William A. Richardson

William Adams Richardson (* 2. November 1821 in Tyngsborough (Middlesex County, Massachusetts; † 19. Oktober 1896 in Washington, D.C.) war ein US-amerikanischer Jurist, republikanischer Politiker und Finanzminister.

William A. Richardson (um 1875)

Studium und berufliche Laufbahn

Richardson absolvierte ein Studium der Rechtswissenschaften an der Harvard University, das er 1843 abschloss. Nach der Zulassung als Rechtsanwalt eröffnete er 1846 eine Kanzlei in Lowell (Massachusetts).

Als solcher war er auch Revisor und Herausgeber der Staatsstatuten von Massachusetts, die er 1855 vorlegte und bis 1873 jährlich überarbeitete. 1856 wurde er Richter am Nachlassgericht (Probate Court) von Middlesex County. Danach war er von 1858 bis 1869 Richter am Nachlass- und Insolvenzgericht.

Von 1863 bis 1875 war er Mitglied des Aufsichtsgremiums (Overseer) seiner Alma Mater, der Harvard University. Zugleich war er Professor an der Georgetown University. 1873 verlieh ihm die George Washington University einen Ehrendoktortitel der Rechtswissenschaften (LL.D.). Zwischen 1874 und 1896 war er auch Autor eines Kommentars zur Gesetzgebung des US-Kongresses.

Politische Laufbahn

Finanzminister unter Präsident Grant

Auf Wunsch von Finanzminister George S. Boutwell ernannte ihn Präsident Ulysses Grant 1869 zum Stellvertretenden Finanzminister (Assistent Secretary of the Treasury).

Porträt von W.A. Richardson im Finanzministerium

Nach dem Rücktritt Boutwells ernannte ihn Präsident Grant schließlich selbst am 17. März 1873 zum Finanzminister.

Während seiner Amtszeit kam es 1873 zu einer Wirtschaftskrise, nach dem die Geldversorgung aufgrund der ansteigenden Wirtschaftsentwicklung knapp wurde. Richardson reagierte mit der Ausgabe von 26 Millionen US-Dollar in Banknoten um die Geldnachfrage zu befriedigen. Die Rechtmäßigkeit dieser Handlung war zwar fraglich, jedoch kam es zu keinem Eingreifen des Kongresses. In den folgenden vierzig Jahren kam es unter anderen Finanzministern immer wieder zu derartigen Reaktionen in Wirtschaftskrisen. Dies war letztlich eine Grundlage für die Gründung des Federal Reserve System im Jahr 1913.

Das Amt des Finanzministers übte er jedoch nur bis zum 3. Juni 1874 als er nach dem so genannten Sanborn - Skandal zurücktreten musste. Richardson beauftragte damals einen Bürger namens John D. Sanborn mit der Einziehung von Steuerschulden. Die Hälfte der eingezogenen Steuern behielt Sanborn, während er selbst den überwiegenden Teil der anderen Hälfte dem Wahlkampffonds der Republikanischen Partei zuführte. Nachfolger als Finanzminister wurde Benjamin H. Bristow.

Aufstieg zum Präsidenten des U.S. Court of Claims

Trotz seines unrühmlichen Abgangs als Finanzminister wurde er noch 1874 zum Richter am U.S. Court of Claims von Massachusetts ernannt. 1885 erfolgte dann seine Berufung zum Präsidenten dieses Gerichts, das sich mit Schadensersatzansprüchen gegen die Regierung beschäftigt. Dieses Amt übte er bis zu seinem Tod aus.

Schriften

• "The Banking Laws of Massachusetts", (Lowell, 1855)
• "Supplement to the General Statutes of the Commonwealth of Massachusetts", (Boston, 1860-1882)
• "Practical Information concerning the Debt of the United States", (Washington, D. C., 1872)
• "National Banking Laws", (1872)
• "Supplement to the Revised Statutes of the United States", (1881)
• "History of the Court of Claims", (1882-1885).

Weblinks

• Biographie und Porträt auf der Homepage des US-Finanzministeriums
• Biographien der Kabinettmitglieder von Präsident Grant
• Biographie in Famous Americans
• Hackett, Frank Warren: "A Sketch of the Life and Public Services of William Adams Richardson", 1898

Finanzminister der Vereinigten Staaten

Hamilton | Wolcott | Dexter | Gallatin | Campbell | Dallas | Adams | Crawford | Rush | Ingham | McLane | Duane | Taney | Woodbury | Ewing | Forward | Spencer | Bibb | Walker | Meredith | Corwin | Guthrie | Cobb | Thomas | Dix | Chase | Fessenden | McCulloch | Boutwell | Richardson | Bristow | Morrill | Sherman | Windom | Folger | Gresham | McCulloch | Manning | Fairchild | Windom | Foster | Carlisle | Gage | Shaw | Cortelyou | MacVeagh | McAdoo | Glass | Houston | Mellon | Mills | Woodin | Morgenthau | Vinson | Snyder | Humphrey | Anderson | Dillon | Fowler | Barr | Kennedy | Connally | Shultz | Simon | Blumenthal | Miller | Regan | Baker | Brady | Bentsen | Rubin | Summers | O'Neill | Snow | Paulson | Geithner

 

Personendaten
NAME	Richardson, William A.
ALTERNATIVNAMEN	William Adams Richardson
KURZBESCHREIBUNG	US-amerikanischer Politiker und Finanzminister
GEBURTSDATUM	2. November 1821
GEBURTSORT	Tyngsborough, Middlesex County, Massachusetts
STERBEDATUM	19. Oktober 1896
STERBEORT	Washington, D.C.