Willem Johan Kolff

Willem Johan Kolff (* 14. Februar 1911 in Leiden, Südholland; † 11. Februar 2009 in Newtown Square, Pennsylvania) war ein niederländischer Internist. Durch die Erfindung einer künstlichen Niere und seine lebenslange Arbeit an verschiedenen künstlichen Organen ist er bekannt geworden.

Leben

Nachbau der Trommelniere von Willem Kolff

Willem Kolff wurde in Leiden geboren, wo sein Vater Arzt war. Als sein Vater Leiter eines Sanatoriums für Tuberkulose-Kranke wurde, zog er mit sechs Jahren mit nach Beekbergen.

Kolff studierte Medizin in Leiden. Während des Zweiten Weltkrieges begann er eine Ausbildung zum Internisten in Groningen. Im Stadtkrankenhaus in Kampen entwickelte er (zusammen mit dem Ingenieur Hendrik Berk) mit einer horizontal in einem Spüllösungsbad rotierenden, mit Cellophanschauch umwickelten trommelförmigen künstlichen Niere eine -technisch noch sehr unvollkommene- Grundlage für die Hämodialyse. Klinisch wirklich einsatzreif wurden erst Weiterentwicklungen dieser Erfindung durch andere Forscher. Ein entscheidender Nachteil der Künstlichen Niere von Kolff war, daß man damit keine überschüssige Gewebsflüssigkeit entziehen und somit Lungenödeme und Hypertonie nicht behandeln konnte. Diese unabdingbar notwendige Ultrafiltration wurde mit dem eigenständig entwickelten Dialysegerät von Nils Alwall ab 1946 möglich.

Im Herbst 1945 gelang Kolff nach vergeblichen Versuchen an insgesamt 16 Patienten in Kampen ab 1943 ein Durchbruch: Eine 67-jährige Patientin, die -aus einem niederländischen Internierungslager- mit akutem Nierenversagen in das Krankenhaus eingeliefert worden war, wurde von Kolff einmalig mit der von ihm in den Jahren zuvor entwickelten Trommelniere dialysiert und konnte später mit normaler Nierenfunktion wieder entlassen werden. Diese Patientin gilt als erster durch Dialysebehandlung geretteter Mensch.

1950 wanderte Kolff in die USA aus. Er wurde später von seiner Frau Janke geschieden und litt zuletzt -obwohl bis in seine frühen 90er Jahre noch sehr aktiv- an Taubheit und Sehbehinderung. Er starb im Jahre 2009 drei Tage vor seinem 98. Geburtstag.

Würdigungen

Kolff wurde 1986 der Japan-Preis verliehen. Auf der Liste De Grootste Nederlander belegte er 2004 Platz 47. Am 15. November 2005 wurde er zum “größten Overijsseler aller Zeiten” gewählt. In der Provinz Overijssel liegt Kampen, wo Kolff seine Erfindung machte. Er ist Ehrenbürger von Kampen. 2002 bekam er den Albert Lasker Award for Clinical Medical Research, außerdem empfing er 13 Ehrendoktorwürden.

Der deutsche Arzt Georg Haas konnte für sich in Anspruch nehmen, 1924 bis 1928 als erster Hämodialyse-Behandlungen am Menschen durchgeführt zu haben. Den Durchbruch brachte aber erst Willem Kolffs Trommeldialysegerät auf der Basis von semipermeablen Schläuchen aus Zellophan.

Weblinks

• Die erste erfolgreiche Dialysebehandlung
• Geschichte der Dialyse
• Familievereniging Kolff Family Association

Personendaten
NAME	Kolff, Willem
KURZBESCHREIBUNG	niederländischer Arzt und Erfinder der künstlichen Niere
GEBURTSDATUM	14. Februar 1911
GEBURTSORT	Leiden (Stadt), Niederlande
STERBEDATUM	11. Februar 2009
STERBEORT	Philadelphia, Pennsylvania