Yahgan

Denkmal der Yámana in Ushuaia

Der Stamm der Yámana (auch: Yagan) ist eine der vier ethnischen Gruppen, die bis Anfang des 20. Jahrhunderts auf Feuerland siedelten. Ebenso wie die anderen Ureinwohner Feuerlands wurden sie im Zuge der Besiedelung durch weiße Siedler bereits Anfangs des 20. Jahrhunderts fast vollständig ausgerottet.

Geschichte

Die Yámana siedelten als Seenomaden entlang des Beagle Kanal und der benachbarten Kanäle von der Halbinsel Breecknock bis zu den Wollaston Inseln bei Kap Hoorn. Ähnlich wie die Kawesqar war auch für sie das Kanu Lebensmittelpunkt: in ihnen transportierten die Familien ihren gesamten Besitz, ebenso wurde eine Feuerstelle von einem Rastplatz zum anderen mitgenommen. Diese Kanus wurden aus der Rinde des Lenga-Baums (Nothofagus pumilio) produziert. Wenn sie an Land lagerten, lebten die Yámana in Wohnhäusern, die aus Baumästen gefertigt wurden. Je nach Jahreszeit änderten diese Hütten aufgrund der unterschiedlichen Witterung ihre Form. Über Jahrhunderte lagerten die Yámana an bevorzugten Lagerplätzen, die von Bergen aufgebrochener Muscheln umgeben waren. Während die Männer für die Jagd verantwortlich waren, tauchten die Frauen im eiskalten Wasser nach Muscheln und Krebsen.

Die ersten Europäer, die den Yámana begegneten, war eine holländische Expedition, die 1624 in der Nähe von Kap Hoorn auftauchte, aber erst mit dem Aufkommen der Schnellsegler und der Waljagd Ende des 18. Jahrhunderts kam es zu regelmäßigen Kontakten zwischen den Europäern und den Yámana. In Europa bekannt wurden jene vier Yámana, die im Zuge der Expedition von Parker King in der ersten Hälfte des 18. Jahrhunderts nach England verschleppt wurden, als Jemmy Button, Fuegia Basket, Boat Memory und York Minster.

Erst in der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts kam es zu regelmäßigen Kontakten, etwa durch die Missionierungsbemühungen der South American Missionary Society. Bei Ankunft der ersten Siedler um 1884 brach allerdings eine Masernepidemie aus, die fast die Hälfte der insgesamt auf 1000 Personen geschätzten Yámana tötete. Ebenso trug die den Indianern durch wohlmeinende Missionare überlassene Kleidung zur Ausbreitung der Epidemie bei. Die nunmehr forcierte sesshafte Lebensweise und der Wechsel der Ernährungsweise (von vorrangig tierischen Fetten zu pflanzlichen Produkten) verschärfte den schlechten Gesundheitszustand der Überlebenden (Skrofulose, Lungenentzündung und Tuberkulose). Um 1911 lebten deshalb nur mehr rund 100 Yámana. Die letzte Yámana, die noch den ursprünglichen Lebensstil pflegte, starb 1983. Heute lebt noch eine Nachkommin der Yámana in der Nähe von Puerto Williams, die eine eingeschränkte Version ihrer ursprünglichen Sprache beherrscht. Sie lebt u.a. vom Verkauf von Kunsthandwerk an Touristen.

Genozid an den Yámana

* zusammengestellt aus: Chatwin/Theroux: Wiedersehen mit Patagonien. 1985.

Jahr	1834	1880	1888	1889	1908	1924
Einwohner	3000	1200	800	400	170	50

Siehe auch

Patagonier, Selk'nam, Haush

Weblinks

• www.patagoniainteractiva.com (englisch/spanisch)
• "Land der Yagan" (Spanisch)
• "Der Walfisch", ein Märchen der Yagan (Mediadatei auf Yagan/Spanisch)
• Homage to Yagans: The last Indians of Tierra del Fuego and Cape Horn. Documentary film. (English).
• Artikel von ProSieben

Literatur

Chatwin, Bruce und Paul Theroux: Wiedersehen mit Patagonien, Fischer (Tb.), Frankfurt 1995 ISBN 3-596-11721-6