Wilbur D. Mills

Wilbur Daigh Mills

Wilbur Daigh Mills (* 24. Mai 1909 in Kensett, White County, Arkansas; † 2. Mai 1992 in Searcy, Arkansas) war ein US-amerikanischer Politiker und vertrat den Bundesstaat Arkansas im US-Repräsentantenhaus. Er war in den 1960er Vorsitzender des Steuerbewilligungsausschusses und 1972 kurzfristig ein Kandidat für die US-Präsidentschaft.

Die ersten Jahre

Wilbur Daigh Mills wurde am 24. Mai 1909 in Kensett, White County, Arkansas geboren. Er hat noch zwei ältere Geschwister gehabt: Abbie Lois Daigh Mills und Ardra Pickens Mills. Wilbur besuchte eine Privatschule in Kensett, wo schon sein Vater Leiter war, aber er hielt seine Abschiedrede an der Searcy High School. Danach graduierte er an dem Hendrix College in Conway als "Salutatorian" ^[1]. Anschließend fing er an der Harvard University in Cambridge, Massachusetts Jura zu studieren. Er tat dies unter Felix Frankfurter, bevor dieser als Bundesrichter des United States Supreme Court nominiert und bestätigt wurde. Die Zulassung als Anwalt erhielt Wilbur 1933.

Mills war Bezirksrichter von White County während der Depressionsjahre und startete ein landesfinanziertes Programm zu Zahlung von ärztlichen Untersuchungen, verschreibungspflichtigen Medikamenten und Krankenhausbehandlungen für Bedürftige.

Der Kongress

Steuerbewilligungsausschuss

Mills diente im Kongress zwischen 1939 und 1977 und war für achtzehn Jahre (1957 - 1975) der Vorsitzender des einflussreichen Steuerbewilligungsausschusses, eine Position, die er länger, als irgend eine Person in der US Geschichte vor ihm, hielt. Man bezeichnete ihn auch des Öfteren während seiner Amtszeit als "den mächtigsten Mann in Washington". Das Gleiche wurde auch über seinen Gegenspieler US Senator und Senatsfinanzausschussvorsitzenden Russell B. Long aus Louisiana gesagt.

Seine Leistungen im US Repräsentantenhaus spielten auch eine große Rolle bei der Erschaffung des Medicareprogramms. Mills hatte anfänglich Vorbehalte über dieses Programm, weil er besorgt war über die eventualen Kosten, jedoch führte er es letztendlich durch den Kongress und hatte freie Hand bei der Formung seines Programms. Er war auch als vorrangiger Steuerexperte im Kongress bekannt und eine Stimme für den Tax Reform Act von 1969. Mills befürwortete eine konservative Steuerpolitik und ein ausgewogenes Budget, wobei er auch verschiedene liberale Programme unterstütze.

Präsidentschaftskandidat

Mills stellte sich 1972 als demokratischer Kandidat für die US Präsidentschaft auf. Seine Kampagne war auf die älteren Staatsbürger ausgelegt. Es sollte bei ihnen der Eindruck erweckt werden, dass Mills die selbsttätige Anpassung der Lebenshaltungskosten (COLA) zur Sozialversicherung verfochte. Seine Kampagne verlief anfänglich schlecht, jedoch gewann er dreiunddreißig Delegiertenstimmen für die Präsidentschaft bei dem demokratischen Nationalkonvent für Senator George McGovern. Sein Name fiel auch als ein möglicher Schatzkanzler in einer McGovern Administration, jedoch seine Niederlage durch den Präsidenten Richard Nixon machte dies irrelevant ^[2].

Skandal und Rücktritt

Am 7. Oktober 1974 wurde Mills, in einen Trunkenheitsvorfall mit einem argentinischen Stripper, besser bekannt als Fanne Foxe, verstrickt. Sein Auto, gefahren, durch einen früheren Nixon Angestellten, wurde spät in der Nacht durch die U.S. Parkpolizei angehalten, da der Fahrer vergessen hatte, die Lichter einzuschalten. Mills war betrunken und sein Gesicht war abgebaut durch eine Schlägerei mit Foxe. Als die Polizei das Auto erreichte, sprang Foxe aus dem Auto und sprang in den nahegelegenen Tidal Basin. Mills, bekannt für seinen Alkoholismus, suchte Heilbehandlung in dem West Palm Beach Institute und ging zu den anonymen Alkoholikern.

Ungeachtet des Skandals wurde er im November 1974 in den Kongress wiedergewählt. Die Demokraten hatten in diesem Jahr nahezu 60 Prozent der Stimmen vereinigt. Er besiegte die Republikanerin Judy Petty Wolf, einstige Sekretärin des ehemaligen Gouverneurs Winthrop Rockefeller.

Im Dezember 1974 tauchte Mills zum entsetzen aller auf der Bühne eines Bostoner Stipclubs auf, wo Ms. Foxe auftrat. Schon kurz nach diesem zweiten peinlichen Auftritt wurde Mills durch die öffentliche Meinung gezwungen, von seinem Vorsitz im Steuerbewilligungsausschuss zurückzutreten ^[3]. Mills ist einer von zahlreichen öffentlichen Beamten, von denen bekannt war, dass sie während dieser Zeit Trinkprobleme hatten ^[4]. Er strebte 1976 keine erneute Wiederwahl an und der Sitz ging an den Generalstaatsanwalt Jim Guy Tucker.

Wilbur Daigh Mills verstarb am 2. Mai 1992 in Searcy. Er wurde auf dem Kensett Cemetery in Kensett beerdigt.

Viele Schulen, Highways und andere Bauten in Arkansas tragen seinen Namen.

Hinweise / Einzelnachweise

1. ↑ zweitbester Absolvent des Jahrgangs einer Institution, der eine Rede auf der Abschlussfeier hält
2. ↑ McGovernomics: A More Modest Proposal vom 11. September 1972, auf time.com (engl.), abgerufen 20. April 2008
3. ↑ Telephone Conversation Between President Lyndon Johnson and Wilbur D. Mills, Chair of the House Ways and Means Committee vom 11. Juni 1964, auf vcdh.virginia.edu (engl.), abgerufen 20. April 2008
4. ↑ Governing under the influence; Washington alcoholics: their aides protect them, the media shields them, New York Times vom 3. Oktober 1987, auf findarticles.com (engl.), abgerufen 20. April 2008

Literatur

• Zelizer, Julian E. Taxing America: Wilbur D. Mills, Congress, and the State, 1745-1975. Cambridge: Cambridge University Press, 1998.

Weblinks

• Time Magazine Cover
• Wilbur Daigh Mills im Biographical Directory of the United States Congress

Personendaten
NAME	Mills, Wilbur Daigh
KURZBESCHREIBUNG	amerikanischer Politiker und Abgeordneter
GEBURTSDATUM	24. Mai 1909
GEBURTSORT	Kensett, White County (Arkansas), Arkansas
STERBEDATUM	2. Mai 1992
STERBEORT	Searcy, Arkansas