- William Belknap
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William W. Belknap, 1874William Worth Belknap (* 22. September 1829 in Hudson, New York; † 13. Oktober 1890 in Washington (D.C.)) war ein nordamerikanischer Generalmajor, Rechtsanwalt und der 30. Kriegsminister der Vereinigten Staaten unter Ulysses S. Grant.Er war der einzige Kriegsminister der seines Amtes aufgrund eines Amtsenthebungsverfahrens durch das Repräsentantenhaus enthoben wurde.
Leben
William W. BelknapBelknap wurde am 22. September 1829 in Hundson im Bundesstaat New York geboren. Er graduierte 1848 an der Princeton University und studierte im Anschluss daran Jura an der Georgetown University. Er erhielt seine Zulassung als Anwalt im Jahre 1851 und wurde in Keokuk im Bundesstaat Iowa als Rechtsbeistand tätig. 1957 wurde er für eine einjährige Amtszeit in das Repräsentantenhaus von Iowa gewählt.
Er trat 1861 auf Seiten der Union als Major in die 15. Iowa Infanterie ein und kämpfte während des Sezessionskrieges in den Schlachten bei Shiloh, Corinth und Vicksburg. Belknap wurde zum Brigadegeneral der Unionsarmee befördert und erhielt das Kommando über die 4. Division. In dieser Funktion beteiligte er sich an den Operationen General Shermans in Georgia, North und South Carolinas. Er verließ 1865 im Rang eines Generalmajors das Militär.
Er war insgesamt dreimal verheiratet, nach dem Tod seiner ersten beiden Frauen Cora LeRoy und Carrie Tomlinson, heiratete er die Schwester seiner zweiten Frau, Mrs. John Bower. Im Jahre 1866 wurde er zum Steuerkontrolleur von Iowa ernannt, dieses Amt hatte er bis 1869 inne.
Am 25. Oktober 1869 wurde er vom Präsidenten Ulysses S. Grant zum Kriegsminister ernannt. Sein Vorgänger war John Aaron Rawlins. In dieser Zeit schlug er dem Kongress vor, den 1. Mai als Beginn des fiskalischen Jahres festzulegen und unternahm Anstrengungen um den Yellowstone National Park zu schützen.
Belknap machte sich der Korruption und Bestechlichkeit schuldig und verkaufte 1870 zu seinem Vorteil Waffen aus den Staatsdepots an Frankreich. Daher wurde er 1876 grober Bestechlichkeit überführt und seines Amtes enthoben. Obwohl er sich geständig zeigte, wurde er vom Senat, in welchem die republikanische Partei herrschte, wegen fehlender Zuständigkeit des Senates von jeder Strafe freigesprochen. In das Amt des Kriegsministers folgte ihm Alphonso Taft.
Belknap zog zunächst nach Philadelphia, kehrte dann aber nach Washington, D.C. zurück, um wieder als Rechtsanwalt tätig zu werden. Er starb am 13. Oktober 1890 an einem Herzinfarkt. Er wurde auf dem Nationalfriedhof Arlington bestattet.
Literatur
- Edward S. Cooper: William Worth Belknap: An American Disgrace. Fairleigh Dickinson University Press, 2003, ISBN 0838639909
- Lurton Dunham Ingersoll: A History of the War Department of the United States: With Biographical Sketches of the Secretaries, BiblioBazaar, LLC, 2008, ISBN 0559378661
Weblinks
- U.S. Army: William W. Belknap (engl.)
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Personendaten NAME Belknap, William Worth KURZBESCHREIBUNG nordamerikanischer General GEBURTSDATUM 22. September 1829 GEBURTSORT Hudson, New York STERBEDATUM 13. Oktober 1890 STERBEORT Washington (D.C.)
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