler Beschäftigter des Stahlwerkes New Zealand Steel bei Glenbrook vier Kilometer weiter nordöstlich.

Nach dem Zensus von 2006 hatte der Ort 6.087 ständige Einwohner, ein Zuwachs um 609 Einwohner oder 11,1 % seit den Zensus 2001. Ihre ethnische Zugehörigkeit gaben 75,6% als Europäer und 17,7% als Māori an, der Rest verteilt sich auf Angehöriger anderer Ethnien.

Geschichte

Der Ortsname der Māori Waiuku entstammt einer Legende von zwei berühmten Brüdern, Tamakae and Tamakou, die um die Hand einer schönen, hochrangigen Häuptlingsfrau stritten. Tamakae war Landwirt und Versorger, Tamakou der Redner. Tamakou war der erste, der sie traf, aber sie forderte, dass ihr auch Tamakae vorgestellt würde. Er arbeitete gerade in den Gärten und musste daher zuvor erst mit wai (Wasser) und uku (einer speziellen Art Schlamm) an dem Bach, der heute hinter dem Museum von Waiuku in den Manukau Harbour mündet, gewaschen werden. Tamakae gewann ihr Herz und heiratete sie. Von da an wurde der Ort „Waiuku“ genannt.

Waiuku als Siedlung entstand um 1843 als Hafen an der wichtigen Handelsroute zwischen Auckland und dem Agrargebiet von Waikato. Es war auch der Endpunkt einer alten Umtragestelle für die Boote der Māori zwischen dem Waikato River und dem Manukau Harbour. Waiuku wurden von der Regierung 1851 zur Gemeinde erklärt. Während des Waikato-Krieges (1863–1864), wurde Waiuku eine von einem Blockhaus beschützte Grenzbefestigung. Der Waikato-Krieg beendete die Rolle als Handelsposten, der für die frühe Entwicklung des Ortes verantwortlich war. Später wurde Waiuku zu einem Landwirtschaftszentrum unter Verwaltung des Road Board und 1914 ein eigener Distrikt. 1955 wurde er zum Borough und verschmolz 1988 mit dem Franklin-Distrikt. Ein wichtiger Entwicklungsfaktor für den Ort war die staatlich geförderte Errichtung von Neuseelands erstem Stahlwerk in Glenbrook Mitte der 1960er Jahre. Dieses verarbeitet Eisensand aus den Ablagerungen an den Waikato Heads zu Stahl. Nach vielen Eigentümer- und Namenswechseln heißt das Werk heute wieder New Zealand Steel und ist eine Tochterfirma von BlueScope Steel aus Australien. Dieses Unternehmen ist noch heute ein wichtiger Arbeitgeber des Ortes.

Sehenswürdigkeiten

Der Pub des Ortes, das The Kentish Hotel, ist Neuseelands über die längste Zeit durchgehend lizenzierte Hotel. Es wurde von einem der ersten europäischen Siedler in Waiuku, Edward Constable 1851 als Gasthof eröffnet. Seine Herkunft aus Kent schlägt sich im Namen des Hotels und der dahinter gelegenen Straße, der Constable Road nieder. Das The Kentish mit seinen reich geschmückten Verandas ist ein historischer Mittelpunkt der Stadt und des nahegelegenen Tamakae-Schutzgebietes.

Am Eingang des Schutzgebietes steht eine aus Kauriholz geschnitzte Statue des Tamakae. Die Stämme dafür wurden bei Erdarbeiten bei Bauarbeiten New Zealand Steel gefunden und dem örtlichen iwi, Ngati Te Ata, geschenkt. Im Schutzgebiet gibt es auch ein kleines „historisches Dorf“ mit mehreren restaurierten Gebäuden, darunter das auf das Jahr 1886 zurückgehende Hartmann House, heute Werkstatt für Kunsthandwerker, Pollock Cottage (1890), Waiuku Jail (1865) und The Creamery (1890’s). Das nahegelegene Waiuku Museum besitzt Ausstellungsstücke aus der Kolonialzeit, Gegenstände der Māori, alte Segelboote und historische Fotografien. Ein geschichtlicher Pfad um die Stadt zeigt andere historisch interessante Punkte, wie die Wesley Methodist Church von 1883, von der aus ein guter Ausblick auf Stadt und das Schutzgebiet am Ufer vorhanden ist.

Sehenswürdigkeiten sind die Westküste mit dem aus schwarzen Sand bestehenden Strand von Karioitahi und die Museumseisenbahn Glenbrook Vintage Railway.

Mehrere Cafes und Restaurants und Geschäfte öffnen an den Wochenenden.

Bekannte Einwohner

Waiuku ist Heimat vom

• Rallyefahrer Stumpy Holmes.
• Rugbyspieler Stephen Donald von den Waikato Chiefs
• John Campbell Paterson, Bischof von Auckland

In Waiuku wurden geboren:

• Rugbynationalspieler Zinzan Brooke
• Friedensaktivistin Elsie Locke
• Ringer und Flaggenträger für Neuseeland bei den Eröffnungen der olympischen Spielen 1972 und 1976 David Aspin
• Vizeluftmarschall F. H. M. Maynard (* 1. Mai 1893)
• einer der Gründer der Presbyterianerkirche St Andrew's in Waiuku im 19. Jahrhundert war Sir John Makgill, der hier umfangreichen Landbesitz hatte. Seine Frau war Margaret Isabella Haldane, Schwester von Lord Haldane, ihr Sohn war Sir George Makgill, der nach seiner Rückkehr nach Großbritannien der 11. Baronet of Makgill wurde.

Weblinks

• Historic West
• Website zu Waiuku
• Informationen auf der Website des New Zealand Historic Places Trust