Weltuntergangsuhr

Die Atomkriegsuhr (doomsday clock, eigentlich „Uhr des Jüngsten Gerichts“) ist eine symbolische Uhr, welche die Zeitschrift Bulletin of the Atomic Scientists („Berichtsblatt der Atomwissenschaftler“) verwendet, um der Öffentlichkeit zu verdeutlichen, wie groß – nach Meinung der Wissenschaftler – das derzeitige Risiko eines Atomkrieges ist. Die Entscheidungen trifft der BAS-Aufsichtsrat gemeinsam mit einem Sponsorenrat, in dem 18 Nobelpreisträger vertreten sind.

Sie spielt auf die Metapher an, es sei fünf Minuten vor zwölf, wenn ein äußerst nachteiliges Ereignis unmittelbar droht.

1947 wurde sie mit der Zeigerstellung sieben Minuten vor zwölf gestartet und seither in Abhängigkeit von der Weltlage vor- oder zurückgestellt.

Seit dem 17. Januar 2007 steht sie auf fünf Minuten vor zwölf (Stand Januar 2007).

Veränderungen der Atomkriegsuhr

Nr.	Jahr	Veränderung	neue Zeigerstellung	Grund der Veränderung
0	1947	-	11.53 (sieben vor zwölf)	erstmaliges Auftreten
1	1949	-4	11.57 (drei vor zwölf)	Die Sowjetunion führt ihren ersten Atomtest durch.
2	1953	-1	11.58 (zwei vor zwölf)	Die USA und die Sowjetunion testen im Abstand von neun Monaten thermonukleare Vorrichtungen. (Wasserstoffbombentests)
3	1960	+5	11.53 (sieben vor zwölf)	Die Öffentlichkeit wird darauf aufmerksam, dass Atomwaffen einen Krieg zwischen den USA und der Sowjetunion irrational machen. Auch internationale Wissenschaftskooperation beginnt, sich zu etablieren.
4	1963	+5	11.48 (zwölf vor zwölf)	Unterzeichnung des Vertrages über den teilweise umzusetzenden Atomteststopp.
5	1968	-5	11.53 (sieben vor zwölf)	Die Volksrepublik China verschafft sich Atomwaffen; es finden Kriege im Nahen Osten, zwischen Indien und Pakistan sowie in Vietnam statt; Verteidigungsausgaben steigen im Gegensatz zu Entwicklungshilfe an.
6	1969	+3	11.50 (zehn vor zwölf)	Die USA ratifizieren den Atomwaffensperrvertrag.
7	1972	+2	11.48 (zwölf vor zwölf)	SALT I wird unterzeichnet, SALT II steht vor dem Abschluss.
8	1974	-3	11.51 (neun vor zwölf)	SALT-Gespräche stocken. Indien entwickelt Atomwaffen.
9	1980	-2	11.53 (sieben vor zwölf)	Die Abrüstungsgespräche stecken nach wie vor fest; die Zahl nationalistischer Kriege steigt ebenso wie die Zahl terroristischer Taten.
10	1981	-3	11.56 (vier vor zwölf)	Die Entwicklung von Atomwaffen hält bei beiden Seiten an. Konflikte in Afghanistan, Polen und Südafrika tragen zur Verschärfung der Weltlage bei.
11	1984	-1	11.57 (drei vor zwölf)	Das Wettrüsten beschleunigt sich.
12	1988	+3	11.54 (sechs vor zwölf)	Die USA und die UdSSR unterzeichnen das Abkommen zum Abbau von Mittelstreckenraketen, die diplomatischen Beziehungen verbessern sich.
13	1990	+4	11.50 (zehn vor zwölf)	Demokratische Entwicklungen in Osteuropa, der Kalte Krieg geht zu Ende.
14	1991	+7	11.43 (siebzehn vor zwölf)	START-Verträge unterzeichnet
15	1995	-3	11.46 (vierzehn vor zwölf)	Abrüstung stagniert, während die Verteidigungsausgaben auf dem Niveau des Kalten Krieges bleiben. Das Verschwinden ehemals sowjetischer Atomwaffen entwickelt sich zu einem ernsthaften Problem.
16	1998	-5	11.51 (neun vor zwölf)	Indien und Pakistan führen Atomwaffentests durch.
17	2002	-2	11.53 (sieben vor zwölf)	Abrüstung stockt. Die Vereinigten Staaten verweigern sich einigen Abrüstungsverträgen und kündigen den Rückzug aus dem Vertrag zum Verbot von Mittelstreckenraketen an. Terroristen versuchen, A- und B-Waffen zu erwerben und gegebenenfalls einzusetzen.
18	2007	-2	11.55 (fünf vor zwölf)	Aufrüstung. Die Versuche Nordkoreas bzw. Irans, der dessen beschuldigt wird, Atomwaffen und die dazugehörigen Trägersysteme zu entwickeln, sowie die atomaren Warnungen Israels gegen den Iran. Des Weiteren wurde zum ersten Mal das Klima in der Zeitberechnung berücksichtigt1.

¹ Aktuelle Ergänzung vom 14. März 2007: Großbritannien modernisiert Nuklearwaffen - Die Regierung Blair plant, neue Nuklear-U-Boote entwickeln zu lassen.

Kubakrise

Vermutlich stand die Welt 1962 mit der Kubakrise bisher am dichtesten vor einem Atomkrieg. Deshalb mag es verwundern, dass sich dieses Ereignis nicht in der Atomkriegsuhr finden lässt. Dies ist damit zu erklären, dass das Bulletin of the Atomic Scientists nur alle 2 Monate erscheint und die Kubakrise beim Erscheinen der Ausgabe November/Dezember 1962 im Wesentlichen schon vorüber war.

Zusammenfassung

Am knappsten vor einem Atomkrieg stand die Welt, jeweils nach Meinung der Wissenschaftlervereinigung, zwischen 1953 und 1960, als die Uhr bei zwei Minuten vor zwölf stand. Am weitesten entfernt von einer nuklearen Auseinandersetzung schien die Erde zwischen 1991 und 1995, als es 17 Minuten vor zwölf Uhr war.

Die letzte Entspannung gab es 1991, als die Uhr von zehn vor auf siebzehn vor gestellt wurde. Seither wurde die Weltlage viermal (1995, 1998, 2002 und 2007) als bedrohlicher werdend eingeschätzt.

Referenzen in der Pop-Kultur

In Fiktionen

• Die Uhr findet in der Watchmen Comics-Serie Verwendung. In Ausgabe 1 auf Seite 18 warnt die Überschrift einer Zeitung die auf dem Schreibtisch von Adrian Veidt: „Nuclear Doomsday Clock Stands At Five To Twelve, Warn Experts“ (zu Deutsch: „Experten warnen: Die Atomkriegsuhr steht auf Fünf vor Zwölf“). Außerdem zeigen Uhren über die gesamte Serie hinweg diese Zeit.
• Die Atomkriegsuhr wird in Piers Anthonys Novelle, Wielding a Red Sword verwendet. Eine in der Novelle vorkommende mystische Inkarnation des Kriegs kann die Position der Zeiger kontrollieren und damit den Dritten Weltkrieg auslösen.
• In dem Comic Stromwatch P.H.D. Ausgabe 4 (April 2007) wird erklärt, dass die „echte“ Uhr magische Kräfte erlangt hat und dass ein nuklearer Krieg ausgelöst würde, wenn jemand die Zeiger mit Gewalt auf 12 Uhr stellt.
• Die Uhr wird in Stephen Kings Kurzgeschichte „The End of the Whole Mess“ und in seiner Novelle Das Monstrum erwähnt.
• Die Atomkriegsuhr ist kurz in Darwyn Cookes Comic-Serie DC: The New Frontier und in der Filmadaption „Justice League: The New Frontier“ zu sehen.

In der Musik

• Auf die Atomkriegsuhr wird in „2 Minutes to Midnight“ angespielt, einer Single der Band Iron Maiden vom Album Powerslave. Auf dem Cover der Single sitzt das Maskottchen Eddie in einer Ruine, im Hintergrund ist eine nukleare Explosion zu sehen.
• Linkin Parks drittes Album, Minutes to Midnight, bezieht sich auf die Atomkriegsuhr. Im Musikvideo Shadow of the Day wird zu Begin des Videos die aktuelle Uhrzeit gezeigt, am Ende steht sie kurz vor Mitternacht.
• Das zweite Album der Punkband Civil Blitzkrieg trägt den Titel 5 Minutes To Midnight. Laut Band eine Referenz auf die aktuelle Stellung der Atomkriegesuhr.
• Seven Minutes to Midnight war die zweite und letzte Single von „Pete Wylie's Wah! Heat incarnation“ aus dem Jahr 1980.

Im Fernsehen

• Der Titel einer Venture Brothers Episode „Twenty Years to Midnight“ ist eine Referenz auf die Atomkriegsuhr.
• Die achte Episode der Serie Heroes trägt den Titel „Sieben Minuten bis Mitternacht“, was die Atomkriegszeit zur Erstausstrahlung dieser Folge in Amerika war. Außerdem trägt der Bösewicht Sylar eine Uhr die bei dieser Zeit angehalten ist.
• Die Doctor Who Episode „Four to Doomsday“ wurde zum ersten Mal 1982 gesendet, die Atomkriegsuhr stand zu diesem Zeitpunkt auf vier Minuten vor Mitternacht.
• In der Serie „Johnny Test“ wird in einer Folge die Atomkriegs Uhr bei fünf Minuten vor Mitternacht im Hintergrund einer Militärbasis gezeigt, kurz bevor das Militär aufbricht um die Erde zu retten.
• In der Navy CIS-Folge „Der Traum vom Ruhm“ wird ein Bild der Atomkriegsuhr als Hinweis darauf verwendet, dass ein Mörder sein nächstes Opfer fünf Minuten vor Mitternacht umbringen will.

Weblinks

• Doomsday Clock Aktueller Stand